A série estreou em 29 de abril de 2026, recebendo aclamação da crítica. Em sua primeira temporada, conquistou o recorde de 14 vitórias no 78.º Emmy do Primetime, incluindo o prêmio de Melhor Série de Comédia, além de prêmios de atuação para Rhys, O'Flynn, Root e Betty Gilpin, bem como nas categorias de direção e roteiro. Em junho de 2026, a série foi renovada para uma segunda temporada.
Elenco e personagens
Principal
Matthew Rhys como Tom Loftis, prefeito de Widow's Bay. Originalmente do continente, ele é inicialmente cético em relação às superstições dos moradores locais sobre a suposta maldição da ilha. É viúvo e pai de Evan, filho de seu casamento com sua falecida esposa, Lauren.
Kate O'Flynn como Patricia Moyer, a excêntrica assistente de Tom. Ela é uma pária social entre seus antigos colegas de escola, que acreditam que ela mentiu ao afirmar que foi perseguida, durante o ensino médio, por um assassino em série conhecido como Bicho-Papão.
Kevin Carroll como Bechir Clemmons, xerife de Widow's Bay.
Dale Dickey como Rosemary, funcionária do gabinete do prefeito.
Kingston Rumi Southwick como Evan Loftis, o filho adolescente e rebelde de Tom, que nasceu na ilha e se entedia com a falta de coisas para fazer no local.
Stephen Root como Wyck Crawford, um defensor declarado da história sobrenatural da cidade. Inicialmente, ele entra em conflito com Tom devido à recusa deste em acreditar na maldição da ilha.
Jeff Hiller como Dale, funcionário do gabinete do prefeito (2.ª temporada; recorrente na 1.ª temporada).
Recorrente
K Callan como Ruth Livingston, a secretária idosa de Tom.
O prefeito Tom Loftis, de Widow's Bay, uma pacata cidade insular na costa da Nova Inglaterra, está determinado a atrair turistas para o local, impressionando um repórter visitante do The New York Times. Muitos moradores acreditam que a ilha é amaldiçoada devido às inúmeras tragédias de sua história, mas Tom é cético. Ele entra em conflito com Wyck, um morador local que insiste que a chegada de uma densa neblina significa que a ilha está "despertando" e que Tom precisa fechar tudo. Um pescador chamado Shep Clark desaparece no mar; depois de ser encontrado, seus olhos ficam brancos e ele ataca Tom no hospital antes de morrer. Tom fica paranoico e tenta, sem sucesso, alertar os moradores para não saírem à noite por causa da neblina. Nas profundezas do subsolo, é mostrado um porão contendo uma cadeira com correias de contenção e uma grande porta de adega.
Widow's Bay se prepara para receber turistas após a publicação de um artigo do The New York Times promovendo a cidade. O sino da igreja toca nove vezes no meio da noite, apesar de estar acorrentado, levando o reverendo Bryce a consultar uma antiga advertência sobre o que fazer caso isso aconteça. Os moradores desafiam Tom a passar a noite na supostamente assombrada Breakwater Inn; ele aceita ficar no local e registrar suas estranhezas com uma câmera. Naquela noite, ele faz amizade com um homem chamado William, que posteriormente aparece em um pesadelo como um palhaço assassino que o ataca dentro de um espaço de rastejamento. Na manhã seguinte, as imagens das câmeras de segurança mostram Tom falando sozinho durante a suposta interação com William. Tom, Wyck e o proprietário da pousada, Kurt, descobrem mofo negro na suíte depois que Kurt entra brevemente no quarto e sai acreditando ter ficado preso lá por muito mais tempo do que realmente ficou. Apesar da insistência de Wyck de que a maldição da ilha é real, Tom se recusa a fechar a cidade.
Enquanto os turistas chegam em massa a Widow's Bay, Tom flerta com uma mulher chamada Marissa, que está na cidade para uma despedida de solteira. À noite, Tom encontra uma entidade conhecida como a Bruxa do Mar, que arranha seu braço. Wyck explica que ela arranha homens para marcá-los como presas e rastreá-los até matá-los. Após um encontro com Marissa, Tom teme que ela seja a Bruxa do Mar e a manda embora, mas a verdadeira criatura entra em sua casa e é detida quando Wyck chega e atira nela. Enquanto isso, Bryce encontra um poço misterioso na floresta. Evan, filho de Tom, e seus amigos fazem amizade com duas garotas que estão visitando a ilha vindas de Boston, e elas ficam surpresas ao descobrir que Evan nunca saiu dali. De repente, eles veem Bryce voltando da floresta, que os alerta de que o mal habita a ilha. Em outro lugar, o xerife Bechir Clemmons pede reforços para a festa "Sunset Cocktails", organizada por Patricia, dizendo que o caos tomou conta do local.
Quatro dias antes da festa Sunset Cocktails, Patricia encontra um livro de autoajuda na caixa de doações de sua biblioteca móvel, que a incentiva a planejar a festa perfeita para provar seu valor social. Uma tentativa fracassada de socializar com mulheres de sua época escolar revela que Patricia acredita ter sido perseguida por um assassino em série conhecido como Bicho-Papão, que matou outras duas adolescentes, mas sua história é amplamente desacreditada na cidade. A festa Sunset Cocktails começa mal, com poucos convidados, mas, à medida que mais turistas chegam, Patricia serve ponche e rapidamente se torna o centro das atenções. Bechir chega e a tira de um transe, fazendo-a perceber que estava sob uma ilusão, que seu livro de autoajuda é, na verdade, um grimório, e que ela serviu aos convidados um ponche feito com partes de animais. Na praia, os participantes enfeitiçados caminham de boca aberta em direção ao mar, mas Patricia quebra o feitiço jogando o grimório em uma fogueira. No caminho para casa, ela é levada por Tom e Wyck, e os três vão até a igreja, onde descobrem que o reverendo Bryce se enforcou.
Tom impõe um toque de recolher em toda a cidade após a morte de Bryce, irritando os moradores que desejam participar das comemorações com fogos de artifício. Ao investigar a casa paroquial incendiada de Bryce com Patricia e Wyck, Tom encontra uma página de texto carbonizada, cogumelos psicodélicos e um número de telefone para o qual Bryce ligava repetidamente antes de morrer. O número leva a Todd O'Connor, um autoproclamado xamã que explica que os cogumelos provocam visões aterrorizantes ligadas aos mistérios da ilha. Na esperança de descobrir a verdade, Wyck compra uma tintura que contém o fungo, mas Todd droga Tom por engano, fazendo com que ele tenha alucinações durante as 12 horas seguintes. Enquanto isso, Wyck descobre, no trecho de texto recuperado, que a maldição da ilha pode estar ligada a um pingente cilíndrico enterrado com o fundador de Widow's Bay, Richard Warren. Em outro lugar, Evan e seus amigos visitam a casa que supostamente pertence ao Bicho-Papão, mas Bechir impede Evan de entrar. Ainda sob o efeito das alucinações naquela noite, Tom relembra o dia em que Evan nasceu, quando sua esposa Lauren perdeu repentinamente a visão ao deixar a ilha e, ao contrário do que ele contou posteriormente ao filho, sobreviveu ao parto em estado catatônico.
Em 1702, Sarah Westcott chega a Widow's Bay para se casar com o fundador Richard Warren, descobrindo que a ilha é assolada por doenças estranhas, desaparecimentos e pelo medo que envolve o próprio Richard. Depois de testemunhar Richard assassinar um homem local que o acusa de ter relações com o diabo, Sarah descobre, por meio do pastor da cidade, que Richard supostamente já matou outras pessoas, incluindo sua primeira esposa. Naquela noite, uma tentativa de assassinato revela que Richard não pode ser morto por meios convencionais. Sarah descobre túneis sob a casa deles e encontra o cômodo com a cadeira e a porta da adega. O pastor e vários moradores recrutam Sarah para um plano de envenenar Richard e fugir da ilha com os filhos dele. Richard descobre a conspiração, mas Sarah escapa com as crianças enquanto os moradores capturam o fundador. Antes de ser enterrado vivo, Richard revela que fez um pacto, por meio de cogumelos alucinógenos, com a entidade demoníaca que controla a ilha para proteger a colônia durante seu primeiro inverno, alertando que sacrifícios são necessários para impedir o retorno dos horrores da ilha. No presente, Wyck desenterra o túmulo de Richard Warren.
Depois de acordar de sua viagem alucinógena, Tom descobre que Wyck exumou Richard Warren, que sobreviveu a ser enterrado vivo graças ao pacto da ilha. Warren explica a Tom o acordo que fez com a entidade da ilha por meio dos cogumelos, tendo guardado uma cópia assinada do pacto dentro do pingente cilíndrico que usa. Acreditando que a maldição terminará com sua morte, mas incapaz de morrer dentro dos limites da ilha, Warren convence Tom e Wyck a transportá-lo de barco para as águas profundas além da ilha, onde espera envelhecer rapidamente e morrer. Durante a viagem, Wyck conta como acidentalmente causou a morte de um amigo de infância em uma viagem semelhante, anos antes. À medida que as águas ficam cada vez mais violentas, Warren muda de ideia sobre morrer e ataca Tom e Wyck, mas eles conseguem colocá-lo de volta em seu caixão. Depois de cruzar a fronteira, Tom descobre que Warren finalmente morreu, levando ele e Wyck a acreditar que a maldição terminou. Enquanto isso, Evan procura no cofre de Tom com uma das garotas de Boston e encontra fotografias que revelam que sua mãe sobreviveu por muito tempo após seu nascimento.
Acreditando que a maldição foi quebrada, Tom planeja levar Evan para fora da ilha para assistir a um jogo do Boston Red Sox. Ao voltar para casa, Evan confronta o pai com as fotografias de sua mãe. Tom explica que ela sofreu um acidente vascular cerebral durante o parto, o que a deixou mentalmente instável e internada em um sanatório na ilha, onde morreu posteriormente de um aneurisma. Enquanto isso, o Bicho-Papão retorna e persegue Patricia pelo bairro. Ao buscar ajuda de suas antigas colegas de escola, Patricia admite que mentiu ao afirmar que recebeu ligações ameaçadoras durante os assassinatos originais, quando era adolescente, mas insiste que o restante de sua história era verdadeiro. Perseguida pela cidade, Patricia chega a um posto de gasolina, onde Bechir está fazendo compras, e usa uma arma de choque para incendiar um fluxo de gasolina e colocar fogo no Bicho-Papão. Ele sobrevive tempo suficiente para atacar o funcionário do posto e ferir Bechir, mas Patricia finalmente o mata com uma espingarda, embora continue desconfiada de sua capacidade de ressuscitar até testemunhar sua cremação. Depois disso, Patricia descobre que Chelle, esposa de Bechir, está grávida e o alerta de que, se a criança nascer na ilha, nunca poderá sair dela. Com a aproximação de uma tempestade, Wyck visita Tom para avisá-lo de que a maldição ainda não acabou.
Em 1702, Sarah Warren tenta fugir de Widow's Bay com os filhos de Richard em um barco a remo, mas eles são engolidos pela neblina; Frances, a filha mais nova, cai no mar enquanto as outras crianças começam a sangrar pelos olhos e pela boca. No presente, uma tempestade violenta se aproxima de Widow's Bay, e Patricia incentiva Tom a ativar os abrigos de emergência da cidade após a perda de comunicação com o continente. Ao revisar o diário de Sarah, Patricia percebe que Frances sobreviveu e formou uma família, o que significa que a linhagem de Richard Warren continuou na ilha por gerações. Tom ordena que moradores e turistas se dirijam aos abrigos, enquanto Bechir tenta, sem sucesso, tirar Chelle da ilha antes que a tempestade piore. Ao buscar equipamentos necessários para restaurar a energia dos abrigos, Tom testemunha o Xamã ser arrastado pela tempestade e levado aos céus. No abrigo, Rosemary, colega de trabalho de Tom na prefeitura, rastreia a linhagem dos Warren e revela que Ruth, a idosa assistente de Tom, é a última integrante sobrevivente da linhagem. Convencido de que a morte de Ruth poderia acabar com a maldição, Tom deixa o abrigo para matá-la.
Tom encontra Ruth em casa, alheia ao que está acontecendo. Os dois conversam sobre suas vidas e as dificuldades de crescer na ilha, enquanto Tom coloca secretamente no chá dela uma combinação letal de medicamentos prescritos. No abrigo, Dale, funcionário da prefeitura, descobre provas de que a cidade manteve secretamente o pacto de Warren por gerações, sacrificando pessoas à ilha sempre que o sino da igreja toca. Bechir descobre que Chelle está entrando em trabalho de parto. Quando Ruth começa a apresentar sinais de uma aparente overdose, revela que é a mãe biológica de Lauren, a falecida esposa de Tom, o que significa que Evan — e não Ruth — é o último descendente vivo de Richard Warren. Ao perceber que a morte de Ruth não acabará com a maldição, Tom corre para salvá-la, mas Bechir chega e atira nela após saber do plano por Patricia. Enquanto isso, Evan e seus amigos descobrem túneis sob o abrigo que levam à câmara de sacrifícios. Kenny, o zelador da prefeitura, os encontra, mas os amigos de Evan trancam o homem na câmara como uma brincadeira, e ele é arrastado pelas portas da adega e sacrificado à entidade sob a ilha, cumprindo o pacto e fazendo a tempestade diminuir. No dia seguinte, enquanto a ilha se recupera, o sino da igreja toca oito vezes, indicando que mais oito sacrifícios serão necessários.
Produção
Desenvolvimento
A série foi criada por Katie Dippold, que também atua como produtora executiva e showrunner. A Apple TV encomendou a série em setembro de 2024, com Hiro Murai responsável pela direção e produção executiva, ao lado de Claudia Shin e Carver Karaszewski. Em fevereiro de 2025, Matthew Rhys entrou no projeto como produtor executivo e assumiu o papel principal do prefeito Tom Loftis. Murai dirigiu cinco episódios da primeira temporada; Ti West, Sam Donovan e Andrew DeYoung dirigiram os episódios restantes. Além de Rhys, o elenco inclui Kate O'Flynn, Stephen Root, Kingston Rumi Southwick, Kevin Carroll e Dale Dickey.
Em 11 de junho de 2026, a Apple TV renovou a série para uma segunda temporada. Em agosto de 2026, Jeff Hiller foi promovido ao elenco regular para a segunda temporada.
Christian Sprenger foi o diretor de fotografia de seis dos dez episódios da primeira temporada de Widow's Bay, enquanto Cody Jacobs fotografou os quatro restantes. Visualmente, Sprenger procurou fazer referência à "sensação de nostalgia do cinema de antigamente", já que nada na cidade de Widow's Bay é moderno. Entre as referências utilizadas estavam Tubarão e O Iluminado. A série foi filmada com a câmera digital de grande formato Arri Alexa 35, da Arri. O episódio "Our History", ambientado em 1702, foi filmado com a Arri Alexa 265, utilizando uma proporção de tela de 1:43:1 para destacar o episódio e seus flashbacks históricos.
Apesar da gravação digital, a produção procurou reproduzir a aparência do filme de 35 mm. Para isso, Sprenger fotografou imagens de teste com película Kodak Vision3 500T 5219, comparando-as lado a lado com as imagens digitais. Esses testes serviram de base para a criação da LUT da série, incluindo características como grão de filme e o comportamento das altas luzes.
Música
Depois de filmar os dois primeiros episódios, Dippold entrou em contato com David Fleming para compor a trilha sonora de Widow's Bay. Nenhum dos dois queria utilizar música cômica, e Fleming sugeriu recorrer a elementos da própria cidade fictícia para criar a paisagem sonora. Entre eles estavam flautas baixo e outros instrumentos de sopro de madeira, além de búzios. No sexto episódio, ambientado em 1702, foram utilizados instrumentos como o violoncelo barroco e a viola da gamba. Para o oitavo episódio, a inspiração veio da trilha sonora composta por John Carpenter para o filme de 1978 Halloween, especialmente pelo uso do sintetizador analógico.
A trilha sonora foi gravada em Los Angeles, e o álbum da trilha sonora foi lançado em 4 de maio de 2026 pela Milan Records.
Lançamento
Os dois primeiros episódios foram lançados na Apple TV em 29 de abril de 2026, com os episódios seguintes disponibilizados semanalmente.
Recepção
Resposta da crítica
No site agregador de críticas Rotten Tomatoes, a primeira temporada possui um índice de aprovação de 98%, com base em 108 críticas e uma nota média de 8,5/10. O consenso dos críticos do site afirma: "Katie Dippold continua a investir com sucesso na excentricidade com esta extravagante comédia de terror, que utiliza com eficácia os clichês já conhecidos do gênero, proporcionando sustos, risadas e um elenco inspirado." O Metacritic, que utiliza uma média ponderada, atribuiu à série uma pontuação de 78 de 100, com base em 26 críticos, indicando avaliações "geralmente favoráveis".
Lucy Mangan, do jornal The Guardian, atribuiu à série cinco de cinco estrelas, descrevendo-a como "uma experiência absolutamente fantástica [...] rica e maravilhosa. Madura, engraçada, assustadora e verdadeira — Mare of Easttown encontra Schitt's Creek, mas com algo mais que a torna única". Alison Herman, da revista Variety, escreveu: "Widow's Bay talvez não seja o melhor destino turístico, mas eu ficaria feliz em fazer uma nova visita."
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