Exemplo de um partitura da música Adeste Fideles, criada com o programa Lillypond.
Uma partitura é a transcrição escrita ou impressa de uma notação musical padronizada mundialmente, formada por símbolos próprios que são associados a frequências sonoras pré-definidas (sons).
Geralmente consiste na pauta, formada por cinco linhas e quatro espaços, onde estão localizados os componentes musicais da obra escritos na partitura: as notas e cifras, os acidentes, a armadura de clave, a fórmula de compasso, as ligaduras entre as notas e afins. Quando as notas ultrapassam os limites do pentagrama, utilizam-se linhas e espaços suplementares superiores ou inferiores.
No contexto da música assistida por computador, a partitura (ao contrário das tablaturas) por meio de tecnologias como o MIDI pode ser transformada integralmente para um formato de arquivo legível pelo computador ou instrumentos electrónicos (como sintetizadores) para posterior reprodução por estes equipamentos.
Uma partitura não exprime apenas um instrumento. Pode incluir vários, cada um designado por voz e mesmo a letra da música.
Claves da pauta
As partituras necessariamente incluem um ou mais pentagramas, que como o nome diz, possuem 5 linhas e 4 espaços, onde cada linha/espaço pode representar diferentes notas musicais de acordo com a clave usada.
Clave de Sol
O desenho desta clave inicia na segunda linha (contada de baixo para cima), assim esta linha e a nota presente neste recebem o nome da clave, representando a nota sol; símbolo musical que indica a posição da nota sol em uma pauta (esta posição indica a nota Sol3 baseado no piano).
As partituras musicais estão desativadas temporariamente.
Clave de Fá
Nesta clave a nota presente na quarta linha representa a nota fá.
Clave de Dó
Nesta clave a nota presente na terceira linha (central) representa a nota dó. Também pode ser encontrada na 2ª ou 4ª linha.
Figuras de tempo
Na partitura encontramos símbolos como:
Semibreve: figura que possui maior duração (4 tempos); ou uma nota no compasso quartenário.
Mínima: figura que possui a metade do tempo da Semibreve (2 tempos); ou duas notas no compasso quartenário.
Semínima: figura que possui a metade do tempo da mínima (1 tempo); ou quatro notas no compasso quartenário.
Hastes
Colcheia: figura que possui a metade do tempo da semínima (1/2); ou oito notas no compasso quartenário.
Semicolcheia: figura que possui metade do tempo da colcheia (1/4); ou dezesseis notas no compasso quartenário.
Fusa: figura que possui metade do tempo da semicolcheia (1/8); ou trinta e duas notas no compasso quartenário.
Semifusa: figura que possui metade do tempo da fusa (1/16); ou sessenta e quatro notas no compasso quartenário.
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