Die Art wurde früher als konspezifisch mit der Tibetamsel (Turdus maximus) betrachtet und als Turdus maximus mandarinus bezeichnet, auch als konspezifisch mit der Indienamsel (Turdus simillimus) angesehen und bis vor kurzem als konspezifisch mit der Amsel (T. merula) und als Turdus merula mandarinus bezeichnet.
Der Lebensraum umfasst offene Landschaften, Ränder von Parks, Gärten, Plantagen, auch buschbestandene Grasflächen bis 4000 m.ü.M.
Der Vogel misst 28–29cm. Diese große Drossel ist durchgehend dunkel gefiedert. Das Männchen ist an der Oberseite rußschwarz und bräunlich schwarz an der Unterseite mit einem schmalen orangegelben Augenring. Die Iris ist dunkel, der Schnabel orangefarben bis hell gelb, die Beine sind schwärzlich bis dunkelbraun.
Das Weibchen ist etwas bräunlicher, an Kinn und Kehle blasser mit breiten dunkleren Streifen, der Augenring ist weniger deutlich, der Schnabel braun. Jungvögel sind dunkelbraun mit heller gelbbrauner Schuppung und Flecken.
Die Art unterscheidet sich durch blasseres Gefieder des Männchens, dunkleres Gefieder des Weibchens, wesentlich breitere Strichelung der Kehle beim Weibchen, auch sind die Lautäußerungen deutlich verschieden.
T. m. sowerbyiDeignan, 1951 – Brutgebiet östliches Sichuan bis Guizhou, Teilzieher nach Südchina und Nordindochina, kleiner und an der Unterseite dunkler
Stimme
Der Gesang des Männchens wird von einer Singwarte vorgetragen als melodiöse Folge wiederholter Flötentöne wie „piew-piew“ und „tiew-quoit“, jeweils auf gleicher Tonhöhe ohne den höheren Endlaut wie bei der Amsel (Turdus merula) typisch. Der Ruf ist ein kurzes „sri“ und längeres „s’r’r’r’r“ im Fluge, bei Revierdiskussionen ein hartnäckiges nasales lautes „twink twink twink twink…“, als Warnruf ein sehr hohes langgezogenes, leicht abfallendes „siiiiiiiiii“.
Die Brutzeit liegt zwischen März und Juli, es kann 2–3 Bruten pro Jahr geben. Das Nest ist eine große Schale aus Gras und Zweigen mit Lehm in mindestens 0,5 m Höhe auf einem Busch oder Baum.
Das Gelege besteht aus 2–6 blass grünlich blauen Eiern mit blassen rotbraunen Flecken, gebrütet wird über 10–19 Tage.
Gefährdungssituation
Die Mandarindrossel gilt als nicht gefährdet (Least Concern).
Literatur
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