CJ CGV

Gründung und Aufstieg zum Marktführer (1996–2010)

Das Unternehmen wurde am 20. Dezember 1996 als Joint Venture unter dem Namen CJ Golden Village gegründet. Die namensgebende Abkürzung CGV setzte sich aus den Anfangsbuchstaben der drei Gründungspartner zusammen: dem südkoreanischen Konzern CJ (damals Cheil Jedang), der Filmgesellschaft Golden Harvest aus Hongkong und dem australischen Kinobetreiber Village Roadshow. Im April 1998 eröffnete das Joint Venture im Seouler Stadtteil Gangbyeon (*CGV Gangbyeon 11*) das erste echte Multiplex-Kino Südkoreas, das den bis dahin von Einzelleinwänden dominierten koreanischen Kinomarkt grundlegend veränderte.

Nachdem sich Golden Harvest und Village Roadshow in den frühen 2000er Jahren aus dem Gemeinschaftsunternehmen zurückgezogen hatten, übernahm die CJ Group die alleinige Kontrolle und firmierte die Gesellschaft im Jahr 2002 in CJ CGV um. Für das Akronym CGV führte das Unternehmen nachträglich die Bedeutung „Cultural, Great, Vital“ ein. Im Dezember 2004 ging CJ CGV als erster Kinobetreiber Südkoreas an die Seouler Börse (KOSPI).

Internationale Expansion und finanzielle Belastungen (2006–2024)

Ab 2006 expandierte CJ CGV außerhalb Südkoreas, wobei sich die Auslandsmärkte wirtschaftlich sehr unterschiedlich entwickelten:

• China und USA: Im Jahr 2006 eröffnete CJ CGV sein erstes Auslandskino in Shanghai und baute das Netz in der Volksrepublik China sowie in Hongkong und Macau bis Ende der 2010er Jahre auf über 140 Standorte aus. Ab 2010 eröffnete die Kette zudem einzelne Kinos in Kalifornien (Los Angeles/Koreatown, Buena Park und San Francisco) für das asiatisch-amerikanische Publikum, schloss jedoch bis 2025/2026 die meisten US-Standorte sowie unrentable Häuser in China aufgrund hoher Mietkosten wieder.
• Erfolgsmärkte Vietnam und Indonesien: Im Juli 2011 übernahm CJ CGV für rund 73,6 Millionen US-Dollar 80 Prozent an Envoy Media Partners, dem Eigentümer von Vietnams größter Kinokette MegaStar Cinemas (seit 2014 CGV Cinemas Vietnam), und stieg dort zum unangefochtenen Marktführer mit einem Marktanteil von über 45 Prozent auf. In Indonesien stieg das Unternehmen 2013/2014 bei der Kinokette Blitzmegaplex (heute CGV Cinemas Indonesia) ein und etablierte sich als zweitgrößter Anbieter des Landes.
• Verlustgeschäft in der Türkei: Im April 2016 erwarb CJ CGV gemeinsam mit Finanzinvestoren für rund 800 Milliarden Won (ca. 605 Millionen Euro) die größte türkische Kinokette Mars Cinema Group (Markenname Cinemaximum, seit 2022 Paribu Cineverse). Infolge des anschließenden starken Währungsverfalls der türkischen Lira, hoher Zinslasten aus parallel abgeschlossenen Total-Return-Swaps sowie eines Streits mit türkischen Filmproduzenten über Ticketrabatte im Jahr 2019 führte die Türkei-Übernahme zu massiven Abschreibungen und brachte den Gesamtkonzern in finanzielle Bedrängnis.

Nachdem die weltweiten Kinoschließungen während der COVID-19-Pandemie (2020–2022) zu hohen Jahresfehlbeträgen und einer Überschuldung geführt hatten, beschloss die Muttergesellschaft CJ Corporation im Jahr 2023 ein umfassendes Rekapitalisierungsprogramm im Umfang von rund einer Billion Won. Als Kernmaßnahme brachte die Konzernholding im Juni 2024 ihren hochprofitablen IT-Dienstleister CJ OliveNetworks (verantwortlich für Konzern-IT, KI-Rechenzentren und das Kundenbindungsprogramm CJ ONE) als Sacheinlage im Wert von rund 450 Milliarden Won vollständig als Tochtergesellschaft in CJ CGV ein, um deren Eigenkapitalbasis und Kreditwürdigkeit nachhaltig zu stärken. Im März 2025 übernahm Jung Jong-min (zuvor Sanierer des Türkei-Geschäfts) den Vorstandsvorsitz (CEO) von CJ CGV.

Strukturwandel durch Streaming und Diskussion um Ticketpreise

Seit den 2020er Jahren steht das klassische Kinogeschäft in Südkorea unter starkem strukturellem Druck durch internationale und heimische Streamingdienste (wie Netflix oder die ebenfalls zum CJ-Konzern gehörende Plattform TVING) sowie die Verbreitung großformatiger OLED-Heimfernseher. Gleichzeitig beklagten viele Kinobesucher nach der Pandemie eine veränderte Saalkultur durch störende Smartphone-Nutzung und Gespräche während der Vorführungen.

Um die pandemiebedingten Umsatzausfälle und gestiegene Betriebskosten auszugleichen, hoben CJ CGV und seine Mitbewerber die Eintrittspreise zwischen 2020 und 2022 in drei Stufen deutlich an: Der reguläre Ticketpreis für eine Standardvorstellung am Wochenende stieg von rund 11.000 bis 12.000 Won (2019) auf 15.000 Won (rund 10 bis 11 Euro), während für Spezialformate wie IMAX oder 4DX zwischen 20.000 und 25.000 Won verlangt werden. Da ein einzelnes Kinoticket für eine Familie damit teurer wurde als das monatliche Abonnement eines Streamingdienstes, löste diese Preispolitik in der südkoreanischen Öffentlichkeit, bei Verbraucherschützern und prominenten Filmschaffenden (darunter der Schauspieler Choi Min-sik im August 2024) heftige Kritik aus. CJ CGV reagierte darauf unter anderem mit zeitweisen Rabattaktionen, der Vorführung von Konzertfilmen, Sportübertragungen und E-Sport-Turnieren (unter der Marke ICECON) sowie ab 2024 mit dem Experiment sogenannter „Snack-Movies“ – Kurz- und Mittellangfilmen von 10 bis 30 Minuten Laufzeit zu einem Ticketpreis von lediglich 1.000 Won (ca. 0,70 Euro).

Nicht mehr ausgelastete Standard-Kinosäle mit ihren hohen Decken wurden von CJ CGV ab 2022 zudem teilweise entkernt und einer neuen Nutzung zugeführt, insbesondere durch den Umbau zu kommerziellen Indoor-Boulder- und Kletterhallen unter der konzerneigenen Marke PEAKERS sowie zu Golf-Simulations-Lounges (THE APPROACH).

Wettbewerbslage in Südkorea

Der südkoreanische Kinomarkt wird von einem Oligopol aus drei großen Multiplex-Ketten beherrscht, die zusammen über 95 Prozent des Marktes kontrollieren:

1. CJ CGV (Marktanteil ca. 50 Prozent)
2. Lotte Cinema (Tochtergesellschaft der Lotte Shopping / Lotte Cultureworks, Marktanteil ca. 28–30 Prozent)
3. Megabox (Tochtergesellschaft von JoongAng Group / Contentree JoongAng, Marktanteil ca. 18–20 Prozent)

Angesichts schrumpfender Besucherzahlen und anhaltender Verluste im Standard-Kinobetrieb kündigten die zweit- und drittplatzierten Ketten Lotte Cinema und Megabox im Mai 2025 überraschend eine Fusion an, um durch ein zusammengelegtes Kinonetz zur Marktführerschaft von CJ CGV aufzuschließen und Doppelstandorte abzubauen. Nach über einjährigen Verhandlungen über die Unternehmensbewertung und Verlustübernahmen scheiterte der geplante Zusammenschluss jedoch Anfang Juli 2026 endgültig, sodass CJ CGV seine unangefochtene Spitzenposition auf dem Heimatmarkt behauptete.

CJ 4DPLEX: 4DX, ScreenX und Ultra 4DX

Über die hundertprozentige Technologie-Tochtergesellschaft CJ 4DPLEX entwickelt und vermarktet CJ CGV weltweit geschützte Kinoformate, die als Lizenzsysteme auch an internationale Kinoketten wie AMC Theatres, Regal Cinemas, Cineworld, Pathé oder Cinépolis vertrieben werden:

• 4DX (eingeführt 2009): Ein multisensorisches Kinoformat, bei dem die Kinosessel auf servogesteuerten Aktuatoren montiert sind, die sich synchron zur Filmhandlung heben, neigen, rollen und vibrieren. Ergänzt wird dies durch physische Umwelteffekte direkt am Sitzplatz und im Saal wie Windstöße, feinen Wassernebel, Düfte, Schneefall, Seifenblasen, warme Luft am Nacken sowie Stroboskop-Blitze.
• ScreenX (eingeführt 2012): Ein Multi-Projektionssystem, das das Filmbild über die Hauptleinwand hinaus auf die linke und rechte Seitenwand des Kinosaals erweitert und so ein 270-Grad-Panoramasichtfeld erzeugt. Für Schlüsselszenen großer Blockbuster (unter anderem bei Top Gun: Maverick, Avatar: The Way of Water oder F1) rendern die Filmstudios gemeinsam mit CJ 4DPLEX eigens produziertes Seitenwand-Bildmaterial, das das periphere Sichtfeld des Zuschauers ausfüllt.
• Ultra 4DX (bis 2024 4DX Screen): Die Zusammenführung von 270-Grad-ScreenX-Projektion und beweglichen 4DX-Sesseln in einem einzigen Kinosaal.

Während das reguläre Kinogeschäft stagnierte, verzeichnete CJ 4DPLEX im Jahr 2025 mit über 1.200 installierten 4DX- und ScreenX-Sälen in mehr als 75 Ländern ein weltweites Rekord-Einspielergebnis von 497 Millionen US-Dollar.

Abgeschirmte Privatlogen und Boutique-Säle

Um zahlungskräftige Besucher zurückzugewinnen, die sich in regulären Kinosälen durch Lärm, Gespräche oder leuchtende Smartphone-Displays anderer Gäste gestört fühlen, führte CJ CGV ab 2022 mehrere abgeschirmte Premium-Konzepte ein:

• Private Box: Auf der oberen Ebene ausgewählter Kinosäle wurden verglaste, vollständig schallisolierte Privatlogen für zwei bis vier Personen (ähnlich einer Opernloge) eingebaut. Die Kabinen verfügen über ein eigenes Soundsystem, elektrisch verstellbare Ledersessel, eine individuell steuerbare Beleuchtung und Belüftung, Garderobenschränke sowie einen Getränke- und Snackservice, sodass der Film vollkommen getrennt vom restlichen Saalpublikum verfolgt werden kann.
• Tempur Cinema & Cine de Chef: In Kooperation mit dem Matratzenhersteller Tempur stattete CJ CGV eigene Boutique-Säle (Tempur Cinema) anstelle von Bestuhlung komplett mit elektrisch verstellbaren Premium-Doppelbetten aus; das Konzept Cine de Chef kombiniert dies mit einem angeschlossenen Gourmet-Restaurant.
• Suite Cinema & Gold Class: Kleinere Lounge-Kinosäle mit abgetrennten Sitzinseln, Fußstützen und Bedienung am Platz.

Technologische Abgrenzung zu Samsung Onyx Cinema LED

Eine technische Besonderheit des südkoreanischen Kinomarktes besteht beim Einsatz direkt selbstleuchtender LED-Kinowände, die ohne klassischen Projektor auskommen und echte HDR-Kontraste ermöglichen. Obwohl der südkoreanische Elektronikkonzern Samsung Electronics im Juli 2017 in Seoul die weltweit erste kommerzielle LED-Kinoleinwand unter dem Namen Samsung Onyx Cinema LED (mit Bildbreiten von bis zu 14 Metern) vorstellte, kam diese Technologie in Südkorea fast ausschließlich bei den CGV-Konkurrenten Lotte Cinema (unter den Markennamen Super S und Gwang-eum LED, unter anderem im Lotte World Tower) sowie bei Megabox zum Einsatz. Als Hintergrund gilt neben der historisch bedingten Rivalität zwischen der CJ Group und dem abgespaltenen Familienzweig des Samsung-Konzerns vor allem die strategische Festlegung von CJ CGV auf das eigene Mehrwand-Projektionssystem ScreenX (das auf reflektierende Wandflächen angewiesen ist) sowie auf eine exklusive Partnerschaft mit IMAX in Südkorea.