Pingali Venkayya

Pingali Venkayya (2 de agosto de 1876/8 – 4 de julho de 1963) foi um lutador pela liberdade indiano, conhecido por projetar a versão inicial da Bandeira Nacional Indiana. Além de seu papel no movimento de independência, Venkayya foi professor, autor, geólogo, educador, agricultor e poliglota.

Venkayya se alistou no Exército Britânico da Índia aos 19 anos e serviu na África do Sul durante a Segunda Guerra dos Bôeres (1899–1902). Durante seu serviço, ele reconheceu a necessidade de uma bandeira nacional para a Índia, pois os soldados indianos eram obrigados a saudar a Union Jack, a bandeira britânica. Inspirado por sua experiência e, posteriormente, por participar da sessão de 1906 do AICC em Calcutá, ele desenvolveu uma visão para uma bandeira que representasse os indianos, opondo-se à prática de hastear a bandeira britânica nas reuniões do Congresso.

Venkayya apresentou seu projeto para uma bandeira nacional indiana a Mahatma Gandhi em 1921, durante a visita de Gandhi a Vijayawada. A bandeira inicialmente consistia em listras vermelhas e verdes representando hindus e muçulmanos, respectivamente, e, por sugestão de Gandhi, uma listra branca foi adicionada para representar outras comunidades na Índia. Este projeto de bandeira foi usado informalmente em reuniões do Congresso a partir de 1921 e serviu como base para a bandeira nacional indiana, que foi adotada oficialmente em sua forma final pela Assembleia Constituinte em 22 de julho de 1947.

Venkayya foi um agricultor, bem como um educador que fundou uma instituição educacional em Machilipatnam. Apesar de suas contribuições, ele morreu na pobreza em 1963 e permaneceu em grande parte não reconhecido em seus últimos anos. Em 2009, o governo indiano emitiu um selo postal em sua homenagem e, em 2012, seu nome foi recomendado para um Bharat Ratna póstumo, embora nenhuma resposta formal tenha sido recebida do governo central.

Primeiros anos

Pingali Venkayya nasceu em 2 de agosto de 1876 ou 1878 em Bhatlapenumarru, perto de Machilipatnam, no que hoje é o estado indiano de Andhra Pradesh. Seus pais foram Hanumantha Rayudu e Venkata Ratnam. Ele estudou na Hindu High School em Machilipatnam, mas também passou a infância em vários lugares do distrito de Krishna, como Yarlagadda e Pedakallepalli. Casou-se com Rukminamma, filha do Karanam da vila de Pamarru.

Aos 19 anos, ele se alistou no Exército Britânico da Índia e foi destacado para a África do Sul durante a Segunda Guerra dos Bôeres (1899–1902), onde conheceu Gandhi pela primeira vez. Foi durante a guerra, quando os soldados tinham que saudar a Union Jack, a bandeira nacional da Grã-Bretanha, que Venkayya percebeu a necessidade de ter uma bandeira para os indianos.

Carreira

Venkayya obteve um diploma em Geologia pelo Madras Presidency College. De 1911 a 1944, trabalhou como professor no Andhra National College em Machilipatnam. De 1924 a 1944, pesquisou mica em Nellore. Ele também foi autor de um livro intitulado 'Thalli Raayi' sobre geologia.

Venkayya também era popularmente apelidado de 'Diamond Venkayya' (Venkayya do Diamante), pois era especialista em mineração de diamantes. Ele também era chamado de 'Patti Venkayya' (Venkayya do Algodão), porque dedicava a maior parte do seu tempo à pesquisa de variedades de algodão e fez um estudo detalhado sobre uma variedade chamada Cambodia Cotton. Ele era um poliglota proficiente em muitos idiomas, incluindo japonês e urdu. Ele fez um discurso completo em japonês em uma escola em Bapatla em 1913. A partir de então, ele também passou a ser chamado de 'Japan Venkayya' (Venkayya do Japão).

Projeto da Bandeira Nacional

Quando Venkayya participou da sessão do Comitê do Congresso de Toda a Índia (AICC) em 1906, em Calcutá, sob a liderança de Dadabhai Naoroji, ele se inspirou para projetar uma bandeira para o Congresso Nacional Indiano, pois se opunha à ideia de hastear a bandeira britânica nas reuniões do Congresso. Venkayya trabalhou em projetos potenciais que poderiam ser usados como bandeiras para o recém-criado movimento Swaraj, para significar independência. Havia mais de 25 rascunhos das bandeiras com diferentes significados e relações com a cultura, herança e história indianas. Em 1916, ele publicou um livro intitulado Bharatha Desaniki Oka Jatiya Patakam (

) com 30 projetos potenciais para uma bandeira. De 1918 a 1921, ele propôs várias ideias à liderança do Congresso, enquanto também trabalhava no Andhra National College em Machilipatnam.

Em 1921, o AICC realizou sua sessão crucial de dois dias em Bezawada (atual Vijayawada) em 31 de março e 1º de abril. Quando Gandhi pediu a Venkayya que apresentasse um projeto para a bandeira na sessão, ele o fez em três horas. Venkayya mostrou a Gandhi um projeto rudimentar de uma bandeira em um tecido de Khadi. Esta primeira bandeira era colorida em vermelho e verde — o vermelho representando os hindus e o verde representando os muçulmanos no país. Por sugestão de Gandhi, Venkayya adicionou uma listra branca para representar todas as outras denominações e religiões presentes no país. Embora a bandeira não tenha sido adotada oficialmente pelo AICC, que reordenou as listras e mudou o vermelho para laranja em 1931, ela passou a ser usada em todo o país. Desde 1921, a bandeira de Venkayya tem sido usada informalmente em todas as reuniões do Congresso. A bandeira foi adotada em sua forma atual durante uma reunião da Assembleia Constituinte em 22 de julho de 1947, vinte dias antes da Independência da Índia.

Morte e legado

Venkayya viveu humildemente de acordo com as ideologias gandhianas e morreu em 1963. A filha de Venkayya, Ghantasala Seetha Mahalakshmi, morreu em 21 de julho de 2022, aos 100 anos.

Um selo postal para comemorar Venkayya e a primeira bandeira foi emitido em 2009. A estação de All India Radio em Vijayawada foi nomeada em sua homenagem em 2014. Em 2012, seu nome foi proposto para um Bharat Ratna póstumo, embora não tenha havido resposta do governo central sobre a proposta.

Em 1995, o então Ministro-Chefe de Andhra Pradesh, N. T. Rama Rao, encomendou uma estátua de Venkayya – uma entre os 31 ícones estaduais – na Tank Bund Road em Hyderabad. Em janeiro de 2015, uma estátua dele foi inaugurada pelo então Ministro do Desenvolvimento Urbano Venkaiah Naidu, no gramado em frente ao edifício da All India Radio em Vijayawada. Várias estátuas de Venkayya foram construídas em toda Andhra Pradesh.

Referências

Fontes