Michael Jordan üçüncü ve son kez basketbolu bıraktığını açıkladı. Son maçını 16 Nisan 2003 tarihinde Philadelphia'da oynadı.
NBA maçları yayınları NBC yerine 29 yıl aralıktan sonra ABC'de başladı. NBA naklen yayın hakları için TNT ve ABC ile ESPN konsorsiyumu ile sözleşme imzaladı. Bu anlaşma naklen yayınlanan maç adetini önemli ölçüde azalttı. Playoff maçları yayınlarında da azalma oldu ancak NBA Finalleri tamamen ABC'de yayınlandı. Ayrıca, her iki Konferans Finali serisi de ilk kez kablolu TV'de canlı yayınlandı.
NBA Finali'nde New Jersey Nets ve San Antonio Spurs'un eşleşmesi ile lig tarihinde ilk kez iki eski ABA Basketbol Ligi takımı finalde karşılaştı. Nets final serisi 5 maçında 1976 yılı iç saha maçlarında giydikleri formayı girerek ilk kez eski formalarını finalde giyen takım oldu.
Hakemlerin son saniye şutlarındaki kritik kararlarında yardımcı olma amaçlı, hücum veya period süresinin bitmesiyle potanın arkasında kırmızı parlak bir ışık yanan sistem salonlardaki potalara ilk kez bu sezon monte edildi.
NBA, playofflarda bu sezon ilk tur formatını beş maçtan yedi maçlık sisteme göre değiştirdi.
NBA Finalleri TV ratingleri çok düşük seviyede çıktı ve 1981'deki en az izlenen finallerin yerini bu sezon aldı.
7 Ocak günü, Kobe Bryant Seattle'a karşı 45 sayı attı. Kobe bu maçta 9 adet üçlük basketi üst üste soktu ve maçı toplamda 12 üçlük atışla tamamladı. Bu performansı ile yeni NBA rekorunu kırdı. Ancak daha sonra aynı başarı Donyell Marshall tarafından tekrarlandı.