Den förste inbyggaren i Pajala var skogsfinnenLasse (Pålsson) Pajanen från nuvarande Pyhäjärvi kommun i Norra Österbotten. Han återfinns i skattlängden från 1587. Under åren som följde kom fler skogsfinska nybyggare, bland andra Mickel (Staffansson) Taavonen nämnd från 1592, Per (Pålsson) Karvonen nämnd från 1596, Lars Kinnunen och Henrik Kaartinen nämnda från 1601 och Olof Pennoiön nämnd från 1602.
Lars Levi Læstadius bodde och verkade i Pajala under mitten av 1800-talet. I själva verket var Laestadius residens placerat i Kengis, men under 1869 flyttades Læstadius pörte, grav och Kengis kyrka till Pajala.
På samma gårdsplan som Læstadiuspörtet ligger även ett gult bostadshus, som tidigare var Pajala församlings prästgård, nu kallat Kulturum. Læstadiuspörtet och Kulturum inrymmer numera Læstadiusmuseet.
Explore the North med Pinetree Lodge i Särkimukka samt Arctic River Lodge i Tärendö. Artic Road AB, Snells Entreprenad AB, Andor Maskin & Fritid AB, Svetsteknik i Pajala AB, Miljö & Teknik i Kangos AB, MD i Pajala AB (Hotell Smedjan) med flera.
Det kanadensiska företaget Northland Resources bedrev järnmalmsbrytning 2012–2014 i Tapuli-gruvan norr om Pajala. Företaget Kaunis Iron återupptog i juli 2018 gruvdriften.
Evenemang
Evenemang i Pajala är bland andra Pajala marknad i början av juli, en av Sveriges största marknader, och Römppäviikko i slutet av september.
En annan skildring från Pajala av samma författare är boken Mannen som dog som en lax (2006). I denna kriminalroman belyser författaren bland annat tornedalsfinskans situation i dagens Pajala.
Kända personer som är födda/uppvuxna i Pajala (i urval)
Ej medräknat personer som är födda/uppvuxna i Junosuando, Korpilombolo eller Tärendö, som också tillhör Pajala kommun.
12Statistiska tätorter 2023, befolkning, landareal, befolkningstäthet per tätort, SCB, 28 november 2024, läs online.[källa från Wikidata]
↑Land- och vattenareal per den 1 januari efter region och arealtyp. År 2012–2019, SCB, 21 februari 2019, läs online.[källa från Wikidata]
↑Folkmängd och befolkningsförändringar - Kvartal 2, 2026, SCB, 21 augusti 2026, läs online.[källa från Wikidata]
↑Kodnyckel för SCB:s statistiska tätorter och småorter - Koppling mellan gammalt och nytt kodsystem, SCB, 11 november 2021, läs online.[källa från Wikidata]
↑Rosenbahr, Christer.”Nytt ljus över släkten Pajanen”.Släkthistorskt Forum 2013/5, s. 44-48.
↑Rosenbahr, Christer.”En skogsfinsk släkts öde i Tornedalen under 1600-talet”.Släktforskarnas årsbok 2013, sid. 293- 324..
↑Alamäki, Yrjö; Hederyd, Olof, red(1991).Tornedalens historia. 1, Från istid till 1600-talet. Haparanda: Komm. sid.226. Libris1196882. ISBN 91-630-0261-2