Die DDR-Meisterschaften im Ringen wurden 1981 zum 33. Mal ausgetragen und fanden im griechisch-römischen Stil in der Suhler Stadthalle der Freundschaft und im Freistil in Luckenwalde statt. Die Titelkämpfe wurden zum ersten Mal nach dem neuen Reglement (Kampfzeit 2 × 3 Minuten und Auslosung in zwei Gruppen, mit damit verbundenen echtem Finale) ausgetragen.
Mit Roberto Hünisch, Uwe Neupert und Roland Gehrke kamen drei Athleten in beiden Disziplinen zu Meisterehren.
Im griechisch-römischen Stil gelang es Günter Reichelt, Jörn Levermann und Siegfried Lang ihre Titel aus dem Vorjahr zu verteidigen. Peter Thätner kam diesmal eine Gewichtsklasse höher zu Titelehren.
Im Freistil verteidigten Hartmut Reich, Peter Syring und Uwe Neupert ihren Titel aus dem Vorjahr. Roland Gehrke kam diesmal eine Gewichtsklasse tiefer zu Titelehren.
Datum: 7.–8. Februar 1981
Datum: 12.–13. Juni 1981
Teilnehmer: 102 Aktive in zehn Gewichtsklassen
| Platz | Verein | Gold | Silber | Bronze | Total | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | SG Dynamo Luckenwalde | 6 | 7 | 3 | 16 | |
| 2 | SC Leipzig | 4 | 1 | 2 | 7 | |
| 3 | SC Motor Jena | 3 | 3 | 5 | 11 | |
| 4 | ASK Vorwärts Frankfurt/O. | 3 | 1 | 3 | 7 | |
| 5 | SC Chemie Halle | 2 | 2 | 3 | 7 | |
| 6 | SC Motor Zella-Mehlis | 1 | 1 | 3 | 5 | |
| 7 | BSG Motor WW Warnemünde | 1 | – | – | 1 | |
| 8 | BSG Wismut Aue | – | 2 | 1 | 3 | |
| 9 | BSG Feinmeß Suhl | – | 1 | – | 1 | |
| BSG Motor Albrechts | – | 1 | – | 1 | ||
| HSG DHfK Leipzig | – | 1 | – | 1 | ||
| Total | 20 | 20 | 20 | 60 | ||