Biografia
Neto de irlandeses, James Michael Ryan era filho de John W. Ryan e Sarah, nascida Corrigan, e teve quatro irmãos. Ele ingressou na Ordem dos Frades Menores em 19 de agosto de 1931 e foi ordenado sacerdote em 24 de junho de 1938, em Teutopolis, pelo bispo de Springfield, James Aloysius Griffin.
Quando Padre Ryan era professor no Seminário Menor de Chicago, atendeu ao pedido feito por missionários franciscanos da Província de Chicago para o Brasil. Ele chegou à Prelazia de Santarém em 25 de junho de 1943. Nomeado, sucessivamente, pároco de Fordlândia, Aveiro e Itaituba em 1944, delegado provincial dos Padres Franciscanos em 1954 e Vigário-Geral da Prelazia em 27 de setembro de 1957.
O Papa Pio XII o nomeou Prelado de Santarém e Bispo Titular de Margum em 31 de janeiro de 1958. O Arcebispo de Chicago e Pró-Prefeito da Congregação para a Propaganda da Fide, Cardeal Samuel Alphonsus Stritch, o consagrou bispo em 9 de abril do mesmo ano, na Catedral de Chicago; os principais co-consagradores foram Alberto Gaudêncio Ramos, Arcebispo de Belém do Pará, e Henry Ambrose Pinger, OFM, Bispo Emérito de Zhoucun. Dom Tiago tomou posse da Prelazia em 9 de julho de 1958.
Ele participou de todas as sessões do Concílio Vaticano II. Eleito pelo Papa Paulo VI para Delegado da Segunda Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano, em Medellín, em 1968, também foi membro do diretório nacional do Movimento de Educação de Base. Durante seu governo, implantou a Rádio Rural de Santarém, o Movimento Educação de Base, o Centro de Formação Emaús, o Seminário São Pio X e o Cursilho.
Em 26 de maio de 1978, de acordo com as novas diretrizes do Vaticano, renunciou ao seu bispado titular. Após a ereção da Prelazia à Diocese de Santarém, o Papa João Paulo II o elegeu Bispo de Santarém, em 4 de dezembro de 1979. O mesmo papa aceitou sua renúncia antecipada, em 27 de novembro de 1985.
Dom Tiago Ryan faleceu em Chicago. Após ser velado nos Estados Unidos, como havia pedido ainda em vida, foi transladado para Santarém em 19 de julho e sepultado na Catedral em 20 de julho de 2002.
