Stab är en grupp eller organisationsdel som stöder en chef eller annan beslutsfattare i ledningsarbetet, bland annat genom att samla in och analysera information, bereda handlingsalternativ, planera och följa upp beslut. Staber förekommer i militär verksamhet och i civila organisationer, och de kan vara permanenta eller inrättas tillfälligt för en viss händelse. Ordet är inlånat från tyskans Stab, ”stav”: betydelsen har överförts från befälhavarens kommandostav till de officerare som biträdde honom.
En stab kan arbeta med lägesbilder, analys, planering, samordning och uppföljning av verksamhetens beslut. Dess uppgifter och sammansättning anpassas efter organisationens behov och det uppdrag som den stöder. En stabschef leder och samordnar vanligen arbetet i staben. Vid ett tillfälligt stabsarbete beslutar organisationens ansvariga beslutsfattare om stabens uppdrag och mandat.
I den franska armén fanns särskilda stabsuppgifter för bland annat inkvartering, försörjning och marscher redan under 1600-talet; under 1700-talet utvecklades fler sådana funktioner. Under Napoleonkrigen ledde Louis-Alexandre Berthier arbetet i Napoleons militära högkvarter som hans stabschef. Efter Preussens nederlag mot Frankrike 1806 blev Gerhard von Scharnhorst och August Neidhardt von Gneisenau framträdande i reformerna av den preussiska generalstaben. Militärteoretikern Antoine-Henri Jomini framhöll att en generalstab också i fredstid borde samla historiskt, geografiskt och statistiskt underlag för möjliga krig. Helmuth von Moltke var chef för den preussiska och senare tyska generalstaben 1857–1888 och använde bland annat järnväg och telegraf för att organisera truppförflyttningar.
I ett funktionsindelat stabssystem organiseras personalen i sektioner för olika sakområden, till exempel personal, underrättelser, operationer och logistik. I Natos staber för gemensamma operationer betecknar J1 vanligen personal och administration, J2 underrättelser, J3 operationer, J4 logistik, J5 planering och J6 sambands- och informationssystem. Där kan även J7–J10 användas för utbildning, ekonomi, civil-militärt samarbete respektive strategisk kommunikation. I en svensk FOI-rapport anges även bokstäverna A, M, G och S framför siffran för flygtaktisk, marintaktisk, marktaktisk respektive förbandsnivå. Indelningen varierar mellan staber; FOI beskrev 2019 att staber på lägre nivåer i Försvarsmakten även organiserades i arbetslag i stället för enbart numrerade sektioner.
Stabsförband kan ge en militär stab praktiskt stöd med samband, transporter, skydd och underhållstjänst.
Inom företag och andra civila organisationer kan staber ingå i en linje–stabsorganisation, där de ger chefer råd och beslutsunderlag utan att ha linjeorganisationens rätt att ge order. Vid en samhällsstörning kan en organisation inrätta en tillfällig stab som stöd åt den ordinarie ledningen. En sådan stab kan samla in och bearbeta information, föreslå handlingsalternativ och samordna flera arbetsuppgifter samtidigt. Arbetssättet och hur arbetsuppgifterna organiseras benämns stabsmetodik i MSB:s vägledning.