Handling
I den fiktiva staden Spurbury, Vermont patrullerar fyra delstatspoliser från Vermont en 80 kilometer lång motorvägssträcka, och tävlar om att vara mest framstående i förhållande till den lokala polismyndigheten. Trots att de varnas för att deras polisstation riskerar att läggas ned på grund av låg produktivitet, så ägnar sig poliserna – löjtnant Arcot Ramathorn, “Rabbit” Roto, “Mac” Womack och Carl Foster – hellre åt att spela praktiska skämt på intet ont anande bilister och varandra, än att upprätthålla lagen. De finner särskilt nöje i att reta sin kollega Rodney Farva, en självsäker och överdrivet nitisk polis som har stängts av från yttre tjänst efter en incident som involverade en skolbuss och skolbarn.
Delstatspoliserna, ledda av kapten John O’Hagen, kallas till en övergiven husbil av märket Winnebago vid motorvägen för att utreda händelsen. När de anländer upptäcker de dock att polisen i Spurbury redan är på plats. När poliserna och delstatspoliserna går in i husbilen så hittar de kroppen av en mördad kvinna. Spurburys polischef Bruce Grady tar omedelbart över utredningen, i hopp om att kunna tvinga fram en nedläggning av delstatspolisernas station, och därmed säkra ökade anslag till sin egen myndighet. Fientligheten mellan de båda polisstyrkorna leder till ett slagsmål mellan de närvarande poliserna. Delstatspoliserna upptäcker att den döda kvinnan har en tatuering föreställande en apa. Kort därefter hittar Foster och Womack, under en rutinmässig kontroll av en lastbil, en stor sändning marijuana märkt med klistermärken som föreställer samma apa. Delstatspoliserna misstänker att kvinnans död och marijuanasändningen har ett samband. Polischef Grady avfärdar dock deras teori och vägrar gå med på kapten O’Hagens förslag om att delstatspolisen och den lokala polisen ska samarbeta i utredningen.
Foster inleder ett förhållande med Spurburys polis Ursula Hanson. När de försöker ha sex i den numera beslagtagna Winnebago-husbilen, så upptäcker Foster gömda paket med marijuana, samtliga märkta med samma apa på klistermärkena. Foster konspirerar tillsammans med Ursula, som avskyr sina arbetskamrater och har fastnat bakom receptionsdisken, för att avslöja narkotikabeslaget under ett kommande besök av delstatens guvernör. På så sätt hoppas de kunna bevisa att delstatspolisernas misstankar varit riktiga och samtidigt genera den lokala polisen. Samtidigt så återinsätts Farva i yttre tjänst och paras ihop med en frustrerad Ramathorn. Kort därefter så angriper Farva en kassör på en restaurang och grips av polisen i Spurbury. Polischef Grady erbjuder Farva en tjänst inom sin egen poliskår i utbyte mot information om narkotikautredningen, men Farva tackar nej. Som följd av händelsen så får Farva en skarp tillsägelse av en ursinnig O’Hagen, som återigen stänger av honom från tjänst.
Guvernören anländer till Spurbury, och Ramathorn samt Foster bryter sig in på polisens beslagstagna fordonsområde för att stjäla Winnebago-husbilen. Deras plan är att avslöja marijuanapartiet som Foster tidigare hade upptäckt under en presskonferens. De lyckas ta sig dit precis i tid, men upptäcker att marijuanan redan har beslagtagits av polisen i Spurbury, samtidigt som polischef Grady tar åt sig äran för fyndet. Foster anklagar Ursula för att ha avslöjat marijuanans gömställe i utbyte mot en mer attraktiv tjänstgöring. När deras plan misslyckas och de inte har något att visa upp för sina ansträngningar, så förväntar sig delstatspoliserna att deras station kommer att läggas ned.
Tillbaka på stationen så upptäcker delstatspoliserna att Farva bär en polisuniform från Spurbury. Foster inser då att det var Farva, och inte Ursula, som avslöjade var marijuanan fanns gömd. Delstatspoliserna, tillsammans med kapten O’Hagen, handfängslar Farva vid en toalett och ger sig därefter ut för att, under alkoholpåverkan, vandalisera polischef Gradys hus. Ursula erbjuder sig att hjälpa delstatspoliserna att hämnas på Grady och ger dem information om en lastbil som används för narkotikasmuggling. När de försöker stoppa fordonet så stöter de på den förrymde Farva, som riktar ett vapen mot dem och anklagar dem för att aldrig ha tagit honom på allvar som polis. O’Hagen ingriper, och delstatspoliserna lyckas övertala Farva att hjälpa dem att stoppa smugglarna. Efter att ha följt lastbilen till ett närliggande flygfält, så ser de hur den lastas med marijuana från ett flygplan märkt som kanadensiskt. Kort därefter så anländer polischef Grady och flera poliser från Spurbury, varpå delstatspoliserna inser att den lokala polisen skyddar smugglarnas verksamhet. Efter att ha skapat en avledande manöver så hamnar delstatspoliserna i slagsmål med både poliserna från Spurbury och smugglarna, och lyckas slutligen gripa dem.
Några dagar senare så får kapten O’Hagen ett brev från guvernören där han tackas för sina insatser. Samtidigt meddelas han att polisstationen trots detta kommer att läggas ned. Tre månader senare arbetar Ramathorn och Rabbit som budbilschaufförer, när de levererar ett ölkagge till en fest som anordnas av minderåriga collegestudenter som de tidigare har gripit. Medan ungdomarna hånar de till synes maktlösa före detta delstatspoliserna, så tar Ramathorn och Rabbit av sig sina buduniformer och avslöjar att de numera arbetar som poliser i Spurbury, där de har ersatt sina korrupta företrädare.
Produktion
Steve Lemme från Broken Lizard har uppgett att idén till filmen växte fram under bilresor till olika bröllop tillsammans med Jay Chandrasekhar. Under resorna blev gruppen ofta stoppad av polisen. Eftersom de vid flera tillfällen var påverkade av droger, så började de fundera över hur situationerna hade kunnat utvecklas om poliserna hade varit medvetna om detta och haft en mer skämtsam inställning. Enligt Lemme så ledde dessa funderingar till tanken att poliserna hade kunnat spela dem betydligt fler spratt.
Den inledande biljaktsscenen, som i filmen avslutas vid Thin Queen Tavern, spelades i själva verket in vid The Golden Rail Ale House i Newburgh, New York.
Scenen där karaktärerna dricker stora mängder lönnsirap spelades in på restaurangen M’s Cozy Corner i Fishkill, New York, som sedan dess har stängt.
Enligt Kevin Heffernan så var filmens skapare intresserade av att casta Bill Murray i rollen som kapten John O’Hagen. De kontaktade hans agent och erbjöd honom 100 000 dollar för medverkan, men rollen gick slutligen till Brian Cox.
USA