Soulution; The Keys; Cuby + Blizzards; Jan Akkerman; Jim Capaldi
Solution foi uma banda neerlandesa de jazz-rock e rock progressivo formada em 1970 em Groningen, Países Baixos,
como evolução do grupo soul Soulution. A sua sonoridade combinava elementos de jazz fusion, rock progressivo, soul e pop , marcada pelo protagonismo dos saxofones e flautas de Tom Barlage, pelas texturas de teclados de Willem Ennes e pela secção rítmica de Hans Waterman e dos baixistas Peter van der Sande e Guus Willemse. Entre 1971 e 1982 lançaram seis álbuns de estúdio e um álbum ao vivo, tornando-se uma das formações mais influentes da cena progressiva neerlandesa.
O grupo alcançou reconhecimento internacional a partir de 1975, quando assinou com a Rocket Record Company, editora de Elton John, gravando os álbuns Cordon Bleu (1975) e Fully Interlocking (1977) com produção de Gus Dudgeon nos estúdios Rockfield. A sua música evoluiu de longas peças instrumentais de jazz-rock para composições mais concisas e orientadas para a canção, culminando em sucessos europeus como ...It's Only Just Begun... (1980) e Runaway (1982), já numa fase mais pop-jazz.
Após o concerto de despedida no Paradiso, em Amesterdão, em 1983, a Solution dissolveram-se, regressando apenas em 2006 para dois concertos especiais posteriormente editados em DVD. A sua obra tem sido alvo de reedições e antologias, incluindo remasterizações pela Esoteric Recordings e o extenso box set Last Detail – Anthology 1967–2006. A banda permanece como uma referência do jazz-rock europeu, reconhecida pela fusão inovadora entre improvisação, complexidade rítmica e acessibilidade melódica.
História
Formação e primeiros anos (1970–1972)
Solution foi formada em 1970 em Groningen, nos Países Baixos, por Tom Barlage (saxofone, flauta, teclados) e Willem Ennes (teclados), ambos provenientes do grupo soul Soulution, anteriormente conhecido como The Keys. A dupla recrutou o baterista Hans Waterman, ex-membro dos Cuby + Blizzards, e o baixista/vocalista Peter van der Sande, estabelecendo uma orientação musical centrada no jazz-rock e na fusão progressiva.
O álbum de estreia, Solution, foi gravado em maio de 1971 no Bovema Studio, em Heemstede, e lançado pela EMI Bovema. Predominantemente instrumental, o disco apresentava longas peças de jazz-rock com influências de John Coltrane, Soft Machine e da cena de Canterbury. Van der Sande deixou o grupo pouco depois devido ao serviço militar obrigatório, sendo substituído por Guus Willemse, que assumiu o baixo e as vozes principais.
Em janeiro de 1972, o grupo lançou Divergence, pela Harvest. O álbum manteve a base instrumental, mas introduziu mais faixas com voz, consolidando a formação clássica e reforçando a presença da banda na cena progressiva neerlandesa.
Uma frase melódica da faixa Divergence, originalmente interpretada em saxofone por Tom Barlage, foi reutilizada pelos Focus na composição Tommy, do álbum Moving Waves (1971), onde surge tocada pela guitarra de Jan Akkerman. A melodia é essencialmente idêntica, constituindo um exemplo raro de partilha musical entre duas bandas neerlandesas contemporâneas.
Ascensão e reconhecimento internacional (1973–1977)
Em 1974, a Solution assinou com a recém-criada Rocket Record Company, editora de Elton John. O produtor Gus Dudgeon levou o grupo aos estúdios Rockfield, no País de Gales, onde gravaram Cordon Bleu (1975) . O disco apresentou uma sonoridade mais polida, incorporando elementos de pop e soul sem abandonar a base jazz-rock. O guitarrista e saxofonista Michiel Pos participou como convidado, enriquecendo o arranjo de temas como "Third Line" e "Whirligig".
O álbum seguinte, Fully Interlocking (1977),
também associado à Rocket, reforçou a aposta em composições mais concisas e orientadas para a canção, com destaque para "Empty Faces" e "Give Some More". Durante este período, a banda realizou digressões internacionais e consolidou a sua reputação pela capacidade de equilibrar improvisação complexa com acessibilidade melódica.
Viragem pop e últimos anos (1978–1983)
Em 1980, já na CBS Records, a Solution lançou ...It's Only Just Begun...: um álbum mais vocal e orientado para o pop-jazz, com participações de Jan Akkerman (guitarra) e do percussionista Nippy Noya. O tema-título tornou-se um êxito europeu e ampliou a visibilidade do grupo.
O derradeiro álbum de estúdio, Runaway (1982), marcou uma viragem ainda mais comercial, com forte presença de soul-pop e a colaboração de Jim Capaldi como vocalista convidado e co-produtor. O single "Runaway" alcançou posições modestas nas tabelas neerlandesas, mas reforçou o alcance radiofónico da banda.
A 27 de fevereiro de 1983, Solution relizaou o seu concerto de despedida no Paradiso, em Amesterdão, posteriormente editado como Solution Live. Após seis álbuns de estúdio e mais de uma década de atividade, o grupo dissolveu-se nesse mesmo ano.
Reunião e legado (2006–presente)
Em março de 2006, os membros clássicos — Barlage, Ennes, Waterman e Willemse — reuniram-se para dois concertos no Club Panama, em Amesterdão. As atuações foram lançadas em DVD e, mais tarde, em edição áudio remasterizada.
O falecimento de Willem Ennes, em 6 de setembro de 2012, encerrou a possibilidade de novas reuniões. Ainda assim, o interesse pela banda tem crescido graças a reedições, remasterizações e antologias, incluindo o box set Last Detail – Anthology 1967–2006, que reúne material de toda a carreira, desde os primórdios em The Keys até à reunião de 2006.
Solution permanece como uma referência do jazz-rock europeu, reconhecidos pela fusão inovadora entre improvisação, complexidade rítmica e acessibilidade melódica.
Discografia
Álbuns de estúdio
Ano
Álbum
Editora
Notas
1971
Solution
EMI Bovema / Catfish
Álbum de estreia; predominantemente instrumental; gravado em três dias.
1972
Divergence
Harvest
Introduz mais faixas com voz; consolida a formação clássica.
1975
Cordon Bleu
Rocket Record Company
Produzido por Gus Dudgeon; gravado nos Rockfield Studios; sonoridade mais polida.
1977
Fully Interlocking
Rocket Record Company
Ênfase em composições mais concisas; inclui o single "Empty Faces".
1980
...It's Only Just Begun...
CBS
Viragem pop-jazz; inclui participações de Jan Akkerman e Nippy Noya.
1982
Runaway
CBS
Sonoridade mais comercial; co-produzido por Jim Capaldi; inclui o single "Runaway".
Álbuns ao vivo
Ano
Álbum
Editora
Notas
1983
Solution Live
Sky Records
Gravado no concerto de despedida no Paradiso, Amesterdão.
Compilações e reedições selecionadas
Ano
Título
Editora
Notas
1976
Solution & Divergence
EMI
Reedição conjunta dos dois primeiros álbuns.
1991
The Best of Solution Live
Sky
Compilação de gravações ao vivo.
2005
The Ultimate Collection
Universal / Hunter Music
Antologia tripla com quase todo o catálogo.
2013
Mythology
Pseudonym Records
Box set com os quatro primeiros álbuns remasterizados e material extra.
2025
Last Detail – Anthology 1967–2006
Solutionmusic
Box set definitivo com 18 CDs + 1 DVD e livro de 276 páginas.
Membros
Formação clássica
A formação considerada clássica as Solution, ativa entre 1971 e 1983 e reunida novamente em 2006, incluía:
Tom Barlage – saxofone, flauta, teclados (1970–1983; 2006)
Solution desenvolveu uma sonoridade centrada na fusão entre jazz-rock, rock progressivo e elementos de soul e pop, marcada pelo protagonismo dos saxofones e flautas de Tom Barlage, pelas texturas harmónicas de Willem Ennes e pela secção rítmica sólida de Hans Waterman e dos baixistas Peter van der Sande e Guus Willemse. A banda destacou-se pelo uso de motivos repetitivos, estruturas longas e improvisação controlada, combinando complexidade instrumental com acessibilidade melódica.
A evolução estilística do grupo pode ser dividida em três fases principais. Nos primeiros álbuns, Solution (1971) e Divergence (1972), predominam longas peças instrumentais influenciadas pelo jazz modal, pelo rock progressivo e pela cena de Canterbury, com referências a John Coltrane, Soft Machine e Nucleus. A partir de Cordon Bleu (1975) e Fully Interlocking (1977), a produção torna-se mais polida, com maior presença de voz e estruturas mais concisas, aproximando-se de uma fusão entre jazz-rock e pop progressivo. Nos últimos trabalhos, ...It's Only Just Begun... (1980) e Runaway (1982), o grupo adota um estilo mais pop-jazz, com canções orientadas para rádio e arranjos mais diretos.
As influências de Solution abrangem tanto o jazz moderno — incluindo Coltrane, Keith Jarrett e Michael Brecker — como o rock progressivo experimental de Frank Zappa e da cena de Canterbury. A banda também incorporou elementos de soul e funk, inspirados em artistas como Traffic e Jim Capaldi, e ocasionalmente referências sinfónicas. Comparações frequentes incluem Weather Report, pela fusão jazz-rock com forte presença de teclados e saxofone, e Level 42, pela fase mais acessível no final da carreira. No contexto neerlandês, Solution é frequentemente associada a grupos como Focus, partilhando a tendência para estruturas elaboradas e mistura de géneros.
Reedições e compilações
Ao longo das décadas, a obra de Solution tem sido alvo de diversas reedições e antologias que contribuíram para renovar o interesse pela banda. A primeira grande compilação surgiu em 1976, com Solution & Divergence, que reuniu os dois primeiros álbuns num único lançamento, tornando acessível o período mais experimental do grupo.
Nos anos 1990, a Sky Records editou The Best of Solution Live, centrado em gravações ao vivo do concerto de despedida no Paradiso, em 1983. Já em 2005, a Universal e a Hunter Music lançaram The Ultimate Collection, uma antologia tripla que abrange grande parte do catálogo, incluindo faixas remasterizadas.
A partir da década de 2010, editoras especializadas em arquivo musical neerlandês e progressivo europeu passaram a dedicar atenção renovada ao grupo. Em 2013, a Pseudonym Records lançou Mythology, um box set que reúne os quatro primeiros álbuns em versões remasterizadas, acompanhados de material adicional e notas históricas.
A mais ambiciosa retrospectiva da carreira surgiu em 2025, com Last Detail – Anthology 1967–2006, editado pela Solutionmusic. Este box set inclui 18 CDs e 1 DVD, cobrindo desde as primeiras gravações dos tempos de The Keys até à reunião de 2006, acompanhado por um livro de 276 páginas com fotografias, ensaios e documentação inédita. A edição consolidou o estatuto da Solution como uma das bandas mais importantes do jazz-rock neerlandês.
Legado
Solution é amplamente reconhecida como uma das formações mais importantes do jazz-rock neerlandês, destacando-se pela capacidade de combinar improvisação sofisticada, estruturas progressivas e acessibilidade melódica. A sua abordagem híbrida, que unia elementos de jazz modal, rock progressivo, soul e pop, influenciou diversas bandas da cena holandesa dos anos 1970 e 1980, contribuindo para a consolidação de um estilo nacional de fusão.
A reputação do grupo manteve-se ao longo das décadas graças à qualidade das suas gravações de estúdio e ao impacto dos seus concertos ao vivo, frequentemente elogiados pela precisão técnica e pela energia interpretativa. A colaboração com músicos de renome, como Jan Akkerman e Jim Capaldi, reforçou a visibilidade internacional da banda e ampliou o seu alcance para além dos Países Baixos.
O interesse renovado pela obra da Solution intensificou-se a partir dos anos 2000, com reedições remasterizadas, antologias abrangentes e o lançamento de box sets que recuperaram material raro e gravações históricas. A reunião de 2006, que juntou os membros clássicos para dois concertos em Amesterdão, consolidou o estatuto cult da banda e introduziu a sua música a novas gerações de ouvintes.
A morte de Willem Ennes em 2012 marcou o fim definitivo de qualquer possibilidade de regresso, mas o legado da Solution permanece vivo através das reedições, do interesse crítico e da influência duradoura que exerceram sobre músicos de jazz-rock e fusão europeia. A sua discografia continua a ser considerada uma referência pela forma como equilibra virtuosismo instrumental, sensibilidade melódica e inovação estilística.
