A ilha de Sark é uma ilha pertencente ao grupo de Ilhas do Canal que pertence administrativamente ao bailiado de Guernesey. Possui 6,40km² e uma população de 610 habitantes (2002). A população fala o inglês ou um dialeto normando, o sercquiais. É considerado o último território europeu com um sistema feudalista, alvo de discussão política em 2008.
História
Se bem que existissem comunidades monásticas na Idade Média, a verdade é que a ilha estava desabitada no século XVI e era usada como base para ataques de piratas.
Em 1565, a Rainha Isabel I a concedeu como feudo ao nobre Hellier de Carteret, para ele a povoar com 40 famílias e proteger dos piratas.
Eleições de 2008
Em Dezembro de 2008 os cerca de 500 eleitores, elegeram pela primeira vez os 28 membros do novo Parlamento.
De um lado estavam os irmãos Barclay, que vivem num castelo privado no rochedo de Brecqhou, ainda mais pequeno que Sark e a poucos metros desta. Os gémeos multi-milionários, David e Frederik, donos da cadeia de hotéis de luxo Ritz e do jornal The Telegraph, chegaram a Sark no início dos anos 90, compraram hotéis e fizeram investimentos. Os seus partidários queriam trazer a modernidade à ilha onde os carros são proibidos e não existe iluminação nas ruas. Do outro lado, estavam os apoiantes do Senhor, que se opunham aos planos dos Barclay e seus partidários, porque querem manter a tradição de Sark, o seu modo de vida e o seu isolamento.
Na eleição, venceram os defensores da tradição. Os derrotados irmãos Barclay - apenas foram eleitos cinco deputados reformistas - anunciaram que abandonarão os seus negócios e planos para Sark e ficarão refugiados no seu castelo vizinho.
Transporte
Sark não possui aeroporto nem veículosmotorizadosparticulares. O transporte na ilha é realizado principalmente por bicicletas, tratores e carruagens puxadas por cavalos. Veículos motorizados são permitidos apenas em situações específicas, como para serviços de emergência, agricultura e transporte de pessoas com deficiência. A ilha é acessível por balsa, com ligações regulares a Guernsey e, em determinadas épocas, a outras localidades das Ilhas do Canal e da costa da Normandia.
Língua
O sercquiais é a variedade tradicional do normando falada historicamente em Sark. É estreitamente relacionado ao jèrriais (jersiano), falado na ilha de Jersey, e ao guernásiais (guernesiano), de Guernsey, mas desenvolveu características próprias. O número de falantes diminuiu significativamente ao longo do século XX, e, atualmente, o sercquais é considerado severamente ameaçado de extinção. O inglês é hoje a principal língua de Sark.
Geografia
Brecqhou
Brecqhou é uma pequena ilha das Ilhas do Canal, situada a oeste de Sark, da qual é separada pela estreita Passagem de Gouliot (Boue de Grune Gouliot). Possui uma área de aproximadamente 30 hectares e faz parte, administrativamente, da jurisdição de Sark. A ilha é uma propriedade privada e está vinculada juridicamente a uma das propriedades territoriais tradicionais (tenements) de Sark. O nome Brecqhou tem origem no nórdico antigo, a partir de brekka (“encosta” ou “escarpa”) e holmr (“ilha” ou “ilhota”). A ilha também foi historicamente conhecida como L'Isle aux Marchands (“Ilha dos Mercadores”). A partir de 1993, Brecqhou passou a ser propriedade dos irmãos David e Frederick Barclay. Após a morte de David em 2021, Frederick Barclay tornou-se o único proprietário
La Coupée
La Coupée é um estreito istmo de rocha sedimentar que conecta Big Sark a Little Sark, as duas porções de terra que compõem a ilha de Sark. O local apresenta encostas íngremes e uma queda acentuada em direção ao mar. Até 1900, não havia corrimãos no caminho que atravessa o istmo. Little Sark possui uma costa particularmente recortada, com diversas cavernas, enseadas e piscinas naturais.
Natureza
Sark possui uma paisagem natural marcada por falésias, vales, cavernas marinhas, praias e áreas de vegetação. A costa apresenta uma grande diversidade de habitats terrestres e marinhos, incluindo áreas de importância para aves marinhas e espécies costeiras. Parte do território, incluindo a região de Gouliot, é protegida pela Convenção de Ramsar devido à sua importância para a vida selvagem e para os ecossistemas costeiros. A ausência de automóveis e a baixa poluição luminosa também contribuem para a preservação do ambiente natural da ilha, que é reconhecida internacionalmente pela qualidade de seu céu noturno.
Política
Sark é muitas vezes considerado como o último estado feudal da Europa. O Senhor de Sark está à cabeça do governo feudal de Sark. Muitas das leis, particularmente relacionadas com o papel do Senhor de Sark ainda não foram alteradas desde o reinado da rainha Isabel I de Inglaterra (1565). Contudo a constituição da ilha de Sark tem sido democratizada, sobretudo desde a morte de Sybil Hathaway, a Dama de Sark. Mais poderes têm sido dados aos membros eleitos da legislatura, o Chief Pleas. O atual Seigneur (Senhor) de Sark é Christopher Beaumont, filho de John Michael Beaumont, que permaneceu no cargo durante 42 anos.
Hellier de Carteret (1563-1578)
Philippe de Carteret I (1578-1594)
Philippe de Carteret II (1594-1643)
Philippe de Carteret III (1643-1663)
Philippe de Carteret IV (1663-1693)
Charles de Carteret (1693-1715)
John Carteret (1715-1720)
John Johnson (1720-1723)
James Milner (1723-1730)
Susanne le Pelley (1730-1733)
Nicolas le Pelley (1733-1742)
Daniel le Pelley (1742-1752)
Pierre le Pelley I (1752-1778)
Pierre le Pelley II (1778-1820)
Pierre le Pelley III (1820-1839)
Ernest le Pelley (1839-1849)
Pierre Carey le Pelley (1849-1852)
Marie Collings (1852-1853)
William Thomas Collings (1853-1882)
William Frederick Collings (1882-1927)
Sybil Mary Hathaway (1927-1940 e 1945-1974)
John Michael Beaumont (1974-2016)
Christopher Beaumont (2016-atualmente)
Sark na mídia
Música
A cantora irlandesa Enya lançou em 2015 um álbum inspirado na ilha de Sark chamado Dark Sky Island. Algumas músicas do álbum, como a faixa título, exploram as estrelas, céu e natureza da região.
