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| Chao Phraya | |
|---|---|
Mapa da bacia do rio Chao Phraya | |
| Comprimento | 372 km km Posição: 2 |
| Nascente | Confluência do Rio Ping e Rio Nan em Pak Nam Pho, província de Nakhon Sawan |
| Caudal médio | 880 a 5960 m³/s |
| Foz | Golfo da Tailândia, Província Samut Prakan |
| Área da bacia | 3 349 000 km² |
| Delta | Delta do Nilo |
| País(es) | Tailândia |


O Chao Phraya (em tailandês: แม่น้ำเจ้าพระยา) é o maior rio da Tailândia e um dos principais rios do pais, com a sua grande planície aluvial. Atravessa Bangkok, a capital da Tailândia. Com um comprimento de aproximadamente 372 quilómetros, origina-se da confluência de dois grandes rios do Norte, os rios Ping e Nan, em Pak Nam Pho, distrito de Mueang Nakhon Sawan, província de Nakhon Sawan, e cujo período geológico data do Pleistoceno. As características dos dois rios são claramente diferentes. O rio Nan tem água de cor avermelhada devido a sedimentos e minerais da bacia oriental, enquanto o rio Ping é de uma cor verde-azulada clara. Flui das cadeias de montanhas nas províncias de Chiang Mai e Tak. Com a convergência dos dois rios, dá formação a um grande rio chamado "Chao Phraya", que tem sido uma importante artéria que nutre a região central desde os tempos antigos.
Em muitos mapas europeus antigos, o rio é chamado Menam ou Mae Nam, a palavra Tai para rio (Me ou Mae significa "Mãe", Nam é "Água"). O nome Chao Phraya é um título de nobreza feudal Tai, que pode ser traduzido como General ou Senhor. Por vezes é traduzido nos media como Rio dos Reis. As Crónicas Reais, escritas pela realeza, afirmam que em 1498, durante o reinado do Rei Ramathibodi II, o Canal Samrong foi dragado porque o canal era raso e dificultava a passagem de grandes barcos. Duas divindades guardiãs apareceram, Phraya Saenta e Phraya Bat Sangkhon, então a comunidade nesta área passou a ser chamada de Bang Chao Phraya, que mais tarde se tornou o nome da comunidade na foz do rio.