Stick PC

Stick PC, também chamado PC on a stick ou computador em pendrive, é um computador de placa única montado num estojo pequeno e alongado, semelhante a uma grande unidade flash USB, que em geral se conecta diretamente à porta HDMI de um monitor ou televisor, sem cabo de vídeo. Diferentemente de um dispositivo de armazenamento passivo, como um pendrive, o aparelho tem processador, memória e armazenamento próprios e funciona como um computador completo, sem depender de outra máquina.

Os primeiros aparelhos do gênero surgiram em 2003, com o Gumstix, mas a categoria só se popularizou de 2012 a 2016, primeiro com modelos baseados em ARM e Android e depois com versões x86 capazes de executar o Windows, como o Intel Compute Stick. O baixo desempenho, o aquecimento e o avanço dos mini PCs e dos reprodutores de mídia dedicados reduziram o interesse pelo formato, e a Intel encerrou a sua linha em 2020.

Características

O stick PC reúne num único invólucro um sistema em um chip (SoC), memória de acesso aleatório, armazenamento em memória flash e conectividade Wi-Fi e Bluetooth. Depois de ligado à entrada HDMI e a uma fonte de energia, normalmente por um conector USB, o aparelho transforma o monitor, televisor ou painel de sinalização digital em computador, controlado por teclado e mouse sem fio ou ligados à sua porta USB. A maioria dos modelos aceita cartões microSD para ampliar o armazenamento.

Por usarem processadores de baixo consumo projetados para tablets e netbooks, esses computadores são mais baratos e portáteis que um laptop, mas têm desempenho limitado e servem sobretudo a tarefas simples, como navegação na internet, edição de documentos e reprodução de vídeo. Alguns aparelhos com formato semelhante, como o Chromecast e o Fire TV Stick, executam sistemas operacionais voltados apenas ao consumo de mídia; os stick PCs propriamente ditos, como o Intel Compute Stick e o ASUS Chromebit, executam sistemas operacionais de computador.

História

Origens

O primeiro stick PC foi o Gumstix, apresentado em 2003. Baseado num SoC de arquitetura ARM, executava o núcleo Linux 2.6 e também aceitava o Windows CE. O nome vem da ideia original do projeto, a de construir um computador do tamanho de um tablete de chiclete.

Aceleradores de inteligência artificial

O formato de stick também foi adotado por aceleradores de inteligência artificial, que, ao contrário dos stick PCs, não funcionam sozinhos: ligam-se à porta USB de um computador hospedeiro para executar redes neurais localmente. Em julho de 2017, a Intel lançou o Movidius Neural Compute Stick, com uma unidade de processamento de visão para tarefas de visão computacional. Em janeiro de 2018 surgiu o Laceli AI Compute Stick, com o processador neural Lightspeeur 2801S, apresentado pelo fabricante como mais potente e eficiente que o da Intel, e, em novembro do mesmo ano, o Orange Pi AI Stick 2801, com o mesmo chip. Também em novembro de 2018, a Intel apresentou o Neural Compute Stick 2, com o chip Movidius Myriad X e conexão USB 3.0, por 99 dólares, cerca de oito vezes mais rápido que a primeira geração em classificação de imagens e detecção de objetos.

Ver também

• Mini PC
• Computador de placa única
• HTPC
• Thin client
• Minisforum
• Mac mini
• Beelink

Referências