USS Nautilus (SSN-571)

USS Nautilus
 Estados Unidos
OperadorMarinha dos Estados Unidos
FabricanteElectric Boat
HomônimoNautilus
Batimento de quilha14 de junho de 1952
Lançamento21 de janeiro de 1954
Comissionamento30 de setembro de 1954
Descomissionamento3 de março de 1980
Número de registroSSN-571
EstadoNavio-museu
Características gerais
Tipo de navioSubmarino de ataque
Deslocamento3 590 t (superfície)
4 158 t (submerso)
Maquinário1 reator nuclear
2 turbinas a vapor
Comprimento97,5 m
Boca8,5 m
Calado7,9 m
Propulsão2 hélices
 13 600 cv (10 000 kW)
Velocidade23 nós (43 km/h)
Profundidade90 m
Armamento6 tubos de torpedo de 533 mm
Tripulação13 oficiais
92 marinheiros

USS Nautilus (SSN-571) foi a primeira embarcação de propulsão nuclear do mundo, submarino nuclear, e o primeiro submarino a completar uma travessia submersa do Polo Norte em 3 de agosto de 1958. Seu primeiro oficial comandante foi Eugene "Dennis" Wilkinson, um oficial naval amplamente respeitado que estabeleceu as bases para muitos dos protocolos da atual Marinha Nuclear dos EUA, e que teve uma carreira ilustre durante o serviço militar e posteriormente.

O Nautilus compartilha o nome do submarino fictício do clássico romance de ficção científica de Júlio Verne de 1870, Vinte Mil Léguas Submarinas e do USS Nautilus (SS-168) que serviu com distinção na Segunda Guerra Mundial.

O Nautilus foi autorizado em 1951. A construção começou em 1952, e foi lançado ao mar em janeiro de 1954, patrocinado por Mamie Eisenhower, esposa do presidente Dwight D. Eisenhower. Foi comissionado em setembro seguinte na Marinha dos Estados Unidos e entregue à Marinha em 1955.

Sua propulsão nuclear permitiu que permanecesse submerso por muito mais tempo do que os submarinos diesel-elétricos, e quebrou muitos recordes em seus primeiros anos de operação e viajou para locais anteriormente além dos limites dos submarinos. Em operação, revelou uma série de limitações em seu projeto e construção, e essas informações foram usadas para melhorar os submarinos subsequentes.

O Nautilus foi descomissionado em 1980 e designado Marco Histórico Nacional em 1982. Foi preservado como navio-museu no Museu e Biblioteca da Força Submarina em Groton, Connecticut, onde recebe cerca de 250 000 visitantes por ano.

Planejamento e construção

Almirante Hyman G. Rickover a bordo do Nautilus
Lançamento do Nautilus

O projeto conceitual do primeiro submarino nuclear começou em março de 1950 como projeto SCB 64. Em julho de 1951, o Congresso autorizou a construção de um submarino de propulsão nuclear para a Marinha dos EUA, que foi planejado e supervisionado pessoalmente pelo Capitão Hyman G. Rickover, conhecido como o "Pai da Marinha Nuclear". Em 12 de dezembro de 1951, o Departamento da Marinha anunciou que o submarino se chamaria Nautilus, o quarto navio da Marinha dos EUA a ostentar o nome. O barco recebeu o número de casco SSN-571.

Os projetistas se inspiraram no design avançado do casco hidrodinâmico do U-boat Tipo XXI alemão desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial. O U-boat Tipo XXI apresentava uma forma aerodinâmica, que permitia maior velocidade e eficiência subaquática em comparação com os projetos de submarinos anteriores que eram otimizados principalmente para viagens em superfície. Sua abordagem revolucionária para o desempenho subaquático influenciou o desenvolvimento de submarinos em todo o mundo no pós-guerra, incluindo a decisão da Marinha dos EUA de se concentrar em operações totalmente submersas.

Protótipo do núcleo do reator do Nautilus na instalação S1W em Idaho

A quilha do Nautilus foi batida na Divisão de Barcos Elétricos da General Dynamics em Groton, Connecticut por Harry S. Truman em 14 de junho de 1952. Foi batizado em 21 de janeiro de 1954 e lançado no Rio Thames, patrocinado por Mamie Eisenhower. O Nautilus foi comissionado em 30 de setembro de 1954 sob o comando do Comandante Eugene P. Wilkinson.

O Nautilus era movido pelo Reator Térmico Submarino (STR), posteriormente designado Reator S2W, um reator de água pressurizada produzido para a Marinha dos EUA pela Westinghouse Electric Corporation. O Laboratório de Energia Atômica Bettis desenvolveu o projeto básico da planta do reator usado no Nautilus depois de receber a atribuição em 31 de dezembro de 1947 para projetar uma usina nuclear para um submarino. A energia nuclear tinha uma vantagem crucial na propulsão de submarinos porque é um processo de emissão zero que não consome ar. Este projeto é a base para quase todos os submarinos de propulsão nuclear e navios de superfície de combate dos EUA, e foi adaptado por outros países para propulsão nuclear naval. O primeiro protótipo real do Nautilus foi construído e testado pelo Laboratório Nacional Argonne em 1953 no S1W nas Instalações de Reatores Navais, parte da Estação Nacional de Testes de Reatores em Idaho.

"Navegando com energia nuclear"

O Nautilus permaneceu atracado após seu comissionamento para construção e testes adicionais. Às 11:00 da manhã de 17 de janeiro de 1955, a tripulação soltou as amarras e Wilkinson, na ponte com Rickover, deu a ordem de ré. Quando o barco mal estava livre do cais, o oficial de engenharia na sala de manobra relatou a Wilkinson na ponte que havia um barulho alto na engrenagem redutora de estibordo e que ele havia mudado para propulsão elétrica. Em circunstâncias normais, Wilkinson teria voltado imediatamente ao cais, mas à vista dos barcos da imprensa e outras pequenas embarcações atraídas para o local, Rickover estava determinado a não encerrar o teste a menos que fosse necessário. Enquanto o barco descia o rio apenas com o hélice de bombordo, Panoff e o oficial de engenharia inspecionaram a engrenagem barulhenta. Levou apenas alguns minutos para substituir um pino de trava solto em uma porca de retenção, e Wilkinson mudou de volta para a propulsão a vapor. Enquanto o Nautilus deslizava pelo Thames além do quebra-mar em direção ao Long Island Sound, um sinaleiro no submarino piscou para o rebocador de escolta Skylark: "Navegando com energia nuclear." Em 10 de maio, ela rumou para o sul para seu cruzeiro de testes. Ela viajou 1 100 nmi (2 000 km; 1 300 mi) de New London para San Juan, Porto Rico e cobriu 1 200 nmi (2 200 km; 1 400 mi) em menos de 90 horas, submersa durante todo o percurso. Esta foi a viagem submersa mais longa realizada por um submarino na época e na maior velocidade sustentada já registrada.

USS Nautilus durante seus testes iniciais de mar, 20 de janeiro de 1955

De 1955 a 1957, o Nautilus continuou a ser usado para investigar os efeitos do aumento da velocidade e resistência submersas. Essas melhorias tornaram praticamente obsoletos os avanços feitos na guerra antissubmarina durante a Segunda Guerra Mundial. Radar e aviões antissubmarinos haviam se mostrado cruciais para derrotar submarinos durante a guerra, mas se mostraram ineficazes contra uma embarcação capaz de se mover rapidamente para fora de uma área, mudar de profundidade rapidamente e permanecer submersa por longos períodos.

Em 4 de fevereiro de 1957, o Nautilus registrou sua 60 000ª milha náutica (110 000 km; 69 000 mi), igualando a resistência do fictício Nautilus descrito no romance de Júlio Verne Vinte Mil Léguas Submarinas. Em maio, partiu para a Costa do Pacífico para participar de exercícios costeiros e da operação de exercício de frota "Home Run", que familiarizou as unidades da Frota do Pacífico com as capacidades dos submarinos nucleares.

Nautilus passa sob a Ponte George Washington durante uma visita ao Porto de Nova York em 1956

O Nautilus retornou a New London, Connecticut em 21 de julho e partiu novamente em 19 de agosto para sua primeira viagem de 1 200 nmi (2 200 km; 1 400 mi) sob o gelo polar. Em seguida, rumou para o Atlântico Leste para participar de exercícios da OTAN e para fazer uma turnê por vários portos britânicos e franceses, onde foi inspecionado por pessoal de defesa desses países. Chegou de volta a New London em 28 de outubro, passou por manutenção e, em seguida, realizou operações costeiras até a primavera.

Operação Sunshine – sob o Polo Norte

O presidente Eisenhower ordenou que a Marinha dos EUA tentasse uma travessia de submarino pelo Polo Norte como uma vitrine tecnológica após o lançamento bem-sucedido do Sputnik pela União Soviética. Em 25 de abril de 1958, o Nautilus estava novamente a caminho da Costa Oeste sob o comando do Comandante William R. Anderson. Parou em San Diego, São Francisco e Seattle, e então começou sua histórica travessia polar sob a "Operação Sunshine", partindo de Seattle em 9 de junho. Em 19 de junho, entrou no Mar de Chukchi, mas foi forçado a recuar devido ao gelo à deriva profundo nessas águas rasas. Em 28 de junho, chegou a Pearl Harbor para aguardar melhores condições de gelo.

Em 23 de julho, ela estabeleceu um rumo para o norte. Ela submergiu no Vale Marinho de Barrow em 1 de agosto, e se tornou a primeira embarcação a atingir o Polo Norte geográfico em 3 de agosto às 23h15 EDT. A capacidade de navegar em latitudes extremas sem emergir foi possibilitada pela tecnologia do Sistema de Navegação Inercial North American Aviation N6A-1, uma modificação naval do N6A usado no míssil de cruzeiro Navaho; ele havia sido instalado no Nautilus e no Skate após testes iniciais no mar no USS Compass Island em 1957. Ela continuou do Polo Norte e emergiu a nordeste da Groenlândia após 96 horas e 1 590 nmi (2 940 km; 1 830 mi) sob o gelo, tendo completado a primeira viagem submersa bem-sucedida ao redor do Polo Norte. Os detalhes técnicos desta missão foram planejados por cientistas do Laboratório de Eletrônica Naval, incluindo o Dr. Waldo Lyon que acompanhou o Nautilus como cientista-chefe e piloto de gelo.

Relatório do navegador: Nautilus, 90°N, 19:15U, 3 de agosto de 1958, zero ao Polo Norte

A navegação era difícil sob a camada de gelo do Ártico. Tanto as bússolas magnéticas quanto os girocompassos normais tornam-se imprecisos acima de 85°N. Um girocompasso especial fabricado pela Sperry Rand foi instalado pouco antes da viagem. Havia o risco de o submarino se desorientar sob o gelo e de a tripulação ter que jogar a "roleta da longitude". O Comandante Anderson considerou usar torpedos para abrir um buraco no gelo se o submarino precisasse emergir.

A parte mais difícil da viagem foi no Estreito de Bering. O gelo se estendia até 60 ft (18 m) abaixo do nível do mar. Durante a tentativa inicial de passar pelo Estreito de Bering, não havia espaço suficiente entre o gelo e o fundo do mar. Durante a segunda tentativa, o submarino passou por um canal conhecido perto do Alasca.

Durante o discurso anunciando a viagem, o presidente mencionou que um dia submarinos de carga nucleares poderiam usar essa rota para o comércio.

Enquanto o Nautilus seguia para o sul a partir da Groenlândia, um helicóptero transportou o Comandante Anderson para se conectar com o transporte para Washington, D.C. Em uma cerimônia na Casa Branca em 8 de agosto, o presidente Eisenhower concedeu-lhe a Legião do Mérito e anunciou que a tripulação havia recebido uma Menção Presidencial de Unidade.

Seu próximo porto de escala foi a Ilha de Portland, Inglaterra, onde recebeu a Menção de Unidade do Embaixador americano J.H. Whitney, a primeira emitida em tempos de paz. Em seguida, cruzou o Atlântico chegando a New London, Connecticut em 29 de outubro. Pelo resto do ano, o Nautilus operou a partir de seu porto de origem em New London.

Histórico operacional

USS Nautilus, c. 1965
USS Nautilus após colisão com o Essex
Perfil do USS Nautilus

O Nautilus entrou no Estaleiro Naval de Portsmouth em Kittery, Maine para sua primeira grande revisão de 28 de maio de 1959 a 15 de agosto de 1960. A revisão foi seguida por treinamento de atualização. Ele partiu de New London em 24 de outubro para seu primeiro destacamento com a Sexta Frota no Mar Mediterrâneo, retornando ao seu porto de origem em 16 de dezembro.

O Nautilus passou a maior parte de sua carreira designado para o Esquadrão de Submarinos 10 (SUBRON 10) no Píer Estadual em New London, Connecticut. Ele e outros submarinos do esquadrão ficavam atracados ao lado do navio-tender USS Fulton (AS-11), onde recebiam manutenção preventiva e reparos da tripulação de mecânicos, caldeireiros e outros artesãos.

O Nautilus operou no Atlântico, realizando testes de avaliação para melhorias na guerra antissubmarina e participando de exercícios da OTAN. Durante outubro de 1962, participou do bloqueio naval a Cuba até seguir para o leste novamente para uma turnê de dois meses no Mediterrâneo em agosto de 1963. Em seu retorno, juntou-se a exercícios da frota até entrar no Estaleiro Naval de Portsmouth para sua segunda grande revisão em 17 de janeiro de 1964.

Em 2 de maio de 1966, o Nautilus retornou ao seu porto de origem para retomar as operações com a Frota do Atlântico, e registrou sua 300 000ª milha náutica (560 000 km; 350 000 mi) em navegação naquele mês. Em seguida, realizou operações especiais para o ComSubLant e retornou a Portsmouth em agosto de 1967 para uma estadia de mais um ano. Durante um exercício em 1966, colidiu com o porta-aviões USS Essex em 10 de novembro enquanto estava em profundidade rasa. Após reparos em Portsmouth, realizou exercícios na costa sudeste. Retornou a New London em dezembro de 1968 e operou como uma unidade do Esquadrão de Submarinos 10 durante a maior parte do restante de sua carreira.Em 9 de abril de 1979, o Nautilus partiu de Groton, Connecticut em sua viagem final sob o comando de Richard A. Riddell. Ele chegou ao Estaleiro Naval de Ilha Mare em Vallejo, Califórnia em 26 de maio de 1979, seu último dia em navegação. Foi descomissionado e retirado do Registro de Navios Navais em 3 de março de 1980.

Ruído

No final de seu serviço, o casco e a vela do Nautilus vibravam tanto que o sonar se tornava ineficaz a velocidades superiores a 4 kn (7,4 km/h; 4,6 mph), tornando a embarcação vulnerável à detecção por sonar. As lições aprendidas com esse problema foram aplicadas a submarinos nucleares posteriores.

Prêmios e menções

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Menção Presidencial de Unidade

com o prendedor Operação Sunshine

 Medalha de Serviço

de Defesa Nacional

Menção Presidencial de Unidade

Por conquista notável ao completar a primeira viagem na história através do topo do mundo, navegando sob a calota de gelo do Ártico do Estreito de Bering até o Mar da Groenlândia.

Durante o período de 22 de julho de 1958 a 5 de agosto de 1958, o USS Nautilus, o primeiro navio de propulsão nuclear do mundo, acrescentou à sua lista de conquistas históricas ao atravessar o Oceano Ártico do Mar de Bering até o Mar da Groenlândia, passando submerso sob o Polo Norte geográfico. Esta viagem abre a possibilidade de uma nova rota marítima comercial, uma Passagem do Noroeste, entre os principais oceanos do mundo. Submarinos de carga de propulsão nuclear podem, no futuro, usar esta rota em benefício do comércio mundial.

A habilidade, competência profissional e coragem dos oficiais e tripulantes do Nautilus estavam de acordo com as mais altas tradições das Forças Armadas dos Estados Unidos e do espírito pioneiro que sempre caracterizou o país.


Para comemorar a primeira viagem submersa sob o Polo Norte, todos os tripulantes do Nautilus que fizeram a viagem podem usar uma fita de Menção Presidencial de Unidade com um prendedor especial na forma de uma letra N maiúscula em bloco dourado (imagem acima).

Museu

O Nautilus foi designado Marco Histórico Nacional pelo Secretário do Interior dos Estados Unidos em 20 de maio de 1982.

Foi nomeado o navio oficial do estado de Connecticut em 1983. O Nautilus foi rebocado de volta para Groton após uma extensa conversão no Estaleiro Naval de Ilha Mare sob o comando do Capitão John Almon, chegando em 6 de julho de 1985. Em 11 de abril de 1986, foi aberto ao público como parte do Museu e Biblioteca da Força Submarina.

Nautilus no ARDM-4, 6 de julho de 2022.
Nautilus no ARDM-4, 6 de julho de 2022.

O Nautilus agora serve como um museu de história submarina operado pelo Comando de História e Patrimônio Naval. Passou por uma preservação de cinco meses em 2002 na Electric Boat com um custo aproximado de US$ 4,7 milhões (~$7,81 million em 2024). Atrai cerca de 250 000 visitantes anualmente ao seu ancoradouro perto da Base Naval de Submarinos de New London. Os visitantes podem visitar os dois compartimentos dianteiros, com orientação de um sistema automatizado.

O Nautilus celebrou o 50º aniversário de seu comissionamento em 30 de setembro de 2004 com uma cerimônia que incluiu um discurso do Vice-Almirante Eugene P. Wilkinson, seu primeiro Oficial Comandante, e a designação do navio como um Marco Nuclear Nacional da Sociedade Nuclear Americana. Em março de 2022, o Nautilus iniciou um processo de restauração que deveria durar de 6 a 8 meses, incluindo jateamento e pintura do casco, instalação de novos conveses superiores e iluminação interna e elétrica atualizadas. A restauração foi concluída com um custo de US$ 36 milhões.

Ver também

Referências

Notas

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Fontes

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