Nascido em 4 de agosto de 1967, em Harvey, Illinois, Ronald Hicks cresceu em South Holland, Illinois. Ele frequentava a Escola São Judas Tadeu em South Holland quando começou a considerar o sacerdócio. Hicks mais tarde frequentou o Seminário Preparatório Quigley South em Chicago, graduando-se em 1985. Após sua formatura, Hicks passou um ano como voluntário para a organização Nuestros Pequeños Hermanos (Nossos Irmãos Pequenos) em um de seus orfanatos no México.
Após retornar a Illinois, Hicks obteve um diploma de bacharel em filosofia pela Universidade Loyola de Chicago em 1989 e um mestrado em divindade em 1994 pela Universidade de Saint Mary of the Lake/Seminário de Mundelein em Mundelein, Illinois.
Após sua ordenação em 1994, a arquidiocese designou Hicks como pároco associado na Paróquia Nossa Senhora da Misericórdia em Chicago por dois anos. Ele então serviu na Paróquia Santa Elizabeth Seton em Orland Hills, Illinois, por três anos. Em 1999, Hicks foi nomeado decano de formação no Seminário do Colégio São José em Chicago. Hicks recebeu o título de Doutor em Ministério em 2003 pela Universidade de Santa Maria do Lago.
Em 2005, Hicks mudou-se para El Salvador para servir como diretor regional das instalações de Nuestros Pequeños Hermanos na América Latina. Após cinco anos em El Salvador, Hicks retornou a Illinois. O cardeal Francis Eugene George então nomeou Hicks em 2010 como decano de formação no Seminário de Mundelein. Em 1º de janeiro de 2015, o arcebispo Blase Joseph Cupich selecionou Hicks como vigário-geral da arquidiocese.
Em 3 de julho de 2018, o Papa Francisco nomeou Hicks como bispo auxiliar de Chicago, com a dignidade de bispo titular de Munatiana. Em 17 de setembro de 2018, Hicks foi consagrado pelo cardeal arcebispo de Chicago Blase Joseph Cupich na Catedral do Santo Nome, com os bispos auxiliares Francis Joseph Kane e George James Rassas servindo como co-consagradores.
Bispo de Joliet
Brasão de armas como Bispo de Joliet
Em 17 de julho de 2020, Francisco nomeou Hicks como bispo de Joliet. Ele foi empossado na Catedral de São Raimundo Nonato em Joliet em 29 de setembro de 2020; a congregação foi limitada a 20% da capacidade devido à pandemia de COVID-19.
Para a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, Hicks é o presidente do Comitê de Clero, Vida Consagrada e Vocações. Ele é membro do conselho da Sociedade de Extensão Católica e do Conselho Consultivo do Seminário de Mundelein.
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