Pantograf (av grekiska παντογράφος, pantografos, från παν, pan, genitiv παντος, pantos, "allt", och γράφειν, grafein, "skriva") är ett geometriskt instrument, med vilket man kan återge ritningar, kartor, porträtt, mönster och dylikt i förstorad eller förminskad skala.
Konstruktionen med en ledad parallellogram används även i andra sammanhang, speciellt inom eldriven spår- och järnvägsteknik där beteckningen pantograf överförts till den flexibla konstruktion som ligger an mot en luftledning och förbinder spårvagnens/ellokets elsystem med denna (spårvagnen/loket jordas sedan via hjul och skenor). Denna strömavtagare kallas även saxbygel.
Den första pantografen byggdes av Christoph Scheiner år 1603. Scheiner använde den för att kopiera diagram i olika skalor, men han skrev om uppfinningen först 27 år senare, i "Pantographice" (Rom 1631). En arm på pantografen hade en liten pekare medan den andra höll en ritspets. Genom att man flyttade pekaren över en figur skapades en kopia av diagrammet på ett annat papper. Genom att man ändrade armarnas inbördes positioner kunde diagrammets skala förändras. En mer komplicerad version kallad eidograf uppfanns av William Wallace (1768–1843) i Edinburgh, 1831.
Betrakta figur 3. En pantograf är uppbyggd av fyra stavar , , och , vilka är fästa i varandra i punkterna , , och , men är vridbara kring fästpunkterna. Sträckorna och är liklånga och detsamma gäller och . Således är en parallellogram och alltså är parallell med och parallell med . Detta medför också att och . Då har vi även att och att ger att även .
Utgå nu från en parallellogram sammanstatt av fyra sidor: , , och . Förläng sedan sidan rätlinjigt, men i övrigt godtyckligt långt, till punkten och förläng sidan till punkten så att , och ligger på en rät linje (det vill säga att är skärningspunkten ). Eftersom , och är kollinjära och , och också är kollinjära är och då (enligt ovan) , ger detta att och således är . Att de båda trianglarna är likformiga ger då att:
och figuren är således en homoteti med centrum i och skalfaktorn . Men, då även , är figuren också en homoteti med centrum i och skalfaktorn .
I figur 4 hålls pantografstaven i figur 3 stilla, medan de båda armarna och vrids kring respektive , så att rör sig längs cirkeln med medelpunkt i och radien , medan rör sig längs cirkeln med medelpunkt i och radien (i figur 3 markeras tre olika lägen med färgerna grönt, violett respektive orange, utöver det bruna "utgångsläget" från figur 3). Då dessa båda stavar är förbundna av länkarmen kommer av de skäl som anförts ovan att vara parallell med ( kommer att fortsätta vara en parallellogram eftersom sidlängderna inte förändras). Homotetin med centrum i och skalfaktorn kommer därför inte att förändras – det vill säga att gäller oavsett hur man vrider på de länkade och . Ej heller förändras homotetin om man vrider hela konstruktionen kring homoteticentrum . Detta innebär att om man håller stilla och flyttar till en punkt på det objekt man vill avbilda, så kommer att hamna i motsvarande punkt på den homotetiska avbildningen, som kommer att vara förstorad med faktorn . Låter man i stället följa det objekt som skall avbildas, kommer avbildningen, som då genereras av , att skalas med faktorn , det vill säga förminskas.
I figur 6 visas en pantograf från 1800-talets andra hälft vilken användes för kartproduktion. Fältmätarna framställde kartor i stor skala, vilka sedan förminskades och sattes samman till mer hanterbara kartor i mindre skala (se exempelvis artikeln Generalstabskartan för mer information). Den avbildade pantografen användes för denna procedur. På en triangulär, tung och stabil fot sitter en vertikal pinne, vilken går genom ett flyttbart hål på sträckan (jämför figur 5), kring vilken hela pantografen kan vridas (pinnen motsvarar alltså det fast belägna homotetiska centrumet). På sträckan sitter en flyttbar pennhållare och i punkten sitter en spets med vilken man följde originalkartans markeringar. Hela anordningen hålls uppe från underlaget med hjälp av fem vridbara hjul (exempelvis i punkterna och ). Med hjälp av en tråd, som går från en mässings-spak nära , via och till pennhållaren, kan pennan lyftas/sänkas av kartritaren (som ju manövrerar spetsen i ) utan att denne behöver flytta händerna. Genom att ställa in läget på homoteticentrum och pennhållaren enligt markeringarna på respektive kan olika nerskalningar erhållas. Exempelvis kan man som i figur 5 sätta homoteticentrum (det flyttbara hålet som sitter på pinnen kring vilken hela apparaten kan vridas) i och pennan i och få nerskalningen 1:2, eftersom . Sätter man homoteticentrum i och pennan i får man en förminskning till en tredjedel av originalets skala eftersom . Pennan och "centrumpinnen" på foten passade i varandras hål, så dessa var utbytbara (bilden blev då roterad 180° och skalningen annorlunda).