A empresa teve origem em editoras e revistas como a Springer-Verlag, fundada em 1842 por Julius Springer, em Berlim. Julius era avô de Bernhard Springer, que fundou a Springer Publishing[en] em 1950, em Nova Iorque. Também fazem parte dessas origens a Nature Publishing Group, que publica a revista Nature desde 1869, e a Macmillan Education, cujas origens remontam à Macmillan Publishers, fundada em 1843.
A Springer Nature foi formada em 2015 pela fusão da Nature Publishing Group, da Palgrave Macmillan e da Macmillan Education, pertencentes ao Holtzbrinck Publishing Group, com a Springer Science+Business Media, pertencente à BC Partners[en]. Os planos para a fusão foram anunciados em 15 de janeiro de 2015. A operação foi concluída em maio daquele ano, com o grupo Holtzbrinck detendo uma participação majoritária de 53%.
As tentativas de realizar uma oferta pública inicial em maio de 2018 e no outono de 2020, no hemisfério norte, fracassaram devido às condições desfavoráveis do mercado.
Em 2021, a Springer Nature adquiriu a Atlantis Press, editora de acesso aberto fundada em Paris em 2006, dedicada a publicações científicas, técnicas e médicas, conhecidas pela sigla inglesa STM, e à publicação de anais de congressos.
Empresa
Após a fusão, Derk Haank, que havia sido diretor-executivo da Springer Science+Business Media, assumiu o mesmo cargo na Springer Nature. Quando se aposentou, no fim de 2017, foi sucedido por Daniel Ropers, cofundador e diretor-executivo da bol.com[en] por muitos anos. Em setembro de 2019, Frank Vrancken Peeters substituiu Ropers.
Em 2019 e 2021, a Springer Nature publicou documentos sobre suas políticas, entre eles uma declaração relativa à lei britânica de 2015 sobre escravidão moderna[en], uma estratégia tributária e um relatório sobre a diferença salarial entre homens e mulheres nas operações da empresa no Reino Unido.
A Springer Nature é signatária do SDG Publishers Compact[en] e afirmou ter adotado medidas para apoiar o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, ou ODS, no setor editorial. Entre essas medidas estão alcançar a neutralidade de carbono a partir de 2020, organizar suas publicações em 17 portais temáticos dedicados aos ODS e lançar revistas temáticas como Nature Climate Change, Nature Energy, Nature Sustainability, Nature Food, Nature Human Behaviour, Nature Water e Nature Cities, esta última lançada em 2024. Em 2014, foi lançada a série de revistas temáticas on-line da Nature Portfolio.
A revista Environment, Development, and Sustainability, da Springer, foi uma das seis, entre 100 revistas avaliadas, a receber a classificação máxima de "cinco rodas" no sistema SDG Impact Intensity™, que avaliou a relação das publicações com os ODS a partir de dados de 2016 a 2020.
Marcas
Entre as principais marcas do grupo estão as seguintes, além das empresas listadas na seção Subsidiárias.
Em março de 2020, um artigo publicado em 2019 na revista BMC Emergency Medicine foi retratado por seus autores. A fotografia apresentada como sendo de uma víbora era a mesma usada em outro relato de caso para uma cobra de outra espécie. Os autores também não tinham os dados do fabricante e dos lotes dos três frascos de soro antiofídico administrados à paciente.
Em julho de 2020, a Springer Nature retratou um artigo da revista Society[en] devido a problemas no processo de revisão e a críticas de racismo.
Em agosto de 2020, a Springer Nature recusou um artigo de um médico taiwanês a pedido da Universidade Médica de Wenzhou[en], coeditora da revista, porque a palavra "China" não havia sido acrescentada após "Taiwan".
Em novembro de 2021, a Springer Nature retratou 44 artigos sem sentido da revista Arabian Journal of Geosciences após uma falha no processo de revisão por pares.
Em agosto de 2023, após uma investigação, a Springer Nature retratou um artigo que afirmava não haver evidências de uma crise climática global.
Em outubro de 2025, Anna Krylov[en], professora de química da Universidade do Sul da Califórnia, publicou uma carta aberta em defesa de um boicote às revistas Nature. Ela acusou a editora de abandonar sua missão científica em favor de uma "agenda de justiça social". Krylov criticou a Nature Reviews Psychology[en] por incentivar práticas de "justiça nas citações", destinadas a promover trabalhos de autores de grupos identitários favorecidos, e a Nature Human Behaviour[en] por publicar orientações editoriais que previam considerar possíveis danos sociais na avaliação dos trabalhos submetidos. A carta recebeu o apoio do biólogo evolucionista Richard Dawkins. Um porta-voz da Springer Nature respondeu que as declarações sobre diversidade nas citações são opcionais para os autores e não interferem na avaliação do conteúdo.
Em novembro de 2025, um parecerista da revista Discover Artificial Intelligence afirmou que "o GPT-5 não existe", considerou fictício o objeto de estudo de um artigo e declarou sua metodologia "impossível". O autor recorreu da avaliação e levantou a possibilidade de o parecer ter sido gerado por inteligência artificial. A revista não encontrou indícios de uso de IA, classificou o erro sobre o GPT-5 como "um detalhe de pouca relevância" e concluiu que o parecer resultava de "leitura cuidadosa e conhecimento especializado". A revista afirmou que "qualquer editor ou parecerista com formação básica em pesquisa nessa área chegaria razoavelmente à mesma conclusão".
A política de revisão por pares da Springer Nature orienta os pareceristas a não enviar manuscritos a ferramentas de inteligência artificial generativa, por preocupação com informações sensíveis e com as limitações da IA. Em abril de 2026, em correspondência com o Committee on Publication Ethics[en], ou COPE, a Springer Nature afirmou que o uso de IA por pareceristas para revisão linguística pode ser considerado aceitável mediante avaliação de cada caso.
Em 2026, a Springer Nature anunciou que passaria a publicar manifestações de preocupação relativas a livros enquanto investigasse possíveis problemas de integridade. A empresa também afirmou que estava revisando e reforçando seus processos de revisão por pares e de integridade da pesquisa para livros, com medidas adicionais de proteção e revisões após a publicação.
Em 23 de junho de 2026, a Springer Nature anunciou a venda da Scientific American ao LabX Media Group, com o objetivo de "se desfazer de seus negócios de mídia voltados ao público geral" e se concentrar em sua atividade principal de publicação acadêmica. A seção do sindicato Writers Guild of America East[en] na revista criticou a venda, a demissão de 15 funcionários, entre eles a maioria dos organizadores sindicais, e a redução dos salários de outros empregados. O sindicato acusou a empresa de repressão sindical[en] e censura. A venda ocorreu três dias antes de o National Labor Relations Board[en], ou NLRB, apurar os votos sobre a representação sindical, com resultado de 31 a favor e um contra. Em 30 de junho de 2026, funcionários da Scientific American realizaram um protesto em frente aos escritórios da Springer Nature em Manhattan.
Processos judiciais
Em setembro de 2024, Lucina Uddin[en], professora de neurociência da Universidade da Califórnia em Los Angeles, entrou com uma proposta de ação coletiva contra a Springer Nature e outras cinco editoras de revistas acadêmicas. Na ação, alegou que as editoras haviam violado a legislação antitruste ao concordarem em não competir entre si por manuscritos e ao negarem remuneração aos pesquisadores pelos serviços de revisão por pares.
↑Antes da retratação, a Sky News Australia[en] publicou duas reportagens sobre o artigo, que somaram mais de meio milhão de visualizações no YouTube. A emissora já havia sido apontada como um centro de difusão de desinformação sobre as mudanças climáticas.
↑Rodenburg, Kathleen; Rowan, Michael; Nixon, Andrew; Christensen Hughes, Julia (janeiro de 2022). «The Misalignment of the FT50 with the Achievement of the UN's SDGs: A Call for Responsible Research Assessment by Business Schools». Sustainability. 14 (15). 9598páginas. Bibcode:2022Sust...14.9598R. ISSN2071-1050. doi:10.3390/su14159598
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