

Bir kilonova (aynı zamanda bir makronova olarak da adlandırılır), iki nötron yıldızı veya bir nötron yıldızı ve bir kara delik birleştiğinde kompakt bir ikili sistemde meydana gelen geçici bir astronomik olaydır. Bu birleşmelerin, birleşme işlemi sırasında oldukça izotropik olarak üretilen ve fırlatılan ağır r-işlem çekirdeklerinin radyoaktif bozunması nedeniyle gama ışını patlamaları ürettiği ve "kilonova" adı verilen parlak elektromanyetik radyasyon yaydığı düşünülüyor. Kilonova AT2017gfo'nun erken dönemlerde ölçülen yüksek küreselliği, spektrumunun kara cisim doğasından çıkarılmıştır.
Nötron yıldızı birleşmelerinden kaynaklanan termal geçici olayların varlığı ilk olarak 1998 yılında Li & Paczyński tarafından ortaya atılmıştır. Birleşme püskürmesinden kaynaklanan radyoaktif ışıma, büyük kütleli bir yıldızın kendi kendini patlatması olan tipik bir süpernovanın parlaklığının 1⁄10 ila 1⁄100'ü kadar olduğu için başlangıçta mini süpernova olarak adlandırılmıştır. Kilonova terimi daha sonra Metzger ve arkadaşları tarafından 2010 yılında klasik bir novanın 1000 katına ulaştığını gösterdikleri tepe parlaklığını karakterize etmek için kullanılmıştır.
Bulunan ilk aday kilonova, Swift Gamma-Ray Burst Explorer ve KONUS/WIND uzay araçlarındaki aletler tarafından kısa bir gama ışını patlaması olan GRB 130603B olarak tespit edildi ve ardından patlamadan 9 ve 30 gün sonra Hubble Uzay Teleskobu kullanılarak gözlemlendi.