Ahimsa (Sanskrit: अहिंसा, Pāli: avihiṃsā) ("merhamet"), genel olarak şiddete başvurmama, saldırmama, zarar vermeme anlamına gelen kadim bir Hint şiddetsizlik ilkesi olup Hinduizm, Budizm ve Jainizm inanç sistemlerinde önemli bir erdemdir. Buna göre insanlar, başkalarıyla ve genel olarak dünya ile barış içinde yaşamalı, asla bir canlıya zarar vermemeli, onu yaralamamalı ya da öldürmemelidir. Ahimsa aynı zamanda, kötülüğe karşı zora baş vurmadan dayanma şeklindeki bir dinî ahlâk görüşünü de ifade eder.
Ahimsa çok boyutlu bir kavramdır, onun 'incitme' önermesi kişinin düşüncelerini, sözlerini ve eylemlerini içerir ve tüm canlıların ilahi manevi enerjinin kıvılcımına sahip olduğu ön kabulünden esinlenilmiştir; bu nedenle başka bir varlığa zarar vermek kendine zarar vermektir. Ahimsa, herhangi bir şiddetin karmik sonuçları olduğu düşüncesi ile de ilgilidir. Ahimsa'nın ilkelerine kadim Hinduizm bilgeleri öncülük edip geliştirmiş olsalar da, bu kavram Jainizm'in ahlak felsefesinde de olağanüstü bir gelişmeye ulaşmıştır.
Ahimsa ilkesinin belki de en popüler savunucusu Mahatma Gandi idi. Daha sonra ABD'de 1950'ler ve 1960'larda siyahların eşit temel yurttaşlık haklarına kavuşması uğrundaki mücadelelere liderlik eden Martin Luther King de onu örnek almıştı.
12Stephen H. Phillips et al (2008), Encyclopedia of Violence, Peace, & Conflict (Second Edition), 978-0-12-373985-8, Elsevier Science, s. 1347–1356, 701–849, 1867
↑Dundas, Paul: The Jains, second edition, London 2002, s. 160; Wiley, Kristi L.: Ahimsa and Compassion in Jainism, Studies in Jaina History and Culture, ed. Peter Flügel, Londra 2006, s. 438; Laidlaw s. 153–154.
↑Şimşek, Engin (1996). "Budizm'de İnsan ve Hak". İstanbul Üniversitesi Mukayeseli Hukuk Araştırmaları Dergisi. Cilt20. s.186. 18 Mayıs 2017 tarihinde kaynağından arşivlendi18 Mayıs 2017.
↑John Arapura, K. R. Sundararajan and Bithika Mukerji Ed. (1997), Hindu spirituality: Postclassical and modern, 978-81-208-1937-5; s. 392–417
↑Kirkwood, W. G. (1989). Truthfulness as a standard for speech in ancient India. Southern Communication Journal, 54(3), 213–234.
↑Kaneda, T. (2008). Shanti, peacefulness of mind. C. Eppert & H. Wang (Eds.), Cross cultural studies in curriculum: Eastern thought, educational insights, s. 171–192, 978-0-8058-5673-6, Taylor & Francis
↑Chapple, C. (1990). Nonviolence to animals, earth and self in Asian Traditions (Chapter 1). State University of New York Press (1993)
↑Gandhi, M. (2002). The essential Gandhi: an anthology of his writings on his life, work, and ideas. Random House Digital, Inc.