Random House

Século XX

A Random House foi fundada em 1927 por Bennet Cerf e Donald Klopfer, dois anos depois de eles comprarem o selo Modern Library do editor Horace Liveright, que republicava obras clássicas da literatura. Cerf teria dito: "Nós simplesmente dissemos que publicaríamos alguns livros por fora, ao acaso", frase que deu origem ao nome Random House.

Em 1934, publicaram a primeira edição autorizada no mundo anglófono do romance Ulisses, de James Joyce. Ulisses transformou a Random House em uma editora de grande porte ao longo das duas décadas seguintes. Em 1936, a empresa comprou a Smith and Haas, e Robert Haas tornou-se o terceiro sócio. Ele se aposentou em 1956 e vendeu sua participação de volta a Cerf e Klopfer. A compra da Smith and Haas trouxe autores como William Faulkner, Isak Dinesen, André Malraux, Robert Graves e Jean de Brunhoff, autor dos livros infantis de Babar.

A Random House também contratou os editores Harry Maule, Robert Linscott e Saxe Commins, que levaram consigo autores como Sinclair Lewis e Robert Penn Warren. Em 1947, a empresa entrou no mercado de obras de referência com o American College Dictionary. Seu primeiro dicionário sem abreviações foi publicado em 1966.

Em outubro de 1959, a Random House abriu seu capital, com as ações cotadas a US$ 11,25 cada. Esse movimento pesou na decisão de outras editoras, entre elas a Simon & Schuster, de também abrirem o capital. As editoras norte-americanas Alfred A. Knopf e Beginner Books foram compradas pela Random House em 1960, seguidas pela Pantheon Books em 1961. Obras continuam a ser publicadas sob esses selos com independência editorial, como a Everyman's Library, uma coleção de reedições de clássicos da literatura.

Em 1965, a RCA comprou a Random House como parte de uma estratégia de diversificação. A Random House comprou a editora de livros de bolso Ballantine Books em 1973. A RCA vendeu a Random House para a Advance Publications em 1980. A Random House começou a publicar audiolivros em 1985.

Em 1988, a Random House comprou o Crown Publishing Group. No mesmo ano, a McGraw-Hill comprou a divisão Schools and Colleges da Random House.

Em 1998, a Bertelsmann comprou a Random House, fundiu-a com Bantam Books, Doubleday e Dell Books e pouco depois ampliou suas operações internacionais. Em 1999, a Random House comprou a Listening Library, editora de audiolivros infantis, e vendeu sua divisão de distribuição.

Século XXI

Em 2001, Phyllis E. Grann entrou na Random House como vice-presidente do conselho. Grann havia sido diretora-executiva da Putnam e elevado a receita da editora de US$ 10 milhões, em 1976, para mais de US$ 200 milhões em 1993, sem aumentar o número de títulos publicados. Uma pessoa do setor editorial comentou: "Acho que, em vez de comprar uma empresa, talvez [o diretor-executivo da Random House, Peter Olson] tenha comprado uma pessoa."

Em 2003, a Random House voltou ao ramo de distribuição. Durante a Crise financeira de 2007–2008, o setor editorial foi duramente atingido pela queda das vendas no varejo.

Em maio de 2008, Peter Olson deixou o cargo de diretor-executivo da Random House e foi substituído por Markus Dohle.

Em outubro de 2008, a Doubleday, divisão da Random House, anunciou a demissão de 16 pessoas, cerca de 10% de seu quadro de funcionários.

No início de dezembro de 2008, em uma data que o meio editorial passou a chamar de "Black Wednesday" ("Quarta-feira Negra"), editoras como a Random House reestruturaram divisões e demitiram funcionários.

A reorganização consolidou e criou três divisões, Random House Publishing Group, Knopf Doubleday Publishing Group e Crown Publishing Group.

Susan Kamil foi nomeada diretora editorial da Dial Press e editora-chefe dos selos Random House, subordinada a Gina Centrello, presidente e editora do Random House Publishing Group. Houve demissões na Doubleday, que passou a integrar o Knopf Publishing Group, e também na Dial Press e na Bantam Dell. A Spiegel & Grau foi transferida da Doubleday para a Random House. A empresa também manteve um braço de produção de cinema e televisão, o Random House Studio, que lançou o filme Um Dia em 2011. A companhia também cria conteúdo narrativo para outras mídias, entre elas jogos eletrônicos, redes sociais na internet e plataformas móveis.

A Random House é uma das maiores editoras em língua inglesa e fez parte do grupo de editoras antes chamado "Big 6" e depois "Big Five". Em outubro de 2012, a Bertelsmann iniciou negociações com o conglomerado rival Pearson PLC sobre uma possível união de suas editoras, Random House e Penguin Group.

A fusão foi concluída em 1 de julho de 2013, dando origem à Penguin Random House. Na criação da empresa, a Bertelsmann detinha 53% da empresa conjunta e a Pearson, 47%.

A Pearson vendeu 22% de sua participação à Bertelsmann em julho de 2017. Desde abril de 2020, a Penguin Random House é uma subsidiária integral da Bertelsmann, deixando a divisão Random House novamente sob controle integral da empresa alemã. Quando a combinação foi feita, as duas companhias controlavam 25% do mercado de livros, reuniam mais de 10 mil funcionários e 250 selos editoriais independentes e tinham receita anual de cerca de US$ 3,9 bilhões. A consolidação buscava aumentar o poder de negociação diante da Amazon e enfrentar a retração das livrarias.

Em outubro de 2018, a Penguin Random House uniu duas de suas linhas editoriais mais conhecidas, Random House e Crown Publishing Group. Madeline McIntosh, diretora-executiva da Penguin Random House U.S., disse que as duas linhas "manterão suas identidades editoriais distintas". Em um memorando aos funcionários, McIntosh explicou parte da motivação para a fusão: "Os padrões de descoberta e compra de livros continuam mudando, criando oportunidades de crescimento nas categorias de não ficção em que a Crown, em especial, já tem uma presença forte: alimentação, estilo de vida, saúde, bem-estar, negócios e publicações cristãs." Ela acrescentou: "Precisamos investir de maneira ainda mais agressiva em programas, capacidades e parcerias de marketing, tanto em nível de título quanto em escala."

Em 2019, a Penguin Random House comprou a editora britânica de livros infantis Little Tiger Group, incluindo sua subsidiária norte-americana Tiger Tales Press, e a incorporou à Random House Children's Books. Em julho de 2024, a Penguin Random House anunciou um acordo para comprar a Boom! Studios, que passaria a fazer parte da Random House Worlds.

Sede

O principal escritório da editora nos Estados Unidos fica na Penguin Random House Tower, construída em 2009 no número 1745 da Broadway, em Manhattan. O edifício, com 210 m de altura, ocupa o lado oeste do quarteirão entre as ruas West 55th e West 56th. No saguão, estantes envidraçadas do piso ao teto guardam livros publicados pela empresa e por suas subsidiárias.

Antes da mudança para a Penguin Random House Tower, a Random House operou em 457 Madison Avenue, 20 East 57th Street e 201 East 50th Street, todos em Manhattan.

Filiais internacionais

A Random House, Inc. mantém subsidiárias administradas de forma independente em diferentes países.

O Random House Group é uma das maiores editoras de livros de interesse geral do Reino Unido e tem sede em Londres.

O grupo reúne nove editoras: Cornerstone Publishing, Vintage Publishing, Ebury Publishing, Transworld Publishers, Penguin Random House Children's, Penguin Random House UK Audio, Penguin Michael Joseph, Penguin Press e Penguin General. Seu negócio de distribuição atende os próprios selos e outras 40 editoras britânicas por meio da Grantham Book Services.

O arquivo e a biblioteca da Random House ficam em Rushden, em Northamptonshire.

Em 1989, a Century Hutchinson foi incorporada ao Random House Group britânico. A empresa usou brevemente o nome Random Century entre 1990 e 1992. Century tornou-se um selo da Cornerstone Publishing, integrante do grupo.

O Random House Group também opera filiais na Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, onde funciona como empresa conjunta sob o nome Random House Struik, e na Índia. Na Austrália, há escritórios em Sydney e Melbourne. Na Nova Zelândia, a empresa tem sede em Glenfield, Auckland, e a sede indiana da Random House fica em Nova Deli.

O Verlagsgruppe Random House surgiu depois da compra da Random House pela Bertelsmann em 1998. Os selos alemães da Bertelsmann, que até então operavam como Verlagsgruppe Bertelsmann, passaram a usar o novo nome. Até abril de 2020, o grupo não fazia juridicamente parte da Penguin Random House mundial. Era uma subsidiária integral da Bertelsmann, embora, na prática, tivesse a mesma direção. Era a segunda maior editora de livros da Alemanha, com mais de 40 selos, entre eles as antigas editoras Goldmann e Heyne Verlag, além da C. Bertelsmann, editora da qual surgiu a Bertelsmann SE & Co. KGaA. O Verlagsgruppe Random House tem sede em Munique, com outros escritórios em Gütersloh, Colônia e Aßlar, emprega cerca de 850 pessoas e publica aproximadamente 2.500 títulos por ano. Depois da criação da Penguin Random House, a Penguin Verlag, sem ligação jurídica com a Penguin Books, foi criada em 2015 para o mercado alemão como parte do Verlagsgruppe Random House. Com a aquisição integral da Penguin Random House pela Bertelsmann em abril de 2020, o Verlagsgruppe Random House passou a ser reintegrado à Penguin Random House e adotou o nome Penguin Random House Verlagsgruppe.

O Penguin Random House Grupo Editorial é a divisão em língua espanhola da Random House, voltada aos mercados da Espanha e da América espanhola. Tem sede em Barcelona e escritórios na Argentina, no Chile, na Colômbia, no México, na Venezuela, no Uruguai e nos Estados Unidos. De 2001 a novembro de 2012, foi uma empresa conjunta com a editora italiana Mondadori, sob o nome Random House Mondadori. Depois que a Bertelsmann comprou a participação da Mondadori na empresa, o nome foi mantido por mais quatro meses. Entre os autores de língua espanhola publicados pelo Penguin Random House Grupo Editorial estão Roberto Bolaño, Javier Marías, Mario Vargas Llosa e Guillermo Arriaga.

A Random House of Canada foi criada em 1944 como distribuidora local da empresa no Canadá. Em 1986, criou seu próprio programa editorial canadense, que se tornou um dos mais bem-sucedidos do país. Até janeiro de 2012, detinha 25% da McClelland & Stewart, enquanto os 75% restantes pertenciam à Universidade de Toronto. Em janeiro de 2012, a Random House of Canada tornou-se a única proprietária da McClelland & Stewart.

A Takeda Random House Japan foi criada em maio de 2003 como empresa conjunta entre a Kodansha e a Random House. A empresa pediu falência em 14 de dezembro de 2012.

A operação coreana surgiu em 2004 como a empresa conjunta Random House JoongAng. Em 2006, a Random House comprou a participação da parceira JoongAng M&B Publishers e rebatizou a empresa como Random House Korea. Em fevereiro de 2010, a Random House desfez-se de sua participação na empresa.

Em abril de 2010, Margie Seale, diretora administrativa da Random House Australia, recebeu a responsabilidade de explorar e avaliar possíveis oportunidades de negócios para a empresa na Ásia.