Hayatı ve kariyeri
Nikola Petrov, Yukarı Rahova'da doğdu. Bazı kaynaklarda doğum yerinin Elena yakınlarındaki Dedintsi köyü olduğu da ileri sürülmektedir. Küçük yaşta yetim kaldı ve geçimini kendi emeğiyle sağlamak zorunda kaldı. Genç yaşta Romanya'ya giderek burada bahçıvan olarak çalıştı; aynı dönemde güreşle ilgilenmeye başladı. Sirk arenalarında dönemin tanınmış güreşçileriyle karşılaşmaya başlayan Petrov, kısa sürede dikkat çekti. 1895 yılında Braila'da, sirkini burada kurmuş olan ünlü İtalyan güreşçi Georges Rasso ile karşılaştı ve onu mağlup etti. İki hafta sonra Fransız güreşçi Dublier'i de yenince, Dublier onun yeteneğini fark ederek eğitmenliğini üstlendi.
20 Temmuz 1898'de New York'ta "Amerika Şampiyonu" unvanını kazandı. Ertesi yıl Viyana'da Avrupa grekoromen güreş şampiyonu oldu. 1900 yılında Paris'te düzenlenen büyük uluslararası şampiyonada, dönemin dünya şampiyonu Fransız Paul Pons ile karşılaştı. Boy ve kilo bakımından rakibinden daha küçük olmasına karşın tekniği, temposu ve dayanıklılığıyla üstünlük kurarak finali kazandı ve dünya şampiyonu unvanını elde etti. Petrov'un 25 yıllık güreş kariyerinde yalnızca bir kez yenildiği, bu yenilginin de Marijan Matijević karşısında olduğu belirtilmektedir.
Petrov, uluslararası başarılarının ardından memleketi Yukarı Rahova'ya döndü. 1909 yılında Yukarı Rahova Jimnastik Topluluğu "Yunak"ın onursal üyesi seçildi ve kendi jimnastik aletlerini bu kuruma bağışladı. 1917 yılında, Dıçin köyünden Stefanaka ile evlendi. Bu evlilikten Ivan ve Nikolina adlarında iki çocuğu oldu. Petrov, yalnızca sporcu kimliğiyle değil, toplumsal çalışmalarıyla da öne çıktı. Özellikle Aleksandar Stamboliyski döneminde, başkentte ve ülkenin büyük şehirlerinde spor salonları kurulması fikrini savundu. Bu konuda dönemin siyasetçileriyle görüşmeler yaptı.
1921 yılında Sofya'da kendi özel güreş okulunu kurdu ve burada genç güreşçileri bizzat çalıştırdı. I. Dünya Savaşı yıllarında ise kendi imkânlarıyla Yukarı Rahova istasyonunda cepheden dönen askerler için bir destek noktası oluşturdu; aynı zamanda askerî çevirmen olarak da görev yaptı. Petrov, I. Balkan Savaşı'na da katıldı.
Nikola Petrov, 2 Ocak 1925'te Sofya'da öldü ve Yukarı Rahova'da toprağa verildi. 1962 yılında kendisine ölümünden sonra "Onurlu Spor Ustası" unvanı verildi. 1963 yılından itibaren Bulgaristan'da onun adına her yıl uluslararası bir grekoromen güreş turnuvası düzenlenmeye başlandı.
1973 yılında, doğumunun 100. yılı dolayısıyla Yukarı Rahova'da anıtı dikildi ve adını taşıyan bir spor salonu inşa edildi. 1998 yılında ise Yukarı Rahova'nın fahri vatandaşı ilan edildi.
Bulgaristan