A fundação de Puerto Varas faz parte da chamada colonização alemã de Llanquihue, e remonda ao ano de 1853, quando uma série de ações governamentais realizadas pelo Governo, pretendiam incorporar territórios desabitados da zona sul ao resto do país.
Os primeiros 212 colonos chegaram da Alemanha que chegaram a futura comuna Puerto Varas chegaram no final de 1853. Essas famílias vieram principalmente das regiões de Hesse, Silésia, Baden-Württemberg, Vestfália, Saxônia, Baixa Saxônia, Turíngia, Renânia-Palatinado e Baviera. A primeira área a ser estabelecida era conhecida como La Fábrica e a costa chegava ao lago Llanquihue. A estrada não demorou muito para chegar a outro setor nas margens do lago Llanquihue.
Outro grupo era composto por colonos alemães dos Sudetes de Broumov (Plzeň), Boémia (atual Chéquia) em 15 de agosto de 1875; eles estabeleceram uma aldeia chamada Nueva Braunau, literalmente "Novo Braunau".
No final do século XIX foi solicitado ao Governo chileno o reconhecimento do Título de Villa, que lhe foi concedido pelo decreto Nº 4838, em 30 de outubro de 1897.
A cidade esta situada a aproximadamente 70 m acima do nível do mar. A área dominada por uma cadeia de vulcões ativos e inativos. Os mais famosos são o vulcão Osorno (2.652 metros de altitude), vulcão Calbuco e o Cerro Tronador.
Geomorfologia
A comuna está localizada na quarta área geomorfológica entre a planície glacial-vulcânica, produto do derretimento de geleiras há milhares de anos, com vulcões ativos das montanhas dos Andes, relevos pré-cordilheiras e colinas e planícies costeiras.
Hidrografia
O principal destaque e o Lago Llanquihue, o segundo maior lado do Chile, a região também abriga rios de degelo, cachoeiras como os Saltos del Petrohue no Parque Nacional Vicente Pérez Rosales.
A cidade de Puerto Varas é caracterizada por um clima temperado quente e chuvoso, sem uma estação seca definida, com chuvas concentradas principalmente durante o outono e o inverno. Graças à influencia do oceano Pacífico, a variação diária e anual da temperatura é moderada. A temperatura média anual atinge 10,4 ºC, com as temperaturas mais altas registradas em janeiro, com média de 14,7 ºC, e as mais baixas em julho, com media de 7 ºC.
Segundo dados recolhidos pelo censo de 2024 do Instituto Nacional de Estatísticas do Chile (INE), a comuna possui uma superfície de 4,07 km e uma população de 52942 habitantes, um aumento de 19% considerando a população de 44578 habitantes do censo de 2017.
A comuna é conhecida como uma das mais turísticas da zona sul do Chile, portanto, o turismo é uma de suas principais atividades econômicas e que a fez se destacar a nível nacional e da América do Sul.
Desde o início, a área teve renda econômica focada na agricultura e pecuária de pequena e média escala. Em 1913, com a chegada do serviço de trem de mãos Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE), a comuna experimentou o início do turismo. Em meados e final do século XX, Puerto Varas começa a consolidação do setor turístico como eixo principal de sua economia com o surgimento de hotéis e restaurantes.
Cultura
Cidade das Rosas
Rosas no centro da cidadeRosas nas ruas de Puerto Varas
Puerto Varas conhecida como a "Cidade das Rosas", pela profusão de roseiras plantadas em suas ruas, que durante a primavera e verão florescem por toda a cidade. Este nome nasceu na década de 1950 quando o prefeito Teobaldo Kuschel decidiu plantar roseiras de diferentes variedades por toda a cidade, em praças, parques, ruas e antejardins. Atualmente, tanto os moradores quanto o município impulsionam o cuidado e o plantio de rosas.
Puerto Varas destaca-se por sua rica herança cultural que mistura a forte colonização alemã com as tradições chilenas do sul. Sua gastronomia colonial e sua profunda conexa com os vulcões e lagos da região.
Patrimônio Arquitetônico
E famosa por sua arquitetura de madeira. Destaques incluem a imponente Igreja Sagrado Coração de Jesús e casarões históricos como a Casa Alemana, Casa Kuschel, Casa Raddatz e Casa Gotschlich.
Igreja Sagrado Coração de Jesus
Casa Kuschel
Casona Alemana (Casa grande Alemã)
Casa Gotschlich
Casa Raddatz
Casa Rehbein
Identidade Alemã
A culinária é marcada pelo tradicional kuchen (torta alemã) e o strudel, além de celebrações que mantém vivos os costumes dos colonos que fundaram a cidade em 1853.
Evento que acontece 3 dias consecutivos em meados ou fina de fevereiro na área central da cidade com a ocasião de celebrar e fechar a temporada de verão. Atividades de natureza variada para o público em geral são realizadas, bem como diferentes artistas nacionais participam do line-up.
Fiesta de la murta (Festa da Murta)
Evento realizado na cidade de Ralún, onde expositores locais mostram diferentes produtos feitos a base do fruta da murta.
Kuchen Tag
Kuchen Tag 2025
Celebração tradicional onde a herança alemã brilha através de competições e degustações do famoso bolo kuchen, além de música ao vivo.
Festival de la Lluvia (Festival da Chuva)
Este festival foi criado com o objetivo de muda a percepção do inverno no sul do Chile, transformando a chuva, elemento mais característico da identidade local, em motivo de alegria, cor e criatividade. O evento conta com o famoso Desfile de guarda-chuva, a Corrida de camas e o Coquetel da chuva.
Festival Gastronômico de Inverno
Festival gastronómico de inverno (Festival Gastronômico de Inverno)
Evento que se realiza no final de julho e início de agosto na Plaza de Armas da cidade e busca promover a gastronomia local e o turismo na temporada de inverno. Há música, cozinha ao vivo com excelentes chefs nacionais, amostras de produtos locais e degustação de pratos de diferentes restaurantes, cafés e hotéis da comuna.
Carnaval del Sur
É um festival internacional de artes cênicas que enche a cidade de magia, focado no teatro, dança, música e no uso de máscaras elaboradas. O grande diferencial é a forte ligação com o ecossistema local, homenageando a flora e a fauna nativas do sul chileno através dos figurinos.
Puerto Varas mantém uma importante rede de transporte que permite chegar por terra a quase todas as comunas da bacia do Lago Llanquihue, além de Puerto Montt.
A comuna conta com a Estação Puerto Varas, que desde 2025 está em serviço como a rota trem Llanquihue-Puerto Montt que conecta Puerto Varas com Puerto Montt, Alerce e Llanquihue.
O Aeroporto Internacional El Tepual está localizado a 25 minutos de Puerto Varas pela rota V-590, existindo diversos meios de transporte terrestres operados por empresas que oferecem Ônibus, táxis e traslados de e para Puerto Varas.
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