Dose é a quantidade de uma substância, como um fármaco, um nutriente ou um agente tóxico, que é administrada a um organismo ou à qual ele é exposto. A ideia de que o efeito de uma substância depende da quantidade, e de que qualquer substância pode ser tóxica em dose suficiente, é atribuída ao médico Paracelso, no século XVI, e é um princípio central da farmacologia e da toxicologia.
Em farmacologia
Em medicina e farmácia, dose é a quantidade de fármaco administrada de cada vez. Distinguem-se, entre outras:
- Dose terapêutica: a que produz o efeito desejado na maioria dos pacientes.
- Dose de ataque: dose inicial maior, usada para atingir rapidamente a concentração eficaz no sangue, seguida de doses de manutenção menores.
- Dose tóxica e dose letal: as que causam efeitos tóxicos ou a morte. Em estudos com animais, a dose letal mediana (DL50) é a que mata metade dos animais expostos.
- Dose diária: quantidade total administrada em 24 horas.
A posologia é o esquema completo de uso: a dose, o intervalo entre as doses, a via de administração e a duração do tratamento. Ela pode precisar de ajuste conforme a idade, o peso, a função dos rins e do fígado e o uso de outros medicamentos.
Relação dose-resposta
A relação entre a dose e a intensidade do efeito é representada pela curva dose-resposta. A distância entre a dose eficaz e a dose tóxica define a margem de segurança do fármaco, expressa pelo índice terapêutico; fármacos com margem estreita, como a digoxina e o lítio, exigem monitoramento cuidadoso.
