Im 19. Jahrhundert wurde der Gelbach als „Gelber Bach“ oder „Gehlbach“ benannt.
Geographie
Verlauf
Der Gelbach bei Wirzenborn
Der Gelbach entsteht dem Namen nach in Montabaur am Zusammenfluss von Aubach und Stadtbach. Er mündet bei Obernhof in die Lahn und erreicht bis dort eine Wasserführung von im Mittel 2,46m³/s.
Das landschaftlich reizvolle, tief in die Landschaft eingeschnittene Unterlauftal des Flusses von oberhalb Ettersdorfs bis oberhalb Weinährs bildet, zusammen mit den Untertälern der dort nacheinander zumündenden Bäche Isselbach (von links) sowie Ruppenröder Bach, Daubach und Seelbach (alle von rechts) den NaturraumGelbachtal. In Weinähr, in der Nähe der Mündung, wird etwas Weinbau betrieben.
Entlang des Flusslaufes liegt die Stadt Montabaur und flussabwärts auf deren Gemarkung die Orte Wirzenborn, Bladernheim, Reckenthal (westlich oberhalb des Tals), Wüstung Sespenroth (bis 1853 als Ort existent) und Ettersdorf. Weiterhin folgen Isselbach, Giershausen (zu Isselbach), Kirchähr, Dies (zu Gackenbach) und Weinähr.
Auensedimente
Die Auelehme des Gelbachs und seiner Nebenbäche wurden zum größten Teil erst seit dem Hochmittelalter abgelagert. Sie sind in erster Linie die Folge von durch den Menschen bedingter Entwaldung und nachfolgender Beackerung von Hangstandorten. Ein Einfluss des mindestens bis in das 16. Jahrhundert zurückreichenden Bergbaus (Grube Leopoldine-Louise) im Gelbachtal auf diesen Prozess wird angenommen. Untersuchungen dazu fanden 2008 u.a. bei Ettersdorf und Reckenthal statt.
Wandertourismus
Im Jahr 2023 wurde mit dem GelbACHTrail ein neuer, rund 21 Kilometer langer durchgehender Wanderweg entlang des Gelbachs eröffnet. Die Route führt von der Kreisstadt Montabaur bis zur Mündung des Gelbachs in Obernhof an der Lahn und erschließt dabei die landschaftliche Vielfalt des Gelbachtals. Der Trail wurde im Rahmen eines interkommunalen Projekts der Verbandsgemeinden Montabaur, Diez und Bad Ems-Nassau realisiert und ist Teil des Naturparks Nassau. Neben der Hauptstrecke laden acht zusätzliche Rundwanderwege („Extratouren“) zur Erkundung der Umgebung ein. Der GelbACHTrail ist als „Qualitätsweg Wanderbares Deutschland“ zertifiziert und verbindet Naturerlebnis, regionale Kultur und geologische Besonderheiten wie den ehemaligen Otto-Wolff-Stollen oder die Vogelbrutwände des Eisvogels. Er erfreut sich großer Beliebtheit bei Wanderern und wird als zentrales Element zur touristischen Aufwertung des Tals gesehen.
↑Stolz, C. (2011): Budgeting of soil erosion from floodplain sediments of the central Rhenish Slate Mts. (Westerwald), Germany. The Holocene 21, 3, S. 499–510.
