Akustisk impedans är hur mycket rörelse en ljudvåg skapar på material. Rörelse betyder att ljudvågen fortsätter i det nya materialet. Är det skillnad mellan två olika medium kommer en del av ljudvågen att reflekteras. Ju större skillnad det är mellan medierna desto mer ljud reflekteras.
Inom medicin används den akustiska impedansen vid exempelvis sonografi och ultraljudundersökning för att skapa medicinska bilder.
Genom att med ultraljud mäta reflektioner från träd kan man upptäcka om de har röta eftersom den akustiska impedansen sänker ultraljudsignalens hastighet i trädet.
Inom musiken och akustiken är den akustiska impedansen viktig vid till exempel placering av högtalare i rum för bästa ljudåtergivning. Vid ljudisolering är det extra viktigt att täta nära, eller vid, hörnen eftersom ljud som läcker in där lättare sprids över hela rummet.