Geografia
A Serra do Variz ou de Santiago está dividida entre as freguesias de Penas Roias e Vila de Ala. Esta tem uma altitude de 970 metros, sendo a segunda maior do concelho.
Na freguesia passa a Ribeira de Bastelos, onde está inserida a Barragem de Bastelos, que fornece água a dezenas de aldeias e ainda à sede do município. Na zona da Barragem existe ainda um Parque de Merendas e uma Praia Fluvial sem vigilância.
Faz fronteira, a norte, com São Martinho do Peso, a este, com Castanheira e Sanhoane, a sul com Tó e com Vila de Ala, e a oeste, com Azinhoso e com Mogadouro.
História
Existem nesta freguesia pinturas rupestres que remontam ao Período Mesolítico, estando estas pinturas presentes na Fraga da Letra.
Após a afirmação do Reino de Portugal, no século XII foram reconstruídos o Castelo de Mogadouro e o Castelo de Penas Roias pela Ordem dos Templários, após ambos os castelos terem sido doados por Fernão Mendes de Bragança a esta Ordem em 1145.
Teve foral dado por D. Afonso III, em 1272, e foral novo concedido por D. Manuel I em 1512.
Em 1311, com a extinção da Ordem dos Templários, o Castelo de Penas Róias passa para a Ordem de Cristo.
Em 1457 comprou a Rui Gonçalves Alcoforado, cavaleiro e criado do Conde de Ourém, a vila e o castelo de Penas Róias
Em 1571 foi construído o Monóptero de São Gonçalo, na Quinta da Nogueira, propriedade dos Távoras.
Foi vila e sede de concelho até ao início do século XIX. O concelho era constituído pelas freguesias de Castanheira, Penas Róias, Sanhoane, São Martinho do Peso, Macedo do Peso, Sampaio, Variz, São Pedro do Peso, Viduedo e Vilariça. Tinha, em 1801, 1 560 habitantes.
Em 22 de maio de 1938 abre o troço Mogadouro - Duas Igrejas, na Linha do Sabor, tendo paragem na Estação Ferroviária do Variz. Esta linha acabou por encerrar a 1 de agosto de 1988.
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Mogadouro
