Seit seiner Entdeckung in den frühen 1950er bis Mitte der 1980er Jahre stand das temperente BakterienvirusLambda (auch kurz: der Phage λ) im Mittelpunkt der Forschung zur Molekulargenetik spielte.
Im Laufe der Jahre wurden viele Phagen isoliert, die mit Lambda verwandt sind und mit ihm rekombinieren können – diese wurden summarisch als „lambdoid“ oder „lambda-ähnlich“ (englischlambda-like) bezeichnet.
Basierend auf ihrer Morphologie (Morphotyp) werden Lambda und die meisten lambdoiden Phagen als prokaryotischeSiphoviren klassifiziert. Die frühere morphologisch begründete Taxonomie ordnete sie daher der damaligen Familie Siphoviridae zu. Inzwischen wurde diese morphologische Taxonomie zugunsten einer molekularen Taxonomie aufgegeben, die auf der allgemeinen DNA- und Protein-Sequenzähnlichkeit basiert.
Eine diesem neuen phylogenetischen und proteombasierten Ansatz entsprechende Analyse von 98 lambdoiden Phagen und zwei weiteren – Escherichia-Virus T1 (Drexlerviridae) und Escherichia-Phage T7 (Autographiviridae) als Außengruppe – zeigte, dass 22 der lambdoiden Genome eine zusammenhängende und monophyletische Gruppe (Klade) bilden, die heute taxonomisch im Rang einer Familie angesehen wird und nun als Zimmerviridae bezeichnet wird.
Diese Familie gliedert sich in zwei Unterfamilien, nachdem eine zunächst mit eingeschlossene dritte lambdoide Gruppe nach weitergehenden Analysen ausgeschlossen wurde.
Das Kernproteom dieser nun überarbeiteten Familie besteht aus 13 Proteinen: TerL (Large Terminase Subunit, große Untereinheit der Terminase) und Portalprotein, zwei Connectorproteine (connector proteins) und sieben Schwanzproteine (tail proteinsTPs). Die so reduzierte Familie erscheint monophyletisch, basierend auf TerL- und Portal-Einzelphylogenie sowie auf der verketteten Phylogenie der sieben Schwanzproteine (siehe Caudoviricetes §Genom).
Systematik
Innere Systematik
Die folgende Systematik nach ICTV mit Stand 20. März 2026 (MSL #41v1). umfasst nicht immer alle Spezies der aufgeführten Gattungen:
Familie Zimmerviridae
Unterfamilie Jacobvirinae
Gattung Alegriavirus (Siphoviren)
Spezies Alegriavirus av2B8, mit Escherichia-Phage 2B8
Gattung Bievrevirus (Siphoviren)
Spezies Bievrevirus bv4A7, mit Escherichia-Phage 4A7
Gattung Glaedevirus (Siphoviren)
Spezies Glaedevirus gv2H10, mit Escherichia-Phage 2H10
Gattung Jouyvirus (Siphoviren)
Spezies Jouyvirus ev017, mit Escherichia-Phage ev017
Spezies Nesevirus ev243, mit Escherichia-Phage ev243
Spezies Nesevirus nv2G7b, mit Escherichia-Phage 2G7b
Gattung Radostvirus (Siphoviren)
Spezies Radostvirus ev099, mit Escherichia-Phage ev099
Unterfamilie Wollmanvirinae
Gattung Dotonborivirus
Spezies Dotonborivirus Ayreon, mit Escherichia-Phage Ayreon
Spezies Dotonborivirus cdtl, mit Enterobacteria-Phage cdtI
Gattung Limmatquaivirus
Spezies Limmatquaivirus mEp460, mit Enterobacteria-Phage mEp460 (JQ182728)
Spezies Limmatquaivirus mEp460-4F5, mit Escherichia virus mEp460_4F5
Gattung Vilvertvirus
Spezies Vilvertvirus mEp460ev081, mit Escherichia-Phage mEp460_ev081
Unterfamilie nicht zugewiesen
Gattung Essonnevirus
Spezies Essonnevirus Gifsy2, mit Salmonella typhimurium-Phage Gifsy-2 (nicht Gifsy-1, offensichtlich Fehler in der ICTV VMR)
Gattung Schuylkillvirus
Spezies Schuylkillvirus Fels1, mit Salmonella-Phage Fels-1
Gattung Yvettevirus
Spezies Yvettevirus Gifsy1, mit Salmonella typhimurium-Phage Gifsy-1
Äußere Systematik
Der temperenteBakteriophage mit Kopf-Schwanz-Aufbau (tailed bacterial virus) Lambda wurde 1951 von Esther Zimmer Lederberg entdeckt. Er kommt als Prophage im Stamm Escherichia coli K-12 vor und erlangte seine große Bekanntheit, weil er drei Jahrzehnte lang im Mittelpunkt vieler molekulargenetischer Studien stand.
Die vielen im Laufe der Jahre isolierten Phagen aus der Verwandtschaft von Lambda können mit diesem rekombinieren und werden daher als „lambdoid“ (oder „Lambda-ähnlich“) bezeichnet.
In Zuge zunehmender Ganzgenomsequenzierungen wurde der zunächst unscharf definierte Begriff „lambdoid“ dahingehend präzisiert, dass er nun Phagen bezeichnet
mit derselben funktionellen Genreihenfolge wie Lambda,
und mit Abschnitten (patches), die Nukleotidsequenz-Ähnlichkeit zu Lambda (oder einem anderen bekannten lambdoiden Phagen) aufweisen.
Ein Vergleich der vollständigen Genome der lambdoiden Phagen zeigt jedoch, dass diese tatsächlich untereinander stark mosaikartig sind und daher offensichtlich regelmäßig einen großen Pool an Genen austauschen und teilen (HGT).
Im früheren auf der Virionen-Morphologie basierenden Taxonomieschema wurden lambdoide Phagen den historischen Familien der Siphoviridae (lambdoide Phagen im engeren Sinne mit langen kontraktilen Schwänzen), der Podoviridae (lambdoide Phagen mit kurzen Schwänzen ähnlich Salmonella-Phage P22 (Spezies Lederbergvirus P22) und Enterobacteria-Phage 933W), sowie in geringerem Maße der Myoviridae zugeordnet.
Im Zuge der neuen Megataxonomie der Viren hat das ICTV weitgehend auf eine molekulare Taxonomie umgestellt, die auf der allgemeinen DNA- und Proteinähnlichkeit basiert.
Als der Prozess der Abgrenzung neuer genomisch kohärenter Familien für alle prokaryotischen Viren begann, blieb die Taxonomie für lambdoide Phagen, einschließlich Lambda, aufgrund ihrer mosaikartigen Verwandtschaftsverhältnisse und Flexibilität zunächst ungeklärt. Die Aufstellung und Abgrenzung der Familie Zimmerviridae um den Phagen λ ist daher ein wichtiger Schritt, die Taxonomie der lambdoiden Phagen neu zu ordnen, auch wenn dieser Prozess derzeit (Stamd MSL #41v1 vom 20. März 2026) noch längst nicht abgeschlossen ist. Im Übrigen gibt es mehrere Ordnungen der Caudoviricetes mit zugehörigen Familien unterschiedlichen Morphotyps, z.B. Kirjokansivirales, Methanobavirales und Thumleimavirales – alle drei aber Archaeenviren (arTVs), so dass die lambdoiden Bakteriophagen inn dieser Beziehung nichts ganz Außergewöhnliches darstellen.
Gattung Pankowvirus (Siphoviren, früher zu Siphoviridae)
Gattung Marienburgvirus (Siphoviren, früher zu Siphoviridae)
Gattung Sawaravirus (Siphoviren, früher zu Siphoviridae)
Klade (?Unterfamilie) „MD8-like Pseudomonas phages“ („MD8-Gruppe“, Siphoviren)- per Vorschlag zerfällt diese Gruppe aus 26 Vertretern innerhalb der Supergruppe der λ-ähnlichen Phagen in zwei eng verwandte Gattungen.
Modell von Lactococcus-Phage p2 (Gattung Skunavirus). Größenangabe in Å, der Drehwinkel zwischen den MTP-Hexameren in Grad (°). Basisplatte aktivierbar, Bindung an Polysaccharide.
Namensherkunft
Der Familienname Zimmerviridae wurde zu Ehren der US-amerikanischen Mikrobiologin und Entdeckerin des λ-Phagen Esther Zimmer Lederberg vergeben; die Endung -viridae zeigt eine Virusfamilie an.
Mit den Unterfamilien Jacobvirinae und Wollmanvirinae werden die beiden französischen Mikrobiologen François Jacob (Nobelpreis 1965) respektive Élie Léo Wollman (Erstbeschreibung der Plasmide alias Episomen) geehrt, der Suffix -virinae zeigt eine Virusunterfamilien an.
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↑Élie Léo Wollman, François Jacob: Sexuality and the genetics of bacteria. Academic Press, New York 1961, online (archive.org, englisch). Originaltitel: La sexualité des bactéries. Masson, 1959, 247 Seiten (französisch).