Referências
- Marcus Williamson (29 de novembro de 2007). «Richard Leigh – 'Holy Blood and the Holy Grail' author» (obituary). The Independent (UK). Cópia arquivada em 1 de dezembro de 2007
| Richard Leigh | |
|---|---|
| Nascimento | 16 de agosto de 1943 Nova Jérsia |
| Morte | 21 de novembro de 2007 (64 anos) Londres |
| Cidadania | Estados Unidos |
| Irmão(ã)(s) | Liz Greene |
| Alma mater | |
| Ocupação | romancista |
Richard Harris Leigh (16 de agosto de 1943 – 21 de novembro de 2007) foi um romancista e escritor de contos nascido em Nova Jersey, Estados Unidos, filho de pai britânico e mãe americana, que passou a maior parte de sua vida no Reino Unido. Leigh obteve o título de bacharel em Artes pela Universidade Tufts em 1965, um mestrado pela Universidade de Chicago e um doutorado pela Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook.
Leigh conheceu seu coautor frequente Michael Baigent enquanto morava no Reino Unido na década de 1970. Posteriormente, eles firmaram uma amizade com o escritor e roteirista de televisão britânico Henry Lincoln em 1975 e, juntos, desenvolveram uma teoria da conspiração envolvendo os Cavaleiros Templários e o alegado mistério de Rennes-le-Château, propondo a existência de um segredo de que Jesus não teria morrido na Cruz, mas se casado com Maria Madalena e gerado descendentes que continuaram a exercer influência na história europeia. Esta hipótese foi posteriormente apresentada em seu livro de 1982, O Sangue Sagrado e o Santo Graal ("The Holy Blood and the Holy Grail").
O Sangue Sagrado e o Santo Graal alcançou enorme sucesso comercial e foi descrito como "um dos livros mais controvertidos dos anos 1980". O livro popularizou a ideia de que o verdadeiro objetivo da busca pelo Santo Graal era encontrar os descendentes secretos de Jesus e Maria Madalena. Afirma-se que essa linhagem mais tarde se uniu por casamento a uma dinastia real franca, os Merovíngios, e passou a ser defendida e protegida por uma sociedade secreta conhecida como o Priorado de Sião. Essas noções foram posteriormente usadas como base para o romance de grande sucesso internacional de Dan Brown, O Código Da Vinci ("The Da Vinci Code").
No dia seguinte à publicação, os autores tiveram um confronto público na televisão pela BBC com o Bispo de Birmingham e Marina Warner. O livro subiu rapidamente nas listas de mais vendidos, e os autores publicaram uma continuação, A Herança Messiânica ("The Messianic Legacy"), em 1986.
O livro foi descrito como "uma obra minuciosamente desmentida por acadêmicos e críticos de forma geral". O estudioso das lendas arturianas Richard Barber comentou: "Seria necessário um livro tão longo quanto o original para refutar e analisar O Sangue Sagrado e o Santo Graal ponto por ponto: trata-se essencialmente de um texto que avança por ilações, e não por um debate acadêmico refutável".
Em 1991, Leigh publicou A Fraude dos Manuscritos do Mar Morto ("The Dead Sea Scrolls Deception"), em coautoria com Baigent. O livro segue as teorias controvertidas de Robert Eisenman a respeito dos Manuscritos do Mar Morto.
Dois livros de ficção de Leigh foram publicados: Erceldoune & Other Stories (2006) e Grey Magic (2007).
O conto de Leigh, "Madonna", foi incluído em "The Random Review, 1982: The Year's Best Fiction, Poetry and Essays" (1982), a primeira edição de uma série de antologias editada por Gary Fisketjon e Jonathan Galassi reunindo "os melhores contos, poemas e ensaios publicados em revistas americanas no ano anterior".
Algumas das ideias apresentadas no livro anterior de Baigent, O Sangue Sagrado e o Santo Graal, foram incorporadas ao aclamado romance americano O Código Da Vinci, de Dan Brown.
Em março de 2006, Baigent e Leigh moveram uma ação em um tribunal britânico contra a editora de Brown, a Random House, alegando violação de direitos autorais. Em 7 de abril de 2006, o juiz do Supremo Tribunal de Justiça da Inglaterra e País de Gales Peter Smith rejeitou a ação. Em 28 de março de 2007, Baigent e Leigh perderam o recurso e tiveram que arcar com despesas judiciais de cerca de £ 3 milhões.
Leigh morreu em 21 de novembro de 2007 em Londres por complicações decorrentes de uma condição cardíaca.
