| Wieliczka Wieliczka | |||
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Vista do centro de Wieliczka | |||
| Voivodia | Pequena Polônia | ||
| Condado | Wieliczka | ||
| Comuna | Wieliczka | ||
| Área | 13,41 km² | ||
| População (2019) | 23 395 habitantes | ||
| Densidade | 1744,6 hab/km² | ||
| Código telefônico | (+48) 12 | ||
| Matrículas de automóveis | KWI | ||
| Localização | |||
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| Cidade da Polónia | |||
Wieliczka é um município da Polônia, na voivodia da Pequena Polônia e no condado de Wieliczka. Estende-se por uma área de 13,41 km², com 23 395 habitantes, segundo os censos de 2019, com uma densidade de 1744,6 hab/km².
Sob a cidade de Wieliczka, existe uma das mais antigas minas de sal do mundo. A mina tem 300 kilometros de extensão e se localiza a 327 metros de profundidade. Está inoperante desde 1996.
A mina é famosa por ter uma longa tradição de visitas turísticas. Foi visitada por diversas figuras culturais proeminentes, tais como Nicolau Copérnico, Goethe, Alexander von Humboldt, Dmitri Mendeleev, Robert Baden-Powell, Karol Wojtyła (mais tarde papa João Paulo II), Bill Clinton, assim como por inúmeras pessoas anónimas.
Em 1978, as minas de sal de Wieliczka passaram a figurar na lista do património da humanidade, da Unesco. Para esta eleição contribuiu a capela de Santa Cunegunda, chamada de catedral de sal por turistas e pela população local. É a maior igreja subterrânea do mundo e é dedicada a Santa Cunegunda, padroeira dos mineradores locais. O templo foi talhado a 330 pés de profundidade e tem uma área de cinco mil pés quadrados e 36 pés de altura.
O altar da capela foi esculpido por Tomasz Markowski, no qual consta figuras de São José, Papa Clemente I e, ao centro, a imagem de Santa Cunegunda. Relíquias dos santos foram colocados sob o altar em 1994. Ainda na capela fora colocada uma estátua dedicada a Papa João Paulo II, esculpida por Stanisław Anioł e inserida na capela em 1999. Aos domingos, e em datas festivas, é celebrada missa na capela.
A muitos metros de profundidade, as minas oferecem uma loja de recordações, onde é possível adquirir pequenas esculturas feitas em sal. Nas suas galerias subterrâneas, realizam-se também diversos eventos sociais, tais como banquetes, concertos e provas desportivas. Existe ainda um sanatório, onde pessoas com problemas alérgicos ou respiratórios podem desfrutar dos benefícios de uma temporada subterrânea.
Segundo a tradição, o dote oferecido para o matrimônio de Santa Cunegunda, sobrinha de Santa Isabel da Hungria e irmã de Margarida da Hungria e da Beato Yolanda da Polônia, foi uma rocha de sal, considerada de grande valor em seu tempo. Para cumprir esta condição e poder se casar com Boleslau V, o Casto, a Santa jogou seu anel de compromisso em uma mina de sal húngara. Depois viajou para Polônia e em Wieliczka pediu que se fizesse uma escavação até encontrar uma rocha. Resultou ser uma rocha de sal, que ao ser rompida em dois tinha em seu interior o anel de compromisso. Nesse lugar se encontraram os valiosos depósitos de sal da mina atual.