A ilha tem resorts que são destinos de férias desde a época vitoriana e é conhecida por seu clima ameno, paisagens litorâneas, campos verdejantes, planícies e chines. A ilha é historicamente parte de Hampshire, e é designada como Reserva da Biosfera da UNESCO.
Existem teorias que, durante a eraneolítica, Bouldnor era um porto ocupado que apoiava o comércio com o Oriente Médio, já que o trigo estava presente há 8000 anos, centenas de anos antes de ser cultivado em toda a Europa.
A ilha de Wight é rica em eventos históricos e vestígios arqueológicos. O nome Wight provém do latim Vectis (que se traduz por «alavanca») através do anglo-saxão Wiht. Parece que os Romanos a conheciam como chave para entrada na Britannia. Com a queda do império romano, foram os Jutos, vindos da Jutlândia (hoje a Dinamarca continental), que vieram colonizar a ilha e a parte do Hampshire que lhe fica em frente.
Na Idade Média, segundo a lei inglesa, os insulares tinham o dever de exercitar o tiro com arco, porque os reis viam a ilha como local de chegada de conquistadores e urgia proteger o local, para não ser usado como cabeça de ponte para atacar a metrópole. Tem por isso uma estrada militar. A ilha sucedeu do reino de Inglaterra em 1444, quando Henrique de Beauchamp, 1º duque de Warwick se fez coroar «rei da ilha de Wight» pelo soberano Henrique VI.
O Solent encontra-se rodeado de fortalezas para defesa da costa, principalmente construídas no reinado de Henrique VIII de Inglaterra.
Geografia
Compton Chine, Ilha de Wight
A Ilha de Wight tem a forma de um losango regular de 20 quilômetros de lado e uma área de 381km². Tem o status de condado e uma população de 134 876 habitantes (2002). Sua capital administrativa é Newport, e usufrui de uma forte atividade turística graças ao seu clima.
É composta por uma grande variedade de diferentes tipos de rochas que datam do início do período Cretáceo (há cerca de 127 milhões de anos) até o meio do Paleogeno (há cerca de 30 milhões de anos). A metade norte da ilha é composta principalmente de argilas do Terciário, com a metade sul formada por rochas do Cretáceo (o giz que forma as descidas leste-oeste centrais, bem como a Alto e Baixa Greensands e os estratos de Wealden).
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