1498

Der Seeweg nach Indien

Der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama, der sich seit Mitte letzten Jahres im Auftrag von König Manuel I. auf der Suche nach dem Seeweg nach Indien befindet, befährt seit Anfang des Jahres mit seiner aus nur noch drei Schiffen bestehenden Flotte die afrikanische Ostküste Richtung Norden. Am 10. Januar ankert er in der Delagoabucht, die er aufgrund der freundlichen Bewohner Terra da Boa Gente (Land der guten Leute) nennt. Am 22. Januar gelangt er zur Mündung des Sambesi und errichtet dort ein Padrão. Im März entdecken die Portugiesen die Ilha de Moçambique, die von da Gama nach dem dortigen Scheich Moussa Ben Mbiki benannt wird, und am 7. April erreicht die Flotte Mombasa. Hier versuchen arabische Kaufleute, die Angst um ihr Monopol im Gewürzhandel haben, da Gamas Weiterfahrt zu verhindern.

Die Portugiesen segeln daraufhin weiter nach Malindi, die in Konkurrenz mit Mombasa steht, und wo sie Unterstützung finden. Ab hier führt ein arabischer Lotse Vasco da Gama durch die Gewässer. Am 17. oder 18. Mai kommt das indische Gebirge der Westghats in Sicht und das Geschwader ankert schließlich am 20. Mai in der Nähe von Kalikut. Mit dem Samorim von Kalikut wird ein Handelsvertrag geschlossen, aber als sich nach einigen Zwischenfällen mit arabischen Händlern die Stimmung langsam gegen die Portugiesen richtet, verlassen sie die Stadt Ende August. Sie segeln zuerst noch Richtung Norden zu den Angediven, bevor Vasco da Gama am 5. Oktober Indien endgültig mit den Laderäumen voller Gewürze, namentlich dem Luxusartikel Pfeffer, verlässt.

Weitere Entdeckungsfahrten

Der Venezianer Giovanni Caboto erhält am 3. Februar vom englischen König Heinrich VII. nach seiner erfolgreichen Reise im Vorjahr einen weiteren Schutzbrief für die Suche nach einem nordwestlichen Seeweg nach Asien. Er bricht Anfang Mai mit fünf Schiffen von Bristol aus auf. Eines der Schiffe gerät bald darauf in Seenot und kehrt nach England zurück. Das Schicksal der vier anderen Schiffe ist unbekannt.

Am 25. Juli berichtet der spanische Botschafter am englischen Hof, Pedro de Ayala, in einem Brief an die katholischen Könige von den Entdeckungsfahrten Cabotos. Dass Heinrich VII. mit seinem Auftrag an Caboto den Vertrag von Tordesillas angeblich missachtet hat, führt zu Protesten von dessen Signatarmächten Spanien und Portugal. Cabotos Fahrten bleiben ansonsten ohne unmittelbare Folgen.

Heiliges Römisches Reich

• Anfang Februar: Der römisch-deutsche König Maximilian I. beruft einen Reichstag nach Freiburg im Breisgau ein. Auf dem Reichstag werden unter anderem die Bevölkerungsgruppen der Roma und Sinti („Zigeuner“) als angebliche Verräter der Christenheit und Bundesgenossen der moslemischen Türken, als Zauberer und Überträger der Pest in ihrer Gesamtheit für vogelfrei erklärt.
• 13. Februar: Mit der Hofordnung Maximilians I. wird der Reichshofrat eingerichtet.
• 13. März: Der böhmische Ritter Dalibor von Kozojedy wird in Prag verurteilt, dass er Bauern zwei Jahre zuvor zum Aufstand aufgestachelt habe. Er verliert seinen Grundbesitz und seine Ehre und wird wenig später hingerichtet. Das Urteil findet zwei Jahre später als Präzedenzfall Eingang in die Vladislavsche Landesordnung.
• 30. März: Wegen Verschwendung, Günstlingswirtschaft und Willkürakten von Herzog Eberhard II. setzen die württembergischen Stände mittels Regimentsordnung den Esslinger Vertrag von 1492 in Kraft. Eberhard II. flieht nach Ulm.
• 28. Mai: Maximilian I. nimmt Herzog Eberhard II. das Land Württemberg ab.
• 10. Juni: Eberhard II. akzeptiert den Horber Schiedsspruch und seine Absetzung und Landesverweisung gegen Bezahlung von 6.000 Gulden jährlich. Nachfolger wird sein elfjähriger Neffe Ulrich. Seine Vormundschaft übernehmen Vertreter der Stände unter Leitung des Erbmarschalls und Burgvogts auf Hohenneuffen, Konrad Thumb von Neuburg. Zugleich wird Ulrich mit Maximilians sechsjähriger Nichte Sabina von Bayern verlobt, womit ein strategisches Bündnis zwischen dem Herzogtum Bayern und dem ärmeren Haus Württemberg erzielt wird.

• Maximilian I. belehnt Herzog Albrecht von Sachsen im Tausch für ein Darlehen von 300.000 Gulden mit Friesland inklusive Dithmarschen, das er aber erst militärisch unterwerfen muss. Hiermit endet die friesische Freiheit und fängt für Friesland eine Periode politischer Zersplitterung und Abhängigkeit an. Jahre später entwickelt sich daraus die Sächsische Fehde.
• Nach dem Tod von Heinrich I. regieren seine drei Söhne Albrecht I., Georg I. und Karl I. die Herzogtümer Münsterberg und Oels und die Grafschaft Glatz gemeinsam.

Florenz

• 17. Februar: Girolamo Savonarola lässt auf der Piazza della Signoria in Florenz eine zweite Bücherverbrennung durchführen. Jedoch nicht alle unterstützen diese Verbrennungsaktionen. Vor allem die Franziskaner von Santa Croce und die Dominikaner von Santa Maria Novella kritisieren das Vorgehen Savonarolas. Im Frühjahr kommt es in Florenz schließlich zu einem Stimmungswandel, sodass Savonarolas Anhänger bei den städtischen Wahlen zur Signoria im Frühjahr die Mehrheit verfehlen.
• Als der Papst vom Magistrat der Stadt unter Androhung des Interdikts für die ganze florentinische Republik fordert, den Bußprediger gefangen zu nehmen, und eine von Savonarola angekündigte und vom Volk erwartete Feuerprobe durch feindliche Ordensleute und politische Gegner verhindert wird, schleppt die aufgebrachte Menge Savonarola aus dem Kloster. Er wird eingekerkert, gefoltert und zum Tod verurteilt, nachdem er die ihm zur Last gelegten Verfehlungen gestanden hat.
• 23. Mai: Der von Papst Alexander VI. als „Häretiker, Schismatiker und Verächter des Hl. Stuhles“ exkommunizierte Bußprediger Girolamo Savonarola wird auf der Piazza della Signoria in Florenz mit zwei Mitstreitern zunächst gehängt und dann auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Vor seiner Hinrichtung widerruft er seine Geständnisse, doch man fälscht seine Prozessakte diesbezüglich. Da einige Frauen versuchen, nach der Verbrennung Knochen als Reliquien mitzunehmen, wird die Piazza gesperrt und am nächsten Tag Savonarolas Asche in den Fluss Arno geworfen.

Frankreich

• Auf Karl VIII. folgt nach dessen Tod am 7. April sein Cousin Ludwig XII. auf den französischen Thron. Mit den Worten „Der König von Frankreich rächt sich nicht am Unrecht, das dem Herzog von Orléans angetan wurde“ amnestiert Ludwig auf seiner Krönungsmesse in Reims im Mai faktisch die Figuren alter Hofrivalitäten. Kaum an die Regierung gelangt, macht er anschließend die Ansprüche auf Mailand geltend.
• 2. August: Im Vertrag von Paris verzichtet Philipp der Schöne, zu jener Zeit Graf von Flandern, dem französischen König Ludwig XII. gegenüber auf die Rückeroberung Burgunds und seine Ansprüche auf das Herzogtum Geldern.

Karibik

• Bartolomeo Kolumbus gründet auf Geheiß seines Bruders Cristoforo im Süden der Insel Hispaniola an der Mündung des Río Ozama die Stadt La Nueva Isabela, das heutige Santo Domingo.

Bildende Kunst

• Das Selbstbildnis mit Landschaft von Albrecht Dürer entsteht.
• Das Druckwerk Die heimlich offenbarung iohannis, die Apokalypse des Johannes mit 15 Holzschnitten von Albrecht Dürer, wird veröffentlicht. Wenig später folgt die lateinische Ausgabe unter dem Titel Apocalipsis cum figuris.

• Leonardo da Vinci vollendet im Dominikanerkloster Santa Maria delle Grazie in Mailand im Auftrag des Mailänder Herzogs Ludovico Sforza sein Wandgemälde Das letzte Abendmahl.
• Der italienische Bildhauer Carlo dall’Aquila vollendet sein einziges heute bekanntes Werk, Maria mit dem Kinde.

Literatur

• Hans van Ghetelen druckt in Lübeck das Tierepos Reynke de vos. Mit der Inkunabel verschafft er der im 13. Jahrhundert entstandenen Fabelfigur Reinecke Fuchs weiteren Ruhm im deutschsprachigen Raum.

Musik und Theater

• 30. Juni: Maximilian I. gründet die Wiener Sängerknaben als Teil seiner musikalischen Hofkapelle.