Nesil ya da kuşak, yaklaşık olarak aynı zamanda doğan ve yaşayan tüm insanları ifade eder. Aynı zamanda "çocukların doğup büyüdüğü, yetişkin olduğu ve çocuk sahibi olmaya başladığı, genellikle yaklaşık 20-30 yıl olarak kabul edilen ortalama süre" olarak da tanımlanabilir.Ancak zaman içerisinde teknolojinin gelişmesi ile normal bir kuşağın ömrü ortalama olarak 15 yıla düşmüştür.Akrabalık terminolojisinde ebeveyn-çocuk ilişkisini belirten yapısal bir terimdir. Biyoloji bilimlerinde biyogenez, üreme veya çoğalma olarak bilinir..
"Nesil" sözcüğü aynı zamanda sosyal bilimlerde genellikle kohort ile eş anlamlı olarak kullanılır: Bu formülasyon altında, "belirli bir nüfus içindeki, belirli bir süre içinde aynı önemli olayları yaşayan insanlar" anlamına gelir. "Sosyal nesiller" olarak da bilinen bu doğum kohortu anlamındaki nesiller, popüler kültürde yaygın olarak kullanılmaktadır ve sosyolojik analizlerin temelini oluşturmuştur. Nesillerin ciddi analizi on dokuzuncu yüzyılda başlamıştır. Bu durum, kalıcı sosyal değişim olasılığına dair artan farkındalıktan ve kurulu sosyal düzene karşı genç isyan fikrinden ortaya çıkmıştır. Bazı analistler, bir neslin bir toplumdaki temel sosyal kategorilerden biri olduğuna inanırken diğerler analistler; neslin önemini sınıf, cinsiyet, ırk ve eğitim gibi diğer faktörlerin gölgede bıraktığını düşünmektedir.
