Catherine Lucille Moore

Bakgrund och anställningar

Moore studerade som ung på Indiana University och publicerade där tre noveller i studenttidningen. Hon tvingades av ekonomiska skäl avbryta studierna, men hon återupptog dem många år senare och avlade 1954 examen vid University of Southern California. Hon arbetade därefter, från 1958, på USC som lärare i skrivande.

Författarskap

Moore debuterade professionellt 1933, med novellen "Shambleau" i pulptidskriften Weird Tales där hon introducerade den återkommande huvudpersonen Northwest Smith. Både tidskriftens redaktör Farnsworth Wright och andra författare knutna till Weird Tales, bland dem H.P. Lovecraft, talade om novellen i positiva ordalag.

För "Shambleau" erhöll Moore 100 dollar. Då hon vid denna tid arbetade som banksekreterare med en lön på ungefär 25 dollar i veckan, var det ett betydande ekonomiskt tillskott. Det var också främst för att förhindra arbetsgivaren från att få vetskap om sidosysslan som författare som Moore först publicerade med endast initialer och efternamn. En följd blev dock att många av Weird Tales läsare utgick från att hon var en man.

Efter flera noveller om rymdäventyraren Northwest Smith, utkom 1934 den första Jirel av Joiry-berättelsen i Weird Tales – "The Black God's Kiss". Denna serie om den franska svärdskvinnan Jirel, som från 1200-talet reste till fantastiska dimensioner och upplevde äventyr, skulle totalt komma att omfatta sex noveller.

1934 började Moore publicera även i tidskriften Astounding med novellen "The Bright Illusion".

Författandet blev Moores huvudsyssla 1940, i samband med att hon gift sig med författaren Henry Kuttner. Paret publicerade frekvent under 1940-talet, under pseudonymerna Lewis Padgett och Laurence O'Donnell. En del berättelser publicerades endast i Kuttners namn men verkar ha varit skrivna av båda parter. För det som Moore under denna period signerade som eget material, verkar dock inte maken ha bidragit i någon betydande grad.

Den amerikanska familjefilmen The Last Mimzy från 2007 är löst baserad på Padgett-novellen "Mimsy Were the Borogroves" från 1943.

1944 utkom i Moores eget namn "No Woman Born", en novell som kallats en feministisk utopi och tillskrivits klassikerstatus. "No Woman Born" handlar om Deirdre, en kvinnlig sångare och underhållare som får förödande skador i en brand. Hon ges en ny cyborg-kropp, och berättelsen tar vid när hon åter stiger ut i offentligheten med sin nya gestalt. Berättelsen hänvisar till den mytologiska Deirdre, en tragisk hjältinna ur den iriska Ulstercykeln. Mytens Deirdre är så skön att männen går ut i krig för henne. I Moores berättelse blir männen i stället osäkra på Deirdres mänsklighet och kvinnlighet, utifrån hennes nya status som cyborg.

Senare år, privatliv

Moore var gift två gånger, från 1940 till 1958 med författaren Henry Kuttner som även var hennes samarbetspartner. Efter hans död gifte hon om sig med läkaren Thomas Reggie, ett äktenskap som varade från 1963 till hennes död 1987.

Efter Kuttners död 1958 slutade Moore att publicera skönlitteratur. Både hon och Kuttner hade under 1950-talet börjat med manusförfattande, och Moore fortsatte på detta spår. Detta resulterade bland annat i manus för västern-tv-serien Maverick.