New Books Network (NBN) är ett amerikanskt nätverk av engelskspråkiga poddar, fokuserat på intervjuer med akademiker, forskare och författare kring deras böcker, startat 2007 av historikern Marshall Poe. De flesta av böckerna som NBN behandlar är fackböcker och publicerade av akademiska förlag eller universitetsförlag. Nätverkets målsättning är fritt tillgänglig utbildning för allmänheten. NBN är den största poddverksamheten med fokus på böcker i världen. Den inkluderar över 130 "organiska" poddradiosektioner, producerade av bolaget självt, utöver drygt 100 poddradiosektioner som producerades av universitetsförlag, akademiska institut och andra akademiker.
Historik
NBN startade sin verksamhet 2007. Detta var i samband med att Poe lanserade en podd under titeln New Books in History. Han är historiker med tjänsteerfarenhet från Harvard University och University of Iowa och rysk bakgrund, född 1961.
Därefter forskade Poe om en bok om kommunikationens historia. Under forskningsarbetet kom han fram till att människor tydligt föredrar att lyssna (audio) och titta (video) framför att läsa (text). Poe noterade att de flesta människor inte läser seriösa böcker just för att de måste läsas. Allt det rika innehållet i seriösa fackböcker var, menade han, "fångat i texten". Detta ledde till tanken hos honom att "befria" det här innehållet genom att använda "nya medier".
Därför beslutade sig Poe för att experimentera med ljud och video som ett sätt att förmedla akademiskt innehåll till allmänheten, där hans New Books in History blev det första försöket. Responsen var positiv, och det visade sig att det fanns ett betydande intresse för författarintervjuer med akademiker. Lyssnarantalet steg radikalt, och NBN-projektet växte snabbt. 2012 avsade sig Poe sin universitetstjänst för att arbeta med NBN på heltid.
Produktion
Format
NBN publicerar över 70 avsnitt per vecka, i över 150 olika ämnesavgränsade poddar med ett tusental poddvärdar (2024). Fram till 2026 har man publicerat totalt över 29000 avsnitt, vilka samtliga finns gratis tillgängliga på NBN:s webbplats. Våren 2026 fanns även knapp 2000 poddar tillgängliga på Youtube, där man har underkanalen Book of the Day. Cirka 200000 lyssnare nås varje månad av NBN, och dessa laddar varje månad uppskattningsvis ner cirka 1 miljon. Nätverket har lyssnare i alla länder i världen utom Nordkorea. 70 procent av lyssnarna bor i engelsktalande länder, 30 procent i andra delar av världen. Lyssnarskaran är generellt högutbildad, där 90 procent har någon universitetsexamen och 53 procent flera universitetsexamina.
Nätverket grundades av den amerikanske historikern och redaktören Marshall Poe och drivs av en mindre redaktion. Poe ser verksamheten som en akademisk institution med liknande inriktning som ett universitetsförlag och med utbildning som mål. Han menar att tillväxten och omfattningen på poddarna har paralleller med Wikipedia, som en allmänt tillgänglig kunskapskälla.
NBN:s intervjuer utförs av experter på ämnet, varav de flesta är doktorander eller professorer. Nätverket verkar under en neutralitetsprincip där, vilket innebär att man inte gör reklam för böckernas innehåll; däremot ger man författarna en chans att presentera sin verk till allmänheten. Nätverket upprätthåller partnerskap med 40 olika universitetsförlag och 20 akademiska institut. Den amerikanska sociologen Laura Stark har karaktäriserat nätverket som en monumental men långsamt framväxande framgång.
Redaktionell politik och affärsmodell
NBN upprätthåller en strikt policy om att inte ingripa redaktionellt i bokvalet. Poddvärdarna, som alla är experter inom sitt område, väljer vilka böcker som ska täckas utan påverkan från NBN-redaktionen. Den primära regeln för NBN, har Poe sagt, är att "värdarna väljer böckerna". Nätverket försöker vara tillmötesgående i sin journalistiska gärning; om gästerna uttrycker sig fel eller begär att material tas bort, så tillgodoser man dessa önskemål. Poe har sagt att avsikten är att författarna ska "säga exakt vad de vill säga" och inget annat.
Efter att en bok valts ut och en intervju med författaren förberetts, spelar NBN-värdarna in råintervjuerna och skickar ljudfilerna till NBN för efterbearbetning, publicering och marknadsföring. NBN tillhandahåller omfattande träningsmaterial till nya värdar, av vilket de flesta (i sina roller som doktorander, lektorer etc) inte är proffs på hur man genomför och spelar in en intervju. Värdarna uppmuntras att hålla en så låg profil som möjligt under samtalet; de ska låta gästerna tala utförligt som sina böcker.
Ntverket genererar huvudsakligen inkomster genom direkt och programrelaterad reklam och partnerskap med akademiska institut och universitetsförlag som Princeton University Press, Oxford University Press och MIT Press. I augusti 2022 publicerade NBN sin 15000:e podd, och man uttalade sig då att man blivit "ett av världens största poddnätverk".
Mottagande och användning
Nätverkets poddar används flitigt som ett pedagogiskt verktyg inom den högre utbildningen. 2014 gav sociologen Laura Stark sina studenter (inom grundutbildningen "Medicine on Trial") vid Vanderbilt University i uppdrag att genomföra författarintervjuer i grupp, för NBS:s kanal "New Books in Medicine". Stark beskrev uppgiften som ett exempel på vad Poe kallat "konsekvensuppgifter"; detta skulle vara material som når ut och lär ut till folk, snarare än att bara läsas av en ensam handledare och därefter samla damm.
I den vetenskapliga tidskriftenContexts argumenterade Stark 2015 för att NBN visade på hur böcker och nya medier inte behöver vara motstridiga krafter. Hon observerade att nätverket "inte ersatte böcker utan främjande dem och att de uppmuntrade till läsning. Det tunnade inte ut innehållet i böckerna, utan riktade fokus på det". Stark ansåg att nätverket pekade mot en framtid där akademisk bokkultur "kan innebära olika typer av läsning och fler samtal om en given bok – en uppdaterad muntlig tradition som en sorts nymodighet för en digital era".
Poddar
De olika poddavsnitten grupperas i olika poddar, baserat på ämne. 2026 var huvudtitlarna på ämnena följande enligt listan nedan, med några exempel på de konkreta kanalerna noterade:
Hosted podcasts (poddar som produceras externt men distribueras under NBN-paraplyet) – exempelvis Asian Review of Books, Burned by Books, Almost Good Catholics och Anthropology on Air. Dessa delas ibland in i de två underkategorierna UP Partners (poddar från universitetsförlag) och Academic Partners (övriga akademiska aktörer).
De enskilda poddavsnitten distribueras ofta parallellt i mer än en podd. Detta gäller inte minst ämnen med breda och ofta otydliga gränser. Som exempel kan avsnitt samtidigt finnas tillgängliga via poddar med titlar som Sex, Sexuality and Sex Work, Science, Technology, and Society, Sociology, Gender Studies, Literary Studies, Philosophy, Public Policy, Women's History och Law. Sex, Sexuality and Sex Work ingår under ämnesparaplyet Politics & society, men de andra poddarna finns ofta under andra huvudindelningar.
De enskilda poddarna har ofta ett stort spann i antal enskilda avsnitt. Exempelvis fanns våren 2026 drygt 1100 avsnitt i podden Medicine.
↑Carter, Prudence L.(November 2015).”Educational Equity Demands Empathy”(på engelska).Contexts14(4): sid.76–78. doi:10.1177/1536504215611893. ISSN1536-5042. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1536504215611893. ”The New Books Network may be evidence against the doomsayers as the university enters the digital age. The Network is an online broadcast of interviews with scholars and scientists who have recently published books. The interviews are with academics, by academics, and for academics – as well as for that elusive fan base of academics’ dreams, committed readers of scholarly nonfiction.”.
.png)
