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- Algumas fotos das demonstrações da Patrouille de France
A Patrouille Acrobatique de France "Patrulha Acrobática Francesa"), também conhecida como Patrouille de France (PAF), é a unidade de demonstração de acrobacias de precisão da Força Aérea e Espacial Francesa, oficialmente comissionada em 1953.
Usando a unidade francesa de Aerobática Aérea (em francês: Voltige aérienne Française) da Força Aérea e Espacial Francesa, a missão é representá-la e liderar o papel de embaixadora da aeronáutica francesa no exterior. Estacionado na Base Aérea 701 Salon-de-Provence em Bouches-du-Rhône, é o mais antigo (ativo desde 1931) e considerado um dos melhores do mundo. Composta por 9 pilotos e 35 mecânicos, a patrulha (La Patrouille) divide seu tempo entre a temporada de inverno (saison hivernale) de treinamento e a temporada de verão (saison estivale) exibições aéreas.
A unidade tradicionalmente abre o desfile militar do Dia da Bastilha em Paris com 9 Alpha Jets, apresentando uma demonstração de vinte minutos de mudanças de formação e crossovers narrados pelo diretor da equipe de apresentação da Força Aérea Francesa, também piloto de jato e oficial de relações públicas. Cada manobra é filmada por um especialista em foto e vídeo, pois um piloto também costuma estar presente (muitas vezes o piloto substituto), supervisionando as comunicações entre o PAF e o controlador para segurança de voo.
Durante um encontro aéreo em 17 de maio no campo da Maison-Blanche (Casa Branca), na Argélia, o comentarista do programa piloto da escadrille e jornalista Jacques Nœtinger, extremamente impressionado com o espetáculo que acabara de presenciar, batizou oficialmente a Patrulha da França como "Patrouille de France". O quartel-general do Estado-Maior da Força Aérea Francesa confirmou esta denominação em 14 de setembro de 1953.
O programa da Patrouille de France é renovado a cada ano. Cada programa, designado "série", é determinado pelo líder de acordo com todos os membros da equipe.
Este programa é proposto para ser validado pela comissão de voo de segurança, antes de ser validado, à semelhança de todos os pilotos de demonstração, pelo Chefe do Estado-Maior da Força Aérea Francesa durante a primavera em uma Base Aérea.
A série para o ano é dividida em duas partes, o "ruban" (8 Alphajet evoluem em uma formação de quarto apertado e mudam de formação) e o "synchro" (o Patrouille é dividido em duas formações e conduz alternadamente figuras de 2, 4 ou 6 aeronaves). As cadeias de manobras devem ser perfeitamente sincronizadas entre o líder e o líder solo, a fim de evitar tempo morto para o público, e evitar igualmente a sobreposição de duas figuras.
A figura emblemática do Patrouille é o coração (equilíbrio em Y a 6 cortado por uma flecha realizada pelos dois solos).
Os pilotos voam a velocidades entre 300 e 800 km/h, estando apenas espaçados uns dos outros por 2 ou 3 metros.
A formação base da Patrouille de France é o "Diamant" (Diamante); no entanto, o repertório inclui inúmeras outras formações, e pode ser orquestrado em uma série. O repertório da Patrouille de France consiste em pelo menos 20 formações diferentes.
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