Shingon är en esoterisk och framstående buddhistisk skola i Japan, som i likhet med tibetansk buddhism är en form av vajrayana (tantrisk mahayanabuddhism). Shingon grundades av Kukai (774-835). Fokus i inriktningen ligger på buddhan Mahavairocana, som anses vara dharmakayan. Kukai lärde bland annat ut esoteriska/tantriska utövningsformer med ritual användning av mandalor, mantran och mudror. Målet är att omvandla tal, kropp och sinne till en buddha.
"Shingon" (真言) är det japanska motsvarigheten till kinesiskans zhēnyán (真言)], vilket bokstavligen betyder "sanna ord", vilket i sin tur är en kinesisk översättning från sanskrit, mantra (मन्त्र).
Shingon uppstod under Heian-perioden, när munken Kukai reste till Kina år 804. Han studerade esoteriska övningar vid Qinglong-templet under ledning av mästaren Huiguo – och förde lärdomarna vidare hem till Japan.
Shingon betonar tretton buddhor och bodhisattvor, i synnerhet i begravningsritualen:
