Os membros da família Thelypteridaceae são plantas terrestres, com exceção de alguns que são litófitos (crescem em rochas). A maior parte das espécies são tropicais, embora existam algumas espécies com distribuição natural em regiões subtropicais e temperadas.
Durante o início e meados do século XX todos os fetos thelypterioides foram incluídos no género Dryopteris devido à forma do soros. No entanto, existem muitas diferenças entre os grupos, e estas plantas estão atualmente separadas na sua própria família. A evidência obtida por estudos de filogenia molecular mostra que a família é claramente monofilética.
Filogenia
O cladograma mais consensual para a subordem Aspleniineae (como eupolipódios II), baseado em Lehtonen (2011), e Rothfels & al. (2012), mostra uma provável relação filogenética entre as Thelypteridaceae e as demais famílias do clado. Esse cladograma é o seguinte:
A família pode ser dividida em dois grandes clados, que a classificação do Pteridophyte Phylogeny Group de 2016 (a PPG I) reconhece como duas subfamílias, Phegopteridoideae e Thelypteroideae. A divisão em géneros tem sido descrita como altamente controversa e flutuante. A família inclui vários complexos de espécies que são difíceis de distinguir e parecem representar uma notável radiação evolutiva. Alguns investigadores incluem toda a família Thelypteridaceae no género Thelypteris; outros dividem a família em até 30 géneros. Uma posição intermédia é colocar a maior parte em Thelypteris (que pode então ser dividido em subgéneros e secções correspondentes aos géneros de outros autores), mas separar Phegopteris e Macrothelypteris'. Outra opção é dividir a família em meia dúzia de géneros.
O género extinto Holttumopteris do Cenomaniano, encontrado em âmbar birmanês, foi sugerido como tendo afinidades com a família, mas vários caracteres de diagnóstico importantes não estão preservados.
123456PPG I (2016). «A community-derived classification for extant lycophytes and ferns». Journal of Systematics and Evolution. 54 (6): 563–603. doi:10.1111/jse.12229
↑«Phegopteris (C.Presl) Fée». Royal Botanic Gardens, Kew. Plants of the World Online. Consultado em 10 de janeiro de 2020
↑Fawcett, S.; Smith, A.R. (2021), A Generic Classification of the Thelypteridaceae, Sida, Botanical Miscellany 59, Fort Worth: Botanical Research Institute of Texas Press
