Court and Spark

Court and Spark ist das sechste Studioalbum der kanadischen Musikerin Joni Mitchell. Es erschien im Januar 1974 auf Asylum Records und verband den Folk-Rock der ersten Alben mit Pop- und Jazz-Einflüssen. Court and Spark war ein sofortiger Erfolg bei Publikum und Kritikern, zudem ist es ihr kommerziell erfolgreichstes Album und verkaufte sich über zwei Millionen Mal.

Geschichte

1973 war das erste Jahr ihrer Karriere, in dem Mitchell kein neues Album veröffentlichte. For the Roses wurde im November 1972 veröffentlicht und war kommerziell erfolgreich. Mitchell beschloss, das ganze nächste Jahr damit zu verbringen, ein neues Album zu schreiben und aufzunehmen, das ihr wachsendes Interesse an neuen Sounds – insbesondere Jazz – zeigte. 1973 hatte sie weniger Bühnenauftritte als in den Vorjahren. Sie trat im April bei einem Benefizkonzert auf und dann im August zweimal im The Corral Club, wo sie von Neil Young begleitet wurde.

Mitchell verbrachte den größten Teil des Jahres 1973 im Tonstudio, um Court und Spark aufzunehmen. Mitchell und der Produzent und Ingenieur Henry Lewy luden mehrere Top-Musiker aus Los Angeles ein, darunter Mitglieder von The Crusaders, Tom Scotts L.A. Express, Robbie Robertson, David Crosby und Graham Nash.

Erfolg

Im Dezember 1973 veröffentlichte Asylum Records ihre erste Single seit über einem Jahr, Raised on Robbery. Der Song gelangte auf Platz 65 in den Billboard-Charts. Die im März 1974 ausgekoppelte Single Help Me wurde häufig im Radio gespielt und Mitchells erste und einzige Top-10-Single (Platz 7) in den Billboard-Charts.

Chartplatzierungen

Das Album erreichte Platz 2 in den USA und Platz 1 in Kanada. Court and Spark kletterte auf Platz 14 der britischen Albumcharts.

Chartplatzierungen ChartsChartplatzierungen Höchst­platzie­rung Wo­chen  Vereinigte Staaten (Billboard) 2 (64 Wo.) 64  Vereinigtes Königreich (OCC) 14 (11 Wo.) 11

Jahrescharts ChartsJahres­charts (1974) Platzie­rung  Vereinigte Staaten (Billboard) 13

Auszeichnungen für Musikverkäufe

1997 wurde das Album von der Recording Industry Association of America mit Doppel-Platin für zwei Millionen verkaufte Einheiten ausgezeichnet.

Land/Region	Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe)	Ver­käu­fe
Vereinigte Staaten (RIAA)	2× Platin	2.000.000
Vereinigtes Königreich (BPI)	Gold	100.000
Insgesamt	1× Gold 2× Platin	2.100.000

Besetzung

Joni Mitchell – Gesang, Akustikgitarre, Piano, Clavinet (Track 7)

Studioband

• Robben Ford – E-Gitarre
• Max Bennett – Bass
• John Guerin – Schlagzeug, Perkussion
• Tom Scott – Holzblasinstrumente, Mundharmonika, Arrangements
• Joe Sample – E-Piano

Gastmusiker

• Chuck Findley – Trompete (Tracks 10/11)
• José Feliciano – E-Gitarre (Track 3)
• Wayne Perkins – E-Gitarre (Track 6)
• Robbie Robertson – E-Gitarre (Track 9)
• Dennis Budimir – E-Gitarre (Track 10)
• Wilton Felder – Bass (Tracks 3/4)
• Jim Hughart – Bass (Track 10)
• Milt Holland – Röhrenglocken (Track 1)
• David Crosby – Begleitgesang (Tracks 3/7)
• Graham Nash – Begleitgesang (Track 3)
• Susan Webb – Begleitgesang (Track 7)
• Cheech und Chong – Stimmen (Track 11)

Titelliste

Bis auf Twisted stammen alle Songs aus der Feder von Joni Mitchell.

Seite 1

1. Court and Spark – 2:46

2. Help Me – 3:22

3. Free Man in Paris – 3:02

4. People’s Parties – 2:15

5. The Same Situation – 2:57

Seite 2

6. Car on a Hill – 3:02

7. Down to You – 5:38

8. Just Like This Train – 4:24

9. Raised on Robbery – 3:06

10. Trouble Child – 4:00

11. Twisted (Annie Ross, Wardell Gray) – 2:21

Rezeption

Quelle	Bewertung
AllMusic
Rolling Stone
Pitchfork
Uncut
Musikexpress

Court and Spark erhielt sehr positive Kritiken. Das Magazin The Village Voice kürte es zum Album des Jahres 1974. 2004 wurde das Album in die Grammy Hall of Fame aufgenommen. Prince erwähnte den Song Help Me in seinem 1987 veröffentlichten Stück The Ballad of Dorothy Parker auf seinem Album Sign o’ the Times.

Literatur

• Sean Nelson: Court and Spark (33 ⅓ Nr. 40), Continuum, New York / London 2007, ISBN 978-0-8264-1773-2.

Weblinks

• Court and Spark bei Discogs
• Court and Spark bei Rate Your Music

Einzelnachweise

1. ↑ Rosie Long Decter: Joni Mitchell at 80: Celebrating the Iconic Singer-Songwriter’s Chart History auf Billboard (abgerufen am 3. August 2025)
2. 1 2 Chartplatzierung in Großbritannien. In: officialcharts.com. Abgerufen am 10. Juli 2026 (englisch). 
3. ↑ Chartplatzierung in den USA. In: billboard.com. Abgerufen am 10. Juli 2026 (englisch). 
4. ↑ Jahrescharts 1974 in den USA. In: billboard.13com. Abgerufen am 10. Juli 2026 (englisch). 
5. 1 2 Gold & Platinum. In: riaa.com. Abgerufen am 10. Juli 2026 (englisch). 
6. ↑ Brit certified. In: bpi.co.uk. Abgerufen am 10. Juli 2026 (englisch). 
7. ↑ Review von Jason Ankeny auf AllMusic (abgerufen am 3. August 2025)
8. ↑ Review von Anthony Decurtis auf Rolling Stone (archiviert; abgerufen am 3. August 2025)
9. ↑ Review von Jessica Hopper auf Pitchfork (abgerufen am 3. August 2025)
10. ↑ Graeme Thomson: Joni Mitchell – Buyer’s Guide The Asylum Years 1972–1975, in: Uncut 10/2022, S. 93.
11. ↑ Julia Friese: ME-Helden: Joni Mitchell, in: Musikexpress 03/2019, Ausgabe 759, S. 69.
12. ↑ Robert Christgau: Pazz & Jop 1974: Critics Poll. Abgerufen am 14. Juni 2020. 
13. ↑ The Recording Academy: Grammy Hall of Fame Award. In: Grammy. Abgerufen am 3. August 2025 (amerikanisches Englisch). 
14. ↑ Rolling Stone: 500 Greatest Albums List (2003). In: Rolling Stone. 31. Mai 2012, abgerufen am 3. August 2025 (amerikanisches Englisch). 
15. ↑ Rolling Stone: The 500 Greatest Albums of All Time. In: Rolling Stone. 31. Dezember 2023, abgerufen am 3. August 2025 (amerikanisches Englisch). 
16. ↑ 200 Greatest Albums of All Time. In: Uncut. 02/2016, Ausgabe 225, S. 40.
17. ↑ Rolling Stone Artikel: The Rolling Stone Joni Mitchell Interview von Cameron Crowe, 26. Juli 1979.