Staden blev en egen kommun, enligt Förordning om kommunalstyrelse i stad (SFS 1862:14) 1 januari 1863, då Sveriges kommunsystem infördes. Staden utökades genom inkorporeringar:
Simrishamns församling var stadsförsamling. Genom inkorporeringar tillkom andra församlingar från respektive kommuner.
Sockenkod
För registrerade fornfynd med mera så återfinns staden inom ett område definierat av sockenkod 1114 som motsvarar den omfattning staden hade kring 1950 innan inkorporeringen av grannområdena.
Stadsvapnet
Blasonering: Sköld medelst en vågskura delad av guld, vari en röd båt, och blått, vari en fisk av guld med röda fenor.