Escritório Galês
Antes da devolução em 1999, muitas funções executivas para o País de Gales eram realizadas pelo Secretário de Estado para o País de Gales e pelo Gabinete Galês. O Gabinete Galês era um departamento do Governo do Reino Unido com responsabilidades para o País de Gales. Foi estabelecido em abril de 1965 para executar a política governamental no País de Gales e era chefiado pelo Secretário de Estado para o País de Gales, um cargo que havia sido criado em outubro de 1964. O cargo, no entanto, não tinha mandato eleitoral galês e, ao longo dos anos seguintes, houve reclamações de um "déficit democrático". Por onze anos antes de 1997, o País de Gales foi representado no Gabinete do Reino Unido por um Secretário de Estado que não representava um eleitorado galês em Westminster. Esses fatores levaram a crescentes apelos por devolução política. O Gabinete Galês foi dissolvido em 1º de julho de 1999, quando a maioria de seus poderes foi transferida para a Assembleia Nacional do País de Gales.
Comitê Executivo da Assembleia Nacional do País de Gales de 1999 a 2007
A Assembleia Nacional foi criada pela Lei do Governo do País de Gales de 1998, após um referendo em 1997. Conforme estabelecido inicialmente, o Governo Galês não possuía poderes executivos independentes por lei (ao contrário, por exemplo, dos ministros escoceses e dos ministros do governo britânico). A Assembleia Nacional foi estabelecida como um órgão corporativo pela Lei do Governo do País de Gales de 1998, e o executivo, como um comitê da assembleia, detinha apenas os poderes que a assembleia como um todo delegava aos ministros.
Em 27 de novembro de 2001, o primeiro-ministro Rhodri Morgan anunciou que a marca "Governo da Assembleia Galesa" seria usada no futuro para o comitê, para delinear mais claramente a divisão de funções dentro da Assembleia.
A Lei do Governo do País de Gales de 2006 separou formalmente a Assembleia Nacional do País de Gales e o Governo Galês, concedendo aos ministros galeses autoridade executiva independente, o que entrou em vigor após as eleições de maio de 2007. Após a separação, os ministros galeses exercem funções por direito próprio. Transferências posteriores de funções executivas do governo britânico podem ser feitas diretamente aos ministros galeses (com o seu consentimento) por meio de uma Ordem em Conselho aprovada pelo parlamento britânico.
A separação foi concebida para esclarecer os respectivos papéis da assembleia e do governo. De acordo com as estruturas estabelecidas pela Lei do Governo do País de Gales de 2006, o papel dos ministros galeses é tomar decisões; desenvolver e implementar políticas; exercer funções executivas e elaborar instrumentos estatutários. Os restantes 60 membros da Assembleia Nacional escrutinam as decisões e políticas do governo; responsabilizam os ministros; aprovam orçamentos para os programas do Governo Galês; e promulgam atos da assembleia sobre assuntos que foram delegados à administração galesa.
O resultado refletiu muito mais de perto a relação entre o governo britânico e o parlamento britânico e entre o governo escocês e o parlamento escocês .
Separação legal
Os novos arranjos previstos na Lei do Governo do País de Gales de 2006 criaram uma separação jurídica formal entre a Assembleia Nacional do País de Gales, composta por 60 membros, e o Governo da Assembleia Galesa, composto pelo primeiro-ministro, ministros galeses, vice-ministros e o conselheiro-geral. Essa separação entre os dois órgãos entrou em vigor com a nomeação do primeiro-ministro pela Rainha Elizabeth II, após a eleição da assembleia em 3 de maio de 2007.
A separação visava esclarecer os respectivos papéis da assembleia e do governo. O papel do governo é tomar decisões; desenvolver e implementar políticas; exercer funções executivas e elaborar instrumentos estatutários. Os 60 membros da Assembleia Nacional escrutinam as decisões e políticas do Governo Galês; responsabilizam os ministros; aprovam orçamentos para os programas do Governo Galês; e têm o poder de promulgar medidas da assembleia sobre determinados assuntos. As medidas da assembleia agora podem ir além da legislação subordinada que a assembleia tinha o poder de elaborar antes de 2007.
Transferência de funções
As funções da assembleia, incluindo a de elaborar legislação subordinada, foram transferidas, em sua maioria, para os ministros galeses após a separação. Um terceiro órgão também foi estabelecido pela Lei de 2006, de maio de 2007, denominado Comissão da Assembleia Nacional para o País de Gales. Ela emprega os funcionários que apoiam a nova Assembleia Nacional para o País de Gales, detém propriedades, celebra contratos e presta serviços de apoio em seu nome.
Ministros Galeses
A Lei de 2006 fez novas disposições para a nomeação de ministros galeses. O primeiro-ministro é nomeado pelo Senedd e então nomeado por Sua Majestade o Rei. O primeiro ministro então nomeia os ministros galeses e os vice-ministros galeses com a aprovação do monarca. A Lei criou um novo cargo de Conselheiro Geral para o País de Gales, a principal fonte de aconselhamento jurídico para o Governo Galês. O conselheiro geral é nomeado pelo monarca, sob a nomeação do primeiro ministro, cuja recomendação deve ser acordada pelo Senedd e que não pode ser demitido sem o consentimento do Senedd, mas deixa o cargo automaticamente quando um novo primeiro ministro é nomeado. O conselheiro geral pode ser, mas não precisa ser, um membro do Senedd. A Lei permite um máximo de 12 ministros galeses, o que inclui vice-ministros galeses, mas exclui o primeiro ministro e o conselheiro geral. Consequentemente, o tamanho máximo do Governo Galês é 14.
Nos Atos do Senedd e do Parlamento do Reino Unido, a expressão "os Ministros Galeses" é usada para se referir ao governo galês em contextos semelhantes àqueles em que "o Secretário de Estado" seria usado para se referir ao governo britânico; é definida para incluir apenas o primeiro-ministro e os ministros, não os vice-ministros ou o conselheiro geral.