| Tilapia | |
|---|---|
| Videnskabelig klassifikation | |
| Domæne | Eukaryota |
| Rige | Animalia (Dyr) |
| Række | Chordata (Rygstrengsdyr) |
| Underrække | Vertebrata |
| Overklasse | Osteichthyes (Benfisk) |
| Klasse | Actinopterygii (Strålefinnede fisk) |
| Orden | Perciformes |
| Familie | Cichlidae (Ciclider) |
| Slægter | |
| |
| Hjælp til læsning af taksobokse | |

Tilapia er navnet på en gruppe afrikanske fisk på flere hundrede arter fra familien ciclider, som avles i USA og Asien som spisefisk og akvariefisk. De kommer fra Afrika, og de fleste er ferskvandsfisk.
I slutningen af 1970'erne regnedes alle "tilapier" til slægten Tilapia, men siden er de blevet inddelt i flere slægter efter deres opførsel:
Tilapia-gruppen er stadig under Taksonomisk omarbejdning, og visse inkonsekvenser eller forvirring omkring navngivningen af arterne forekommer i litteraturen; blandt andet kan man f.eks. komme til at se niltilapien Oreochromis niloticus benævnt som Tilapia nilotica.
Tilapia har yderst lave koncentrationer af kviksølv, da tilapia er hurtigvoksende og kortlivede og primært lever vegetarisk, så de akkumulerer ikke kviksølv, som det sker i kødspisende dyr. Kødspisende tilapia kan akkumulere betydelige mængder kviksølv.
Tilapia produceret ved akvakultur og muligvis akvaponi har kun lave niveauer af de gavnlige omega-3-fedtsyrer (en essentiel ernæring, som er en vigtig grund til, at diætister anbefaler indtagelse af fisk) og et relativt højt indhold af omega-6-fedtsyre - omega-3:omega-6 forhold på 1:11, hvilket er meget mindre omega-3 end ønsket. Rapporten foreslår forklaringen, at opdrættet tilapia fodres med store mængder majs. Majs indeholder kortkædede omega-6-fedtsyrer, som koncentreres i fisken.

Tilapia er kendt under flere navne. "Tilapia" er en latinisering af thiape, der betyder "fisk" i tswana-sproget. I det gamle Egypten finder man den som hieroglyffen
i Gardiners liste. Tilapia var et symbol på genfødsel i egyptisk kunst, og dertil knyttet til gudinden Hathor. Den sagdes også at ledsage og beskytte solguden Ra på hans daglige rejse over himmelhvælvingen. Tilapia malet på gravkamrenes vægge minder os om trylleformular 15 i De dødes bog, hvor den afdøde udtrykker sit håb om at få plads i solbåden: "Du ser tilapiaen i sin [sande] form i den turkise dam", og "Jeg ser tilapiaen i sin [sande] natur lede den raske båd i sine vande."
Tilapia var en af tre hovedtyper, der i bibelsk tid blev fisket fra Genesaret sø. Den blev kaldt musht, [kilde mangler]. et navn hentet fra Matthæusevangeliet 17:24-27, hvor apostlen Peter fanger en fisk, der har en mønt i munden. Evangeliet omtaler ikke fiskens art. Den art der i dag omtales som Sankt Petersfisk (Zeus faber) er en saltvandsfisk, der har fået navnet fordi den har en sort plet på hver side af kroppen, ifølge legenden aftrykket af Sankt Peters fingre.