Ulf Christiansson

Ulf Mats Olof Christiansson, född 27 december 1949 i Trollhättan, är en svensk rockmusiker, sångare, låtskrivare och predikant.

Ulf Christiansson växte upp i Göteborg och Partille. Han är grundare, primus motor, sångare och solist i det kristna hårdrocksbandet Jerusalem. Innan Jerusalem bildades hade Christiansson spelat i olika profana orkestrar tills han var 21 år. Efter en period av otillfredsställelse med livet kom han i kontakt med den amerikanska "Jesus-folk"-rörelsen och blev kristen, varpå han helt slutade med rockmusiken; han var musikaliskt tyst i tre år innan tanken på Jerusalem föddes. I en senare artikel i Dagen berättar han om betydelsen musikerduon Curt & Roland hade för honom som nyfrälst när han hörde dem och köpte deras musik i Missionskyrkan i Sävedalen 1971. Hans sångtexter har ofta kristna budskap. Christiansson har också gjort en solokarriär.

Utanför Jerusalem och sin egen soloproduktion beskrev Dagen 2018 Christianssons samarbete med Carola Häggkvist på hitlåten "Sanna vänner", från albumet "Personligt" (1994), som hans "kanske mest kända samarbete"; låten skrevs tillsammans med Björn Axelsson, Roy Colegate och Tomas Jakobsson.

2007 spelade det svenska neoklassiska power metal-bandet Narnia in en cover av Christianssons Jerusalem låt "In His Majesty's Service" till samlingsalbumet Decade of Confession med Narnias sångare Christian Rivel istället för Christiansson. I en recension av albumet menade Andrew Rockwell på Angelic Warlord att band som Jerusalem och Leviticus lagt grunden för Narnia och andra nordeuropeiska kristna metalband.

Christiansson leder sedan 2012 församlingen "The House" med främst unga medlemmar.

Christiansson gav 2014 ut en självbiografi "Det var värt alltihop" (Sjöbergs förlag, 2014) som fick ett positivt mottagande av Carl-Henric Jaktlund i Dagen.

Vid en gemensam konsert på Gullbrannafestivalen 2018 inledde Christiansson och Carola Häggkvist konserten med "Sanna vänner", och avslutade den senare tillsammans med "En mäktig våg", en av Christianssons egna sånger.

Han är sedan 1971 gift med Else-Marie Christiansson (född 1951) och bland parets fem barn märks dottern Viktoria Andersson som också är artist. Sonen Philip medverkar sedan 2014 som sångare och gitarrist på Jerusalems turnéer tillsammans med sin far Sonen Alexander Christiansson är riksdagspolitiker för Sverigedemokraterna.

Solokarriär

Christianssons debutsoloalbum "I mina drömmar" gavs ut 1982 på Prim med Peter Sandwall som producent. I en recension i Dagen beskrev Ulrika Ramstrand sångsättet som initialt ansträngande att lyssna på, men som växte vid upprepad lyssning, och berömde texternas raka, oförställda ton. Hon lyfte särskilt fram låtarna "Är det försent?" och "Du vill börja om", men var mer kritisk till "Jag har en bön", som hon tyckte blev väl sentimentalt framförd.

Den brittiska utgåvan av "The Lifestyle from Above" gavs ut på Kingsway 1992. I en recension i Cross Rhythms beskrev Tony Cummings skivan som skonsam pop-rock med en tillbedjande karaktär och noterade att lyssnare som förväntade sig Jerusalems hårdrocksljud skulle bli förvånade.

Albumet "Svenska folkets psalmer" blev Christianssons första skiva med enbart tolkningar av äldre svenska psalmer och läsarsånger, snarare än eget material. Inför utgivningen berättade han för Dagen att låtvalet utgick från texter som haft stor personlig betydelse för honom, bland annat Nils Frykmans "Nöjd och glader". Albumet spelades in med bland andra trummisen Klas Anderhell samt Jard Samuelsson och Roland Lundgren (från Curt & Roland). I sin recension i Dagen liknade Pierre Eriksson öppningsspåret "Hos Jesus" vid en svensk motsvarighet till Larry Norman och kallade tolkningen lysande. Han var även positiv till "Allt till Jesus" och "En liten stund med Jesus", med "Nöjd och glader" som skivans enda svagare punkt enligt recensionen.

Albumet "Entertainers & Soldiers" (2003), Christianssons första soloskiva med enbart nyskrivet material sedan "Spring inte bort från sanningen" (1992), spelades delvis in i Sverige och delvis i USA, dit Christiansson vid tiden hade flyttat. Det gavs ut på Pierced Records med distribution via Naxos. I sin recension av "Entertainers & Soldiers" i Dagen menade Carl-Henric Jaktlund att skivans tretton spår var minst två eller tre för många, med "Godspeed to You" och "Glorify" som de svagaste exemplen, och att soundet emellanåt påminde om västkustrock i stil med Giants "Last of the Runaways" (1989). Han beskrev skivan ändå som en efterlängtad engelskspråkig comeback, och pekade ut "Rip My Heart Out", "Hope for Tomorrow" och "Stupid Man" som starkast. I en intervju i Cross Rhythms 2005 berättade Christiansson att han vid tiden bott i USA i tre år, och att Jerusalem det gångna året spelat sex konserter i Sverige och Norge. Han beskrev även att "Entertainers & Soldiers" spelades in på ett mer strukturerat sätt än "Prophet", med klickspår och lager av gitarrer och bas innan trummor lades till sist, till skillnad från "Prophet", som spelades in genom gemensam improvisation i studion.

2003 gavs samlingsalbumet "Mighty Wave" ut, med material från Christianssons tidigare soloalbum samt fem tidigare outgivna låtar. I en recension i Cross Rhythms beskrev Jeremy Williams skivan som en sorts "best of" och menade att musiken åldrats ojämnt, med låten "Thief in the Night" som en av höjdpunkterna.

Christianssons tredje psalmalbum, "Öppnade ögon Herre oss giv" utgivet på Fruit Records (2007), fick högsta betyg av Emma Berglund i Dagen. Hon beskrev skivan som en lyckad blandning av Frälsningsarméns kampsånger, den svenska psalmboken och Christianssons egen musik, med moderna, rockiga arrangemang som enligt henne lyfte fram budskapet i texterna snarare än att tona ned det. Hon lyfte särskilt fram "Tron är vår segerkraft", ursprungligen hämtad ur Frälsningsarméns sångbok från 1990.

2008 släppte Ulf Christiansson sitt första julalbum, "Julens psalmer". Christiansson berättade för Dagen att han först tvekade inför att ge sig på traditionstyngda julsånger som "Hosianna", "Gå Sion din konung att möta" och "Det är en ros utsprungen": "Ska jag verkligen göra det? Det ligger lite utanför min ram", mindes han, men bestämde sig när han kände att det bar. Han beskrev sitt arbetssätt som i första hand textfokuserat, och menade att de svenska väckelsehymnerna ligger nära psalmerna som redan passade honom väl. Liksom på hans tidigare psalmalbum satte han sin personliga prägel på arrangemangen, med samma musiker som på tidigare skivor, bland andra trummisen Klas Anderhell och gitarristen och mandolinisten Hasse Johnzon.

I en artikel i Dagen 2014 om nytolkningar av psalmer beskrevs Christianssons fyra psalmalbum; "Svenska folkets psalmer" (1999), "Himmelriket är nära" (2001), "Öppnade ögon Herre oss giv" (2007) och "Mer, mera av Jesus" (2012), som en stark kvartett med "Svenska folkets psalmer" som höjdpunkten. Enligt artikeln vann Christiansson med sina psalmskivor tillbaka en publik som vänt honom och Jerusalem ryggen omkring tjugo år tidigare. Enligt samma artikel hade Christiansson några år före 1999 medverkat i tv-programmet "Minns du sången?", och hans framförande av "En liten stund med Jesus" lyfts fram som ett särskilt minnesvärt ögonblick i programmet. Artikeln beskrev även "Svenska folkets psalmer" som banbrytande och menade att flera artister inom populärmusiken, inte enbart kristna sådana, därefter har gett ut egna psalmtolkningar.

I en intervju i Hemmets Vän berättade Christiansson att hans arbete med att tolka äldre psalmer inleddes under tredje säsongen av tv-programmet "Minns du sången?", då han ombads att framföra "En liten stund med Jesus" och "Löftena kunna ej svika". Han beskrev sin metod som att låta en vän spela upp sångerna på piano, eftersom han själv inte vuxit upp i kyrkan, och att han därefter medvetet tonade ner de gladare, mer glättiga arrangemangen för att söka sig tillbaka till sångernas ursprung i en tid präglad av "förföljelse och desperation". Christiansson underströk att detta inte var en kritik av de traditionella tolkningarna, utan ett uttryck för hans eget möte med musiken.

Christiansson berättade också att Jerusalem för flera år sedan kontaktades av bandet Black Ingvars, som ville göra ett hårdrocksprojekt med psalmer kallat "Heaven Metal", men att de tackade nej. Han menade att sådana projekt riskerar att flytta fokus från texterna till häftiga riff och skivförsäljning, men underströk att han funnit en egen balans mellan pop och rock i sina arrangemang och nämnde sin dotter Viktorias moderna poptolkning av "Nu tändas tusen juleljus" som ett exempel.

Diskografi

I diskografin ryms även låtlistorna.

Referenser

Externa länkar

• Jerusalem Officiell webbplats
• Ulf Christiansson på Svensk Mediedatabas