RMS Republic 1903 yılında Belfast'taki Harland and Wolff tarafından inşa edilen ve 1909'da White Star Line adına seyrederken bir çarpışma sonucu denizde kaybolan buharlı bir transatlantik gemisiydi. Gemi, yeni bir Marconi radyotelgraf vericisiyle donatılmıştı ve CQD acil durum çağrısı yaparak yaklaşık 1.500 kişinin hayatını kurtardı. Bu, telsiz sayesinde mümkün kılınan ilk büyük deniz kurtarma operasyonuydu. Üzerinden seyahat eden çok sayıda zengin Amerikalı nedeniyle "Milyonerler Gemisi" olarak bilinen gemi, "saray gibi bir yolcu gemisi" olarak tanımlanıyordu ve White Star Line'ın Boston seferlerinin amiral gemisiydi.
Gemi, aslen İrlanda'nın Belfast şehrindeki Harland & Wolff tarafından Dominion Line için Liverpool-Boston seferlerinde kullanılmak üzere inşa edilmiş ve Columbus adını almıştır. 26 Şubat 1903'te denize indirilmiş ve ilk seferini Ekim 1903'te Liverpool'dan Boston'a yapmıştır. Hizmete girdikten kısa bir süre sonra, Dominion Line ve White Star Line, International Mercantile Marine Company (IMMCO) tarafından devralınarak kardeş şirketler haline gelmiştir. Dominion Line ile iki sefer yaptıktan sonra, Columbus, diğer üç Dominion gemisiyle birlikte (New England, Commonwealth ve Mayflower), Liverpool ve Boston arasındaki yeni seferlerinde kullanılmak üzere White Star Line'a satılmıştır. Columbus'un adı Republic olarak değiştirildi. White Star şirketinin bu adı taşıyan ikinci gemisiydi (White Star'ın 1872 tarihli orijinal Republic gemisi 1889'da Holland America Line'a satılmış ve Maasdam olarak yeniden adlandırılmıştı). Aynı zamanda, eski Dominion şirketine ait diğer üç geminin adları da sırasıyla Romanic, Canopic ve Cretic olarak değiştirildi.
Republic, Ocak 1904'te, İtalya'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne göçmen taşıyan karlı pazardan yararlanmak amacıyla, White Star tarafından Boston, Napoli ve Cenova arasındaki Akdeniz seferlerine dahil edildi. O tarihten itibaren rotası, sonbahar ve kış aylarında İtalya seferleri ile ilkbahar ve yaz aylarında Boston ve Liverpool seferleri arasında değişti.
Republic gemisi, diğer gemilerle birkaç küçük çarpışmaya karıştı; Haziran 1904'te Boston'da "Halifax" adlı buharlı gemiyle çarpıştı ve bu çarpışma sonucunda Halifax gemisi karaya oturdu. Üç yıl sonra, Şubat 1907'de Napoli limanında "Centro America" ile bir başka çarpışmaya karıştı ve her iki gemide de hasar meydana geldi.
23 Ocak 1909 sabahının erken saatlerinde, Kaptan Inman Sealby (1862–1942) komutasındaki 742 yolcu ve mürettebatla New York'tan Cebelitarık ve Akdeniz limanlarına doğru seyreden Republic, Massachusetts, Nantucket adası açıklarında yoğun bir sise girdi.Standart önlemleri alan ve hızını koruyan gemi düzenli olarak düdük çalarak gemi trafiği şeridinde yerini belli ediyordu. Sabah 5:47'de başka bir düdük sesi duyuldu ve Republic'in motorlarına tam tornistan emri verildi ve dümen "sertçe sola" çevrildi. Sislerin arasından Lloyd Italiano şirketine ait SS Florida gemisi belirdi ve Republic'e yaklaşık dik açıyla, sol tarafında, orta kısmından çarptı. Florida'nın pruvası Republic'e çarptığında, kabinlerinde uyuyan iki yolcu öldü; bunlar içki toptancısı Eugene Lynch'in karısı Mary ve bankacı William J. Mooney idi. Eugene Lynch ağır yaralandı ve 26 Ocak'ta Brooklyn'deki Long Island College Hastanesi'nde aldığı yaralar sonucu hayatını kaybetti. Florida'da da pruvası ezildiğinde üç mürettebat üyesi öldü. Kazada toplam altı kişi öldü.
Republic gemisinin motor ve kazan daireleri suyla dolmaya başladı ve gemi yana yattı. Kaptan Sealby, mürettebatı sakin bir şekilde güvertede bulunan yolcuları tahliye için organize etmeye yönlendirdi. Republic, yeni Marconi rafyotelgraf sistemiyle donatılmıştı ve telsiz operatörü John R. Binns tarafından gönderilen bir CQD tehlike sinyalini veren tarihteki ilk gemi oldu. Florida, Republic'in mürettebatını kurtarmak için harekete geçti ve ABD Gümrük Muhafaza Servisi gemisi Gresham da tehlike sinyaline yanıt verdi. Yolcular iki gemi arasında dağıtıldı, Florida yolcuların büyük çoğunluğunu aldı, ancak gemide zaten 900 İtalyan göçmen bulunduğu için bu durum gemiyi tehlikeli derecede aşırı yükledi.
Kaptan J. B. Ranson komutasındaki White Star şirketine ait Baltic adlı yolcu gemisi de acil yardım çağrısına yanıt verdi, ancak sürekli devam eden sis nedeniyle Baltic, sürüklenen Republic gemisini ancak o akşam bulabildi. Olay yerine ulaştıktan sonra, kurtarılan yolcular Gresham ve Florida gemilerinden Baltic'e transfer edildi. Florida gemisinin hasar görmesi nedeniyle, o gemideki göçmen yolcular da Baltic'e transfer edildi. Herkes gemiye alındıktan sonra Baltic, New York'a doğru yola çıktı.
Republic gemisinin battığı dönemde, transatlantik gemilerinin yolcuları, subayları ve mürettebatı için tam kapasite cankurtaran botu bulundurma zorunluluğu yoktu. Yoğun Kuzey Atlantik rotasında, en az bir gemiden yardımın her zaman mevcut olacağına ve cankurtaran botlarının yalnızca gemidekileri kurtarma gemilerine taşımak ve herkes güvenli bir şekilde tahliye edilene kadar geri getirmek için gerekli olacağına inanılıyordu. Bu senaryo, RMS Titanic'in batışı sırasında olduğu gibi kusursuz bir şekilde gerçekleşti ve ölen altı kişi batmanın kendisinde değil, çarpışmada hayatını kaybetti.
Kaptan Sealby ve az sayıda mürettebat, Republic'i kurtarmak için gemide kaldı. Gresham'dan gelen mürettebat, su baskınını durdurmak için çarpışma paspasları kullanmayı denedi, ancak sonuç alamadı. Bu sırada, New York ve Lucania vapurları da gelmiş ve Gresham'ın Republic'i çekme girişiminde bulunmasını beklemişti. 24 Ocak'ta Republic kıçtan battı; 15.378 tonluk ağırlığıyla o zamana kadar batan en büyük gemiydi. Batmadan önce kalan tüm mürettebat tahliye edildi.
Bazı raporlar, Republic'in battığı sırada altın ve diğer değerli eşyalar taşıdığını belirtiyor. Bir rapora göre, ABD Donanması'nın Büyük Beyaz Filosu'nun maaş ödemesi için kullanılmak üzere 250.000 dolar değerinde Amerikan altın sikkesi taşıyordu. ABD Donanması'nın altın sikke sevkiyatına ek olarak, çeşitli kaynaklar çok daha büyük bir kargodan, 3.000.000 dolar değerinde altından bahsetmiştir. Bunlar arasında Washington Post şöyle yazmıştır: "Ocak 1909'da Nantucket açıklarında batan White Star şirketine ait Republic gemisinin çürüyen enkazında üç milyon dolar değerinde altın sikke bulunuyor. Çarpışmada hasar gören Republic, Sahil Güvenlik gemisi Gresham tarafından New York'a doğru çekilirken 240 fit derinliğindeki suya battı. 1919'daki kurtarma girişimi başarısız oldu." Ve bir yıl sonra aynı gazete şöyle yazdı: "1909'da White Star şirketine ait Republic gemisi bir çarpışmada hasar gördü. Güvenliğe çekilirken 200 fitten fazla derinliğindeki suya battı. Şu anda, ambarlarındaki 3.000.000 doları kurtarma girişimlerinin tümü başarısız oldu." New York Times şöyle bildirmişti: "1909'da Nantucket açıklarında batan White Star şirketine ait Republic gemisi, 3.000.000 dolar değerinde altın taşıyordu. Ancak Republic, 185 fit derinliğindeki suda yatıyor."
Republic gemisinin enkazı, Kaptan Martin Bayerle tarafından 1981 yılında bulundu. Nantucket Adası'nın yaklaşık 80 km güneyinde 40°26′0″N 69°46′0″W koordinatlarında, yaklaşık 82 m derinlikte dik bir şekilde yatıyor.[güncellenmeli]