EP (förkortning av engelska extended play, "utökad spelning" i betydelsen "förlängd speltid", EP i svenskt plural) är ett musikalbum som innehåller färre låtar än ett fullängdsalbum men fler än en singel, vanligen 3–5 låtar på totalt 10–20 minuters speltid. Ordet EP gällande vinylskivor syftar på en 7-tumsskiva (det vill säga samma storlek som en singel), men med längre speltid.
De flesta EP-skivor spelas liksom singlar på 45 varv per minut, men EP-skivor har vanligen två låtar på varje sida. Speltiden för en vinyl-EP är upp till cirka sju minuter per sida.
Produktionen av EP-skivor inleddes 1952. Det var RCA i USA som introducerade formatet, och de första brittiska EP-skivorna utgavs i april 1954 av EMI. I Sverige var EP en tid det mest populära skivformatet; i slutet av 1950-talet utgjorde försäljningen av EP-skivor hela 85 procent av skivmarknaden. På 1970-talet kom maxisingeln i samma format som en LP och med en varvtid på 45 varv per minut. Samtidigt blev vinyl-EP i 7-tumsformatet blev mer ovanliga.
Dubbel-EP, det vill säga två EP-skivor i ett och samma omslag är mycket ovanliga, men förekommer. The Beatles Magical Mystery Tour gavs ursprungligen ut som dubbel-EP.
Maxi-EP är ett ovanligare format. Det är en EP av samma storlek som en LP (jämför maxisingel). Ett exempel är Magnus Ugglas Magnus Uggla Band sjunger schlagers.
På senare tid har begreppet EP använts för kortare album på CD och digital nedladdning. Detta syftar på album som innehåller flera låtar men har en kortare speltid än ett fullängdsalbum. Den ungefärliga gränsen mellan EP och ett (fullängds)album ligger då ofta på drygt 20 minuters speltid. Ibland noteras en EP som ett album på åtta–nio eller färre låtar, ibland kortare. En EP, med sina färre antal låtar, har ofta en mindre konceptuell inramning än ett fullängdsalbum.
I dagens musikbransch, med en mestadels digital distribution via nedladdningar, kan skillnaden mellan singel, EP och album presenteras som en ungefärlig skala. Då kan singeln identifieras som en produkt med mellan 1 och 3 låtar och en total speltid på under tio minuter. EP:n får då en total speltid på under 30 minuter (och 4–6 låtar), albumet en speltid på över 30 minuter (och från 6 låtar och uppåt). Inte alla moderna artister använder sig på av en EP-definition, och då kan en singel nå upp till fyra låtar och ett album ner till åtta eller till och med sex låtar.
Wiktionary har ett uppslag om ep.
| ||||||||||||||||||||