Definition
Definitionen av en "vit jul" varierar. I vissa länder betyder det helt enkelt att marken är snötäckt i juletider, men andra har strängare kriterier.
USA och Kanada
I USA är den officiella definitionen ett snödjup på 1 tum (2,5 centimeter) klockan 07:00 lokal tid på juldagsmorgonen. Historiskt sett är det främst förekommande i de nordligaste delstaterna vid gränsen till Kanada samt i höga bergskedjor. I Kanada skall det vara minst 2 centimeter (0.79 tum) på juldagsmorgonen. Där är sannolikheten för en vit jul i allmänhet måttlig eller hög sett till historiken. Undantagen är kusttrakterna i sydväst och delar i sydost, där sannolikheten är lägre.
Storbritannien
I Storbritannien, där många menar att det räcker med helt snötäcke på juldagen, är brittiska Met Offices officiella definition av en vit jul att det skall falla snö (om snön smälter innan den når marken godkänns det ändå) inom 24 timmar den 25 december.
Enligt Met Office räcker inte 3 fot (91 centimeter) snö på marken till jul om snöfallet inträffade de närmaste föregående dagarna, men däremot snöflingor blandade med regn, även om de aldrig når marken. I Storbritannien är sannolikheten för snöfall på juldagen störst i norra Skottland, i Aberdeen, Aberdeenshire eller Skotska högländerna.
Sverige
För att kallas vit jul i Sverige krävs enligt SMHI minst 1 cm snödjup på juldagens morgon.
Sannolikhet
Tabellen anger sannolikhet för en vit jul baserat på snödjupsmätningar. Från 1990-talet till 2020-talet har sannolikheten för en vit jul minskat i stora delar av Götaland, Svealand och Norrlandskusten.
| Ort | Baserad på statistik från 1931–1990 | Baserad på statistik från 1991–2020 |
|---|---|---|
| Kiruna och Vilhelmina | >99 procent | >90 procent (källan saknar högre precision) |
| Haparanda, Luleå, Piteå, Skellefteå, Östersund och Sveg | 90–99 procent | >80 procent |
| Umeå, Härnösand och Falun | 80–89 procent | 70–89 procent |
| Gävle och Askersund | 70–79 procent | 50–69 procent |
| Karlstad, Örebro, Västerås, Uppsala, Skövde, Jönköping, Nässjö och Motala | 60–69 procent | 30–59 procent |
| Mariestad, Växjö, Linköping, Norrköping och Stockholm | 50–59 procent | 20–49 procent |
| Strömstad, Vänersborg, Oskarshamn, Västervik och Oxelösund | 40–49 procent | 20–39 procent |
| Göteborg, Halmstad, Kristianstad, Kalmar och Visby | 30–39 procent | <30 procent |
| Helsingborg, Malmö och Karlskrona | 20–29 procent | <20 procent |
| Ystad | <20 procent | cirka 10 procent |
- ↑ Baserat på SMHI:s statistikkartor från perioden 1931–1990 respektive 1991–2020. Lokala avvikelser kan förekomma.