Saliente de Ypres

O Saliente de Ypres, em torno de Ypres, na Bélgica, foi palco de várias batalhas e uma parte importante da Frente Ocidental durante a Primeira Guerra Mundial.

Localização

Mapa mostrando a topografia e locais no distrito de Ypres, detalhando os avanços britânico-franceses em Ypres, 1917.

Ypres situa-se na junção do Canal Ypres–Comines e do Ieperlee [en]. A cidade é dominada pelo Monte Kemmel [en] a sudoeste e a leste por colinas baixas que correm de sudoeste para nordeste com Wytschaete (Wijtschate), Colina 60 [en] a leste de Verbrandenmolen, Hooge, Bosque de Polygon [en] e Passchendaele (Passendale [en]). O ponto mais alto da crista é em Wytschaete, 6,4 km de Ypres, enquanto em Hollebeke [en] a crista está a 3,7 km de distância e recua para 6,4 km em Polygon Wood. Wytschaete está cerca de 46 m acima da planície; na estrada Ypres–Menin em Hooge, a elevação é de cerca de 30 m e 21 m em Passchendaele. As elevações são ligeiras, exceto nas proximidades de Zonnebeke, que tem um gradiente de 1:33.

De Hooge e para leste, a inclinação é de 1:60 e perto de Hollebeke, é de 1:75; as alturas são subtis, mas têm o caráter de uma borda de pires ao redor de Ypres. A crista principal tem esporões inclinados para leste e um é particularmente perceptível em Wytschaete, que corre 2 mi (3,22 km) sudeste para Messines (Mesen), com uma inclinação suave para leste e um declive 1:10 para oeste. Mais ao sul está o vale lamacento do Rio Douve, o Bosque de Ploegsteert ("Plugstreet" para os britânicos) e a Colina 63. A oeste da Crista de Messines está o Esporão de Wulverghem (Spanbroekmolen [en]), paralelo; o Esporão de Oosttaverne, também paralelo, está a leste. O aspeto geral ao sul de Ypres é de cristas e depressões baixas, gradualmente se achatando ao norte numa planície sem características marcantes.

Em 1914, Ypres tinha 2.354 casas e 16.700 habitantes dentro de muralhas de terra medievais revestidas de tijolo e um fosso nos lados leste e sul. A posse do terreno mais alto ao sul e leste da cidade oferece ampla oportunidade para observação do solo, fogo enfiado e fogo de artilharia convergente. Um ocupante das cristas também tem a vantagem de que as posições de artilharia e o movimento de reforços e suprimentos podem ser ocultados da vista. A crista tinha bosques de Wytschaete a Zonnebeke, dando boa cobertura, alguns de tamanho notável como Polygon Wood e aqueles posteriormente nomeados Battle Wood, Shrewsbury Forest e Bosque do Santuário. Os bosques geralmente tinham vegetação rasteira, mas os campos nas lacunas entre os bosques tinham 730-910 m de largura e eram desprovidos de cobertura. As estradas nesta área geralmente não eram pavimentadas, exceto as principais de Ypres, com aldeias e casas ocasionais. As terras baixas a oeste da crista eram uma mistura de prados e campos com sebes altas pontilhadas de árvores, cortadas por riachos e valas que desaguavam nos canais. O Canal Ypres–Comines tem cerca de 18 ft (5,49 m) de largura e o Yperlee cerca de 36 ft (11,0 m); a estrada principal para Ypres entre Poperinge e Vlamertinge está num desfiladeiro, facilmente observado da crista.

Batalhas

O Saliente de Ypres durante a Segunda Batalha de Ypres.

Um saliente, em termos militares, é uma característica do campo de batalha que se projeta para o território de um oponente e é cercada por três lados, tornando as tropas ocupantes vulneráveis. Ao longo da Primeira Guerra Mundial na Frente Ocidental, as tropas envolveram-se em guerra de minas, usando estratégias de túneis e trincheiras sem coordenar os seus ataques entre si. Os soldados usavam túneis e abrigos para se protegerem, chegarem em segurança às linhas da frente, transmitirem mensagens e lançarem ataques ofensivos contra os seus inimigos.

Primeira Batalha de Ypres

Em 29 de dezembro de 1914, as tropas alemãs entrincheiraram-se no terreno mais alto a leste de Ypres e, consequentemente, o Saliente de Ypres foi formado pelos esforços defensivos britânicos, franceses, canadenses e belgas contra a incursão alemã durante a Corrida para o mar de 1914. Isto culminou na Batalha de Yser e na Primeira Batalha de Ypres, que durou até 22 de novembro. Unidades alemãs e britânicas realizaram operações, fizeram avanços, capturaram território e atacaram usando minas e guerra subterrânea em locais como Broodseinde e Sint Elooi [en].

Segunda e Terceira Batalhas de Ypres

A Segunda Batalha de Ypres ocorreu de 22 de abril a 25 de maio de 1915, com os britânicos e franceses a defender Ypres e o canto da Bélgica em torno de Veurne da ocupação alemã, mas a escalar a guerra de trincheiras no saliente. Ambos os lados disputaram o controlo de áreas tacticamente importantes ao longo da linha. Obter o controlo das poucas colinas e cristas tornou-se o objetivo desta batalha na qual o gás venenoso foi usado como arma pela primeira vez e a destruição generalizada e evacuação de Ypres ocorreram. Durante esta batalha, as unidades Aliadas foram forçadas a recuar de Zonnebeke e St Julien [en] para uma linha de trincheiras mais perto de Ypres, enquanto as tropas alemãs mantinham a aldeia de Hooge na Crista de Bellewaerde. Esta linha definiu o Saliente de Ypres por mais de dois anos, durante os quais Hooge ficou num dos setores mais orientais do saliente e foi muito disputada. Esta situação mudou pouco, apesar da extensa construção de túneis britânica antes da Batalha de Messines em junho de 1917 e da Terceira Batalha de Ypres (Passchendaele) de julho a novembro. Durante estas batalhas, as táticas passaram da mineração ofensiva para a manutenção de abrigos e construção de abrigos subterrâneos.

Quarta Batalha de Ypres e Quinta Batalha de Ypres

Após a Terceira Batalha de Ypres, o Saliente de Ypres permaneceu relativamente calmo até à Quarta Batalha de Ypres (Batalha de La Lys), quando a Ofensiva da Primavera alemã ameaçou dominar a área. Esta ofensiva foi detida no ponto em que os Aliados estiveram mais perto de serem forçados a abandonar o saliente.

A Quinta Batalha de Ypres (parte da Ofensiva dos Cem Dias), qye expulsou completamente as forças alemãs do saliente, que não regressariam, iniciou-se em 28 de setembro. O Groupe d'Armées des Flandres (belga) inicia o ataque às 5:30, acompanhada de divisões britânicas do Segundo Exército e divisões francesas do Sexto Exército. Regiões como Messines, Terhand e Dadizeele foram tomadas em 29 de setembro, ocupadas então pelos Aliados, e, em 30 de setembro, Ypres foi ocupada.

Importância arqueológica

No rescaldo da guerra de trincheiras, explosões de minas, extensa construção de túneis, crateras e marcos arqueológicos permanecem. Embora muitas crateras tenham sido cobertas, construídas, destruídas ou remodeladas, algumas ainda são visíveis e podem ser preservadas, como O Barranco (The Bluff), um local chave na Primeira Batalha de Ypres e agora uma reserva histórica bem estudada onde foram encontrados artefactos. Usando mapeamento Sistema de Informação Geográfica (SIG), Varredura Laser Aerotransportada (ALS), deteção remota e fotografias aéreas, pesquisas e trabalhos arqueológicos mais recentes forneceram informações sobre a paisagem, as zonas de batalha e as táticas empregadas no Saliente de Ypres. A análise de crateras no local forneceu informações, confirmando vários relatos históricos de contraminas e pontos críticos, especificando quando as armas de mineração foram usadas na Segunda Batalha de Ypres e como a Batalha de Messines foi importante para mudar a geografia da frente onde a maioria dos combates ocorreu.

Ver também

Referências

  1. 1 2 Edmonds 1925, pp. 128–129.
  2. ↑ Edmonds 1925, pp. 129–131.
  3. ↑ Rose, C. A. (2007). Three Years in France with the Guns: Being Episodes in the Life of a Field Battery [Três Anos na França com os Canhões: Episódios da Vida de uma Bateria de Campo]. [S.l.]: Echo Library. ISBN 978-1-4068-4042-1
  4. 1 2 3 4 Stichelbaut 2016, pp. 64–72.
  5. ↑ Rickard, J. (27 de agosto de 2007). «Battle of the Lys, 9-29 April 1918» [Batalha do Lys, 9 a 29 de abril de 1918]. History of War. Consultado em 19 de março de 2026
  6. ↑ Edmonds, J. E.; Maxwell-Hyslop, R. (1993) [1947]. Military Operations France and Belgium 1918: 26th September – 11th November: The Advance to Victory [Operações Militares na França e na Bélgica, 1918: 26 de setembro – 11 de novembro: O Avanço para a Vitória]. Col: History of the Great War Based on Official Documents by Direction of the Historical Section of the Committee of Imperial Defence. V. Londres: Imperial War Museum & Battery Press, HMSO. ISBN 978-0-89839-192-3
  7. ↑ Sheffield, G. (2011). The Chief: Douglas Haig and the British Army [O Comandante: Douglas Haig e o Exército Britânico]. Londres: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-691-8

Bibliografia