Kent McDonell

1995–2000: Början av karriären

McDonell växte upp i Williamstown, Ontario, och spelade juniorishockey med Cornwall Colts i CJHL innan han anslöt till Guelph Storm i OHL inför säsongen 1996/97. Under sin tid med Cornwall Colts var han en del av laget som vann CJHL-mästerskapet säsongen 1995/96. Under sin första säsong med Guelph Storm stod McDonell för sju mål och fem assist på 56 grundseriematcher och bidrog även med två assist på 16 slutspelsmatcher. Efter säsongen valdes han av Carolina Hurricanes i den nionde rundan som 225:e spelare totalt i NHL-draften. McDonell utvecklades därefter successivt till en av Storms främsta offensiva spelare.

Säsongen 1997/98 noterades han för 51 poäng på 64 grundseriematcher och var med och vann OHL-mästerskapet med klubben. Året därpå stod han för 69 poäng på 60 matcher i grundserien. Under slutspelet 1998/99 delade han den interna poängligasegern med Brent Kelly och Lindsay Plunkett efter att ha svarat för fem poäng, samtidigt som han noterades för flest utvisningsminuter i laget med 36 minuter. Inför säsongen 1999/00 var McDonell åter tillgänglig för NHL-draften efter att Carolina Hurricanes inte hade skrivit kontrakt med honom. Han valdes då av Detroit Red Wings i den sjätte rundan av NHL-draften som 181:e spelare totalt. Under sin sista juniorsäsong utsågs McDonell till lagkapten för Storm och hade sin poängmässigt bästa säsong i klubben med 35 mål och 35 assist på 56 grundseriematcher. Totalt spelade han fyra säsonger för laget och noterades för 207 poäng på 241 grundseriematcher.

2000–2006: Etablering i AHL och NHL-debut

Den 17 augusti 2000 byttes McDonell bort till Columbus Blue Jackets i utbyte mot ett val i den sjätte rundan av 2003 års draft. Den följande säsongen spelade han för dess farmarklubbar Syracuse Crunch och Dayton Bombers i AHL respektive ECHL. För Crunch spelade McDonell 28 grundseriematch och stod för tre mål och lika många assistpoäng. I Calder Cup-slutspelet slogs Crunch ut av Wilkes-Barre/Scranton Penguins med 3–2 i den första rundan. McDonell spelade i tre av dessa matcher och noterades för ett mål. I ECHL spelade han 32 grundseriematcher och stod för 25 poäng, varav 16 mål. Även för Bombers spelade McDonell tre slutspelsmatcher där han dock gick poänglös ur samtliga. Säsongen 2001/02 spelade McDonell enbart i AHL. Han spelade i 72 av 80 grundseriematcher och stod för 31 poäng, varav 18 mål. Crunch vann Western Conference i AHL och slog därefter ut Philadelphia Phantoms (3–0) innan man själva besegrades i kvartsfinal av Chicago Wolves med 4–3 i matcher. I slutspelet gick McDonell poänglös ur de tre matcher han spelade. Säsongen 2002/03 inledde McDonell åter med Crunch i AHL. På 72 grundseriematcher stod han för 38 poäng (14 mål, 24 assist). Laget misslyckades att ta sig till slutspel. Utöver detta blev han också uppkallad till Blue Jackets och spelade i lagets tre sista grundseriematcher. Han gjorde NHL-debut den 2 april 2003 i en 3–0-seger mot Minnesota Wild.

Den 13 augusti 2003 meddelades det att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med Columbus Blue Jackets, med en option på ytterligare ett år. Han inledde säsongen i AHL men blev den 18 oktober 2003 uppkallad till Blue Jackets och gjorde samma dag sitt första mål i NHL, på Tomáš Vokoun, i en 2–3-förlust mot Nashville Predators. På 29 NHL-matcher stod McDonell för ett mål och två assist. Han spelade större delen av säsongen med Crunch i AHL där han på 51 grundseriematcher gjorde sin poängmässigt bästa säsong med klubben (48 poäng, varav 17 mål). I Calder Cup-slutspelet slogs Crunch ut i åttondelsfinal av Rochester Americans med 4–3 i matcher. McDonell spelade i fem av dessa matcher och stod för en assistpoäng.

Den 30 juni 2004 utnyttjade Columbus Blue Jackets ett optionsår i McDonells kontrakt. På grund av NHL-lockouten inledde McDonell säsongen med spel för Aylmer Blues innan han i oktober 2004 skrev kontrakt med norska Bergen IK i Eliteserien. McDonell fick en stark start i klubben och svarade för tolv mål och totalt 15 poäng på elva matcher. Den ekonomiskt pressade klubben hade dock problem att betala ut spelarlöner och McDonell uppgav senare att han inte fått någon lön under sin tid i Bergen. I början av januari 2005 lämnade han därför klubben för spel med tyska EV Duisburg i DEL2, sedan Bergen medgett att man inte kunde matcha det ekonomiska erbjudandet från den tyska klubben. För Duisburg stod McDonell för 13 poäng på 19 grundseriematcher (fyra mål, nio assist). Laget vann sedan slutspelet och avancerade därför till DEL. På tio slutspelsmatcher stod McDonell för tre mål och lika många assist.

Den 12 augusti 2005 tillkännagavs det att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med Detroit Red Wings. Han spelade inte en enda match för klubben och spelade istället för dess farmarlag Grand Rapids Griffins. Inför säsongen utsågs han till assisterande lagkapten. I sin första AHL-match för Griffins stod McDonell för fyra assistpoäng; han inledde säsongen med att göra poäng i de sju första matcherna. Den 4 februari 2006 noterades han för ett hattrick i en 1–7-seger mot Syracuse Crunch. Detta kom att bli hans sista säsong i AHL och han gjorde också sin poängmässigt bästa grundserie i ligan. På 77 matcher stod han för 58 poäng, varav 21 mål; utöver detta var han också den i laget som hade sämst plus/minus-statistik (-11). Griffins vann Macgregor Kilpatrick Trophy sedan man tagit flest poäng i grundserien. I det följande slutspelet slogs man dock ut i semifinal av Milwaukee Admirals med 4–0 i matcher. På 16 matcher stod McDonell för fem mål och fyra assistpoäng.

2006–2012: Flytt till Europa

Efter en poängstark säsong i Grand Rapids Griffins väckte McDonell intresse från flera klubbar inför säsongen 2006/07. När en tänkt övergång föll igenom i sista stund skrev han i oktober 2006 ett ettårskontrakt med finländska HC TPS, som var den första klubb att erbjuda honom ett kontrakt. Den 10 oktober 2006 gjorde han debut i Liiga i en 4–3-seger efter straffläggning mot Jokerit där McDonell satte den avgörande straffen. Den 29 januari 2007 utsågs ahn till ny lagkapten för TPS sedan den ordinarie kaptenen Mika Alatalo tvingats avsluta säsongen i förtid på grund av en ryggskada. I grundserien stod McDonell för nära en poäng per match; på 45 matcher stod han för 44 poäng (14 mål, 30 assist). I det följande slutspelet slogs laget omgående ut av Pelicans med 2–0 i matcher.

Den 28 april 2007 meddelades det att McDonell skrivit ett tvåårskontrakt med Skellefteå AIK. Han utsågs inför säsongen 200/08 till en av lagets assisterande lagkaptener. Den 27 september 2007 gjorde han Elitseriedebut i en 1–2-förlust mot HV71. Månaden därpå, den 4 oktober, noterades han för sitt första mål i ligan, på Juha Pitkämäki, i en 6–1-seger mot Mora IK. McDonell gjorde sin poängmässigt bästa säsong i Elitseriens grundserie och gjorde också sina högsta noteringar vad gäller antal gjorda mål och assist. På 49 matcher stod han för 32 poäng (18 mål, 14 assist). Skellefteå tog den sista slutspelsplatsen men slogs därefter ut i kvartsfinalserien av HV71 med 4–1 i matcher. På fem matcher stod McDonell för ett mål. Under sin andra säsong i Skellefteå var McDonell, tillsammans med Christian Söderström, lagets näst bästa målskytt under grundserien. Han spelade samtliga 55 matcher och stod för 25 poäng, varav 14 mål. Utöver detta var han den i laget med sämst plust/minus-statistik (-13). I SM-slutspelet tog sig laget till semifinalspel där man slogs ut i fyra raka matcher av Färjestad BK.

Efter två säsonger med Skellefteå tillkännagavs det den 9 juli 2009 att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med Färjestad BK. Han spelade därefter 47 grundseriematcher för klubben och noterades för 21 poäng (tio mål, elva assist). Denna säsong var han den i laget som hade bäst plus/minus-statistik (8). Färjestad slutade på femte plats i grundserien men slogs därefter ut av Skellefteå AIK i kvartsfinalserien med 4–3 i matcher. På dessa matcher stod han för ett mål och två assist.

Den 9 oktober 2010 offentliggjordes det att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med AIK. Han var därefter en av lagets poängmässigt bästa spelare då han producerade 24 poäng på 34 grundseriematcher; detta gav honom en andraplats i lagets interna poängliga bakom Oscar Steen som spelade 16 matcher fler än McDonell. AIK var det sista laget att ta sig till SM-slutspel och man slog i kvartsfinalserien ut grundserievinnarna HV71 med 4–0 i matcher. I semifinalen föll man dock med samma siffror mot Färjestad BK och på dessa åtta matcher stod McDonell för tre mål och en assist.

Den 25 mars 2011 meddelade AIK att McDonell förlängt sitt kontrakt med klubben med ett år. Inför säsongen 2011/12 kunde McDonell inte ansluta till AIK direkt på grund av skattetekniska skäl. För att hålla igång matchformen skrev han istället ett korttidsavtal med schweiziska Rapperswil-Jona Lakers och inledde säsongen i NLA. Avtalet med den schweiziska klubben gällde fram till den 14 oktober 2011, varefter han återvände till AIK. För Lakers spelade han tio matcher och stod för ett mål och en assist. I AIK stod McDonell för 19 poäng på 42 matcher i grundserien där laget slutade på sjundeplats. För andra säsongen i följd slog man ut grundseriesegraren i kvartsfinal; Luleå HF besegrades med 4–1 i matcher. I semifinalserien slogs AIK ut av Skellefteå AIK med 4–3 i matcher. I slutspelet var McDonell lagets poängmässigt bästa spelare med tolv poäng på lika många matcher. Utöver det var han också lagets främste målskytt (6), hade bäst plus/minus-statistik (9) och hade flest utvisningsminuter (18).

2012–2017: Slutet av karriären

Den 23 september 2012 tillkännagavs det att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med Karlskrona HK i Hockeyallsvenskan. McDonell gjorde debut i Hockeyallsvenskan den 3 oktober samma år i en 6–2-förlust mot Södertälje SK. Under oktober 2012 tog han också över rollen som lagkapten efter Tomi Pöllänen. Den 12 oktober 2012 blev han avstängd i fyra matcher efter ett slagsmål med Carl Berglund i en match mot BIK Karlskoga, där en av matcherna omvandlades till böter. I slutet av oktober ådrog han sig ytterligare en avstängning på två matcher efter att ha skallat Asplöven HC:s Vjatjeslav Trukhno. Den 15 november 2012 noterades McDonell för sitt första mål i ligan, på Sebastian Idoff, i en 4–6-förlust mot Södertälje SK. På 38 grundseriematcher stod McDonell för sex mål och tio assist. Utöver detta var han den i laget med sämst plus/minus-statistik (-18). Karlskrona slutade sist i grundserien och höll sig därefter kvar i Hockeyallsvenskan tack vare kvalspel. McDonell var lagets främsta målskytt under dessa matcher och stod för totalt tolv poäng (sju mål, fem assist).

Efter att ha gått kontraktslös under inledningen av säsongen 2013/14 meddelades det den 1 december 2013 att McDonell skrivit kontrakt med Linköping HC i SHL. Den 25 februari 2014 stod han för sitt första hattrick i Linköping då Skellefteå AIK besegrades med 6–5. På 26 grundseriematcher stod han för 19 poäng, varav 13 mål. Linköping slutade på nionde plats i grundserien och tog sig via play-in till kvartsfinal där man slog ut Frölunda HC med 4–3 i matcher. I semifinalserien föll man mot Skellefteå AIK med 4–1 i matcher. På nio slutspelsmatcher stod McDonell för ett mål. Den 10 april 2014 offentliggjorde Linköping HC att McDonell förlängt sitt kontrakt med klubben med ytterligare en säsong. Han missade endast en match av grundserien säsongen 2014/15 och stod för 17 poäng (3 mål, 14 assist). Efter att ha tagit en fjärdeplats i grundserien slogs Linköping för andra året i följd ut i semifinalserien av Skellefteå AIK med 4–1 i matcher. På elva slutspelsmatcher noterades McDonell för ett mål och en assistpoäng.

Den 21 juli 2015 tillkännagavs det att McDonell skrivit ett ettårskontrakt med Malmö Redhawks. Den 12 november 2015 stod han för ett hattrick då Luleå HF besegrades med 5–1. Detta kom att bli McDonells sista säsong i SHL. Malmö misslyckades att ta sig till slutspel och McDonell stod för 18 poäng på 49 grundseriematcher (elva mål, sju assist).

Den 4 september 2016 meddelades det att McDonell skrivit kontrakt med Rungsted Seier Capital. Han gjorde debut i Superisligaen den 23 september samma år i en 1–2-seger mot Herning Blue Fox. I samma match stod han för sitt första mål i ligan, på Simon Nielsen. På 45 grundseriematcher stod McDonell för 30 poäng, varav 13 mål, och slutade på femteplats i lagets interna poängliga. I slutspelet slogs laget ut i kvartsfinal i fyra raka matcher av Odense Bulldogs. På dessa matcher stod han för två assistpoäng.