Alonzo Church, 14 Haziran 1903'te, babası Samuel Robbins Church'un Columbia Bölgesi Belediye Mahkemesi yargıcı olduğu Washington, DC'de doğdu. Aile daha sonra, babasının görme yetersizliği nedeniyle bu pozisyonunu kaybetmesinin ardından Virginia'ya taşındı. Aynı zamanda Alonzo Church ile aynı isme sahip olan amcasının da yardımıyla, Ridgefield, Connecticut'deki özel Ridgefield Erkek Okulu'na katıldı. 1920'de Ridgefield'den mezun olduktan sonra Church, istisnai bir öğrenci olduğu Princeton Üniversitesi'ne girdi. Lorentz dönüşümleri üzerine ilk makalesini yayınladı ve 1924'te matematik diplomasıyla mezun oldu. Yüksek lisans çalışması için Princeton'da kaldı ve Oswald Veblen yönetiminde üç yıl içinde matematikte doktora derecesi aldı.
1925'te Mary Julia Kuczinski ile evlendi. Çiftin üç çocuğu vardı: Alonzo Church, Jr. (1929), Mary Ann (1933) ve Mildred (1938).
1929-1967 yılları arasında yaklaşık kırk yıl boyunca Princeton'da felsefe ve matematik öğretmenliği yaptı. 1967–1990 yılları arasında Los Angeles, Kaliforniya Üniversitesi'nde öğretmenlik yaptı. 1962'de Stockholm'de ICM'de Genel Konuşmacı olarak görev yaptı.
Lambda kalkülüs, Entscheidung probleminin çözülemezliğini gösteren 1936 tarihli makalesinde ortaya çıktı. Bu sonuç, Alan Turing'in mekanik yollarla çözülemeyen bir problemin varlığını da gösteren Sonlanma problemi üzerine çalışmasından önce geldi. Church ve Turing daha sonra Turing'in sonlandırma probleminde kullanılan lambda kalkülüs ve Turing makinesinin yetenekler açısından eşdeğer olduğunu gösterdi ve ardından çeşitli alternatif "hesaplama için mekanik işlemler" gösterdi. Bu Church-Turing tezi ile sonuçlandı.
Spesifikasyonlardan otomatik olarak bir denetleyici uygulaması oluşturma çabaları onun fikirlerinden kaynaklanmaktadır.
Onun onuruna, Alonzo Church Mantık ve Hesaplamaya Olağanüstü Katkılar Ödülü, 2015 yılında, Hesaplama Makineleri Derneği Mantık ve Hesaplama Özel İlgi Grubu (ACM SIGLOG), Avrupa Teorik Bilgisayar Bilimi Derneği (EATCS), Avrupa Birliği Bilgisayar Bilimleri Mantığı (EACSL) ve Kurt Gödel Derneği (KGS) tarafından kurulmuştur. Ödül, son 25 yıl içinde yayınlanan alana olağanüstü bir katkı sağlamak içindir ve Turing Ödülü, Paris Kanellakis Ödülü veya Gödel Ödülü gibi başka bir büyük ödülle henüz tanınmamış olmalıdır.
Felsefi çalışmaları
Church'ün lojistik yöntemi içeren bir metodolojiyi detaylandırması, nominalizme yönelik felsefi eleştirileri ve gerçekçiliği savunması, anlam teorisi hakkında sonuçlara götüren argümantasyonu ve Frege ve Russel'in ayrıntılı inşası içlem mantığı, onu bu yüzyılın en önemli filozofları arasında üst sıralara yerleştirmek için fazlasıyla yeterlidir.
Alonzo Church, A Bibliography of Symbolic Logic, 1666–1935 (Sembolik Mantığın Bir Bibliyografyası, 1666–1935) (978-0-8218-0084-3)
C. Anthony Anderson and Michael Zelëny, (eds.), Logic, Meaning and Computation: Essays in Memory of Alonzo Church (Mantık, Anlam ve Hesaplama: Alonzo Church Anısına Yazılar) (978-1-4020-0141-3)
↑The Ridgefield School for Boys, also known as the Ridgefield School, was a private school that existed from 1907 to 1938. See The Ridgefield School3 Şubat 2020 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi..
↑Church, Alonzo (1962), "Logic, arithmetic and automata"(PDF), Proceedings of the International Congress of Mathematicians, ss.23-35, 28 Aralık 2013 tarihinde kaynağından(PDF) arşivlendi
Alonzo Church interviewed by William Aspray on 17 May 1984. The Princeton Mathematics Community in the 1930s: An Oral-History Project, transcript number 5.